Не стану грузить вас теми сухими и весьма заковыристыми терминами, которыми обложили весь свод налоготворчества, скажу просто: вы все прекрасно знаете, что налог -это обязательный платёж, взимаемый органами государственной власти различных уровней с организаций и физических лиц в целях финансового обеспечения деятельности государства, а в нашем случае королевства.

Я полностью согласна с тем, что все должны платить налоги, потому что без налогов не может существовать ни одно государство или королевство.

Но есть одно «но».

Налог - это обязанность члена общества поучаствовать в общем деле для укрепления королевства. Королевство даёт возможность зарабатывать и люди жертвуют часть своего заработка в казну. Это всё понятно.

Принцип «ты - мне, я - тебе».

Но в свою очередь король обязуется заботиться о своих подданных!

Он обязуется заботиться о безопасности, развитии, благополучии, должен защищать права подданных и пр. Список большой, что должен делать король.

А за что должен быть благодарен Адам королю, когда всё его графство вместе со всеми жителями были отрезаны от королевства и жили в самой настоящей изоляции, когда на них наложили проклятие?

Есть ли хоть какие-то документы, обязательно датированные, что королевство пыталось спасти графство Бист и избавить его от проклятия?

Я очень в этом сомневаюсь. По сути, графство просто вычеркнули из списка, наложили на территорию статус сумеречной зоны и плевать хотели, как там выживают люди, ставшие нелюдями.

Нехорошо, Ваше Величество. Очень нехорошо вы поступаете со своим верным подданным графом Адамом Бист, требуя с него уплаты налогов за время, когда они жили под гнётом проклятия.

Закусила кончик пера и начала его грызть, обдумывая, как бы так накатать королю претензию, чтобы он не обиделся, но проникся и понял свою ошибку? Нужно очень тонко, намёками, как бы подвести его к тому, чтобы он сам догадался о своём промахе...

Чёрт, а если король прекрасно знает, что не прав?

Что-то мне кажется, королю не налоги с графа нужны, а его земля.

Бли-и-ин.

Мне позарез самой нужно поговорить с приставом и словесной манипуляцией, вытрясти нужную информацию. Это я умею. Но при этом, к приезду пристава всё равно должен быть какой-то план по уплате налогов со штрафами, на случай, если король действительно решил положить большой и толстый на тот факт, что не прав.

Однозначно, в графстве нужно проводить модернизацию хозяйства. То, в каком состоянии сейчас всё находится - это не дело. Бесхозные земли, не пригодные для скота и взращивания культур, необходимо застроить и сдать в аренду. Кому сдать? Так нужно привлечь новую кровь. Свежатинка графству нужна - специалисты различных сфер. Можно с семьями.

Ещё необходимо задействовать абсолютно все земли и самому графству начинать заниматься хозяйством.

Свиноводство, овцеводство и прочее. Тут есть, где размахнуться.

На одних фермерах не выплыть.

Нашла я документы, что когда-то здесь пытались выращивать хлопок и лён и даже, сколько-то лет разрабатывали текстильную промышленность, но почему-то забросили это дело.

Шерсть, лён и хлопок - это большие деньги!

Плюс, графство, до проклятия славилось своими фестивалями и выставками цветов. Почему бы не возобновить эту традицию?

И я составляла план. Исписала десятки листов мелким почерком. Писала все свои мысли. Всё, что приходило в голову, чтобы потом не забыть.

Меня снова звали есть, но я отказалась. Когда меня попытались чуть ли не силком вытащить, вспомнила великий и могучий.

Действительно, мат обладает какой-то магией. Вежливых слов люди порой не понимают и до них не доходит, что не стоит меня сейчас тревожить. Но стоило обложить матом, как сразу всем всё стало ясно и понятно.

Как ни странно, Адам так ко мне и не заходил.

Ничего, я сама его найду, когда дойду до крайней степени охреневания.

Я ощутила внезапный прилив крови к голове, подобный тому, что испытывает человек, слишком резко вскочивший с кровати, когда только-только пробудился.

Окружающая обстановка постепенно, предмет за предметом, возвращалась в поле моего зрения: письменный стол, за которым я сидела, перо в моей испачканной чернилами руке, потухший камин, почти догоревшие свечи в многочисленных подсвечниках и бледная полоска света на полу.

Уже наступило утро.

Я провела за работой весь день, вечер, ночь... И, кажется, сейчас умру.

Я кое-как поднялась с кресла, чувствуя дикую усталость в спине, шее, плечах.

Пятая точка и вовсе ощущалась расплющенной массой, нежели упругим орехом.

Глаза слипались. Стоило их ненадолго сомкнуть, как их начинало нестерпимо, до слёз жечь. Голова была чугунная.

Хотелось дико пить, спать, в туалет и кого-нибудь убить.

Но сначала спать.

Ковыляя в свою комнату, точно зомби, мне навстречу встретилась леди Адель Доэрти.

До зубного скрежета свежая.

Она увидела меня, еле волочащую ноги, сонную, лохматую... В общем, я надеялась, что кузина Адама пройдёт мимо. Ага, конечно, мечтать не вредно.

— Лара Свон, которая не леди, — хмыкнула она, пробежавшись по мне насмешливым и злорадствующим взглядом. — Вы выглядите согласно своему статусу.

* * *

-Лара-

Как говорил Анатолий Папанов: «Как говорит наш дорогой шеф, если человек идиот, то это надолго!»

Как же не хочется скандалить.

— У меня плохое настроение, леди Доэрти, и я не хочу вами рисковать, — сказала вяло, и уже направила мыски туфель в нужную мне сторону, как леди Доэрти решила испытать на прочность мою нервную систему.

— Я не разрешала вам уходить, — ледяным тоном заявила Адель. — Вы ниже по социальному статусу, так что запомните - пока вас не отпустили, вы обязаны ждать разрешения идти.

Очень интересно.

У меня даже сонливость как рукой сняло.

Я действительно осталась на месте, но не из-за приказа леди, а потому что мне было любопытно, что она желает мне сказать. А сказать у леди однозначно есть что - вон как глазки горят, того и гляди гром и молнии метать начнёт. И губы всё время недовольно поджимает и нервно теребит пальчиками кружевной платок.

— Мне нужно вам кое-что сказать, Лара Свон, — холодно произнесла женщина. — Вы из тех людей, с кем нужно сразу обозначить границы, которые не стоит пересекать.

Я коротко улыбнулась, аплодируя сама себе. Другой мир, другая эпоха, а психология людей одна и та же.

— Вы из тех людей, с кем очень приятно прощаться, леди Доэрти, — чуть посмеиваясь, сказала я. — И насчёт границ... Вы правы, но только не в отношении меня, леди. Я знаю себя и знаю таких как вы. Мой вам совет - не ломайте свои копья гнева напрасно. Мне фиолетово ваше мнение в отношении любого вопроса.