Сделала шаг вперед к морю и только тут обратила внимание, что справа к нам приближается высокий совершенно седой мужчина с прозрачно-голубыми глазами. Точно такими же, которые каждый день вижу в зеркале. Выдохнула:

– Дедушка…

Вот кого не ожидала здесь увидеть. Он был совершенно один, хотя, как правило, они везде гуляют с вером Хортоном вместе. Два старика на пенсии в лесах Ихтрамара.

– Минерва, Тим.

И снова все так сухо и официально, но этот человек не умеет иначе. Когда-то отец еще в самом начале нашей жизни в резиденции после очередной моей выходки с отсылом к дедуле сказал:

– Если он не показывает своих чувств, это не значит, что он не умеет любить или заботиться. Он всю жизнь отдал шести полисам и их тайнам. Представь, что было бы с тобой, если бы после ста пятидесяти лет, проведенных на спине дракона, тебя заставили ходить пешком. По песку прекрасного ихтрамарского пляжа, но пешком.

Тогда не поняла, что он имел ввиду, но сейчас действительность воспринималась острее. Присмотревшись к окружающей обстановке, прикинула, что мы находимся недалеко от домика, здесь мы с Венусом бывали. А еще вдали виднелась та самая странная площадка с окном в горы.

Граница с Монстдаром совсем близко. Все как я и сказала.

– Спасибо, отец, что выручил. Поверь, это исключительно в исследовательских целях. Мими, пойдем.

Тим говорил, а я смотрела в глаза Регнара Перейя и видела странную подозрительность. Он переводил взгляд с Тима на меня и обратно. Долго молчал, пока спускались к воде. Лишь только едва оказались возле небольшой пристани с голубоватым странным судном, ответил:

– Не за что. Все-таки не все забывают, кто такой Регнар Перей, и достать водный скаер не составило большого труда. Только учтите, что далеко заплывать на нем не стоит. Модель экспериментальная.

А затем он посмотрел в сторону бескрайней глади моря.

– Когда-то я сам испытывал все новинки. Здорово помогало отвлечься от рутины, но теперь не хочу рисковать. Кто знает, когда меня хватит очередной удар. А модель дорогая и очень нужная Нортдару. Считайте себя первопроходцами.

Мои глаза загорелись от предвкушения. Испытать новый вид техники? Да вы шутите? Я только за! Куда там надо залезать и на что нажимать?

Но Тим, как оказалось, не был полон восторга, как я. Он нахмурился и спросил отца:

– Так ты же говорил, что там все отработано, что испытано и проверено? Я не один в нем буду, а с Мими. Не хочу подвергать ее опасности.

Закатила глаза, а потом наткнулась на такой же взгляд деда. Родственники как-никак. Дух авантюризма и несколько несерьезное отношение к приключениям у нас в крови.

У нас, но не у магистра Бекойна. Скучный он какой-то, совершенно не рисковый. Еще в Академии это заметила, что склонностью к маленьким сумасбродствам он не обладал.

– Это первый запуск скаера с людьми, не имеющими отношения к его созданию. Конечно, там все проверено! Я бы не стал рисковать старшей внучкой, наследницей империи, ради прогулки по воде.

Эээ. А можно без вот этого вот всего? Ну какая из меня наследница империи? Драконам на смех. Да с моим характером я войну развяжу между полисами на второй день утверждения! И будет потом мир в руинах лежать. Нет уж, спасибо.

– Ты точно уверен, что это безопасно? Мы…

Не стала дожидаться продолжения нытья и просто выхватила связку пультов у дедули.

– Куда тут жать? А то пока кое-кто будет трусить, занятие закончится!

Дедушка не отрываясь следил за нашей перепалкой. Тим покраснел и забрал из моих рук ключи.

– Просто поиск водных ныряльщиков сам по себе не прогулка и не на лодке, а на непроверенном и нестабильном средстве передвижения!

– Вы собрались искать вымерших драконов?

На лице дедули не отразилось ни капли сомнения. Он забрал ключи у Тима и пошел к скаеру. Мы лишь открыли рты и устремились за ним. Магистр сдался первым:

– Ты что творишь? Сам сказал, что слишком стар и немощен для этого!

Закатила глаза, еле поспевая за высокими родственниками. Отрастили себе ноги! Догоняй их теперь по узенькой тропинке! Хорошо еще, физическая форма у меня не хуже, чем у заправского атлета.

– Там есть место для троих. Если сдохну, скормите меня рыбам. Ну или тем, кого собираетесь найти.

Дааа. Аргументы так себе. Тим явно давно не общался с родителем. Насколько знаю, после смерти последней жены Регнар Перей отказался от младшего сына, передав опеку над ним старшему. Там вообще запутанная история…

– Хватит издеваться, отец, ты не готов к этому путешествию! Да и вообще не факт, что мы там кого-то встретим. Это лишь сомнительная гипотеза. Просто из всех ее проще всего проверить.

Не стала вклиниваться в спор. Интересно, к чему он приведет? Откровенно говоря, я не против, чтобы дедуля поучаствовал. Все-таки опыт у него огромный в таких делах. Ну, не в смысле поиска вымерших драконов, а авантюр.

Уже возле скаера, который при ближайшем рассмотрении оказался зеркальным, отражающим водную гладь, за счет чего он с нею же и сливался, дед остановился.

Нажал на какие-то кнопочки, и транспорт издал тихое журчание.

– Тебя бы здесь не было, если бы не верил в нее. Прекращай спорить и тащи свою задницу в скаер. У вас же мало времени?

«А где-то там примерно сто пятьдесят адептов Академии задницы морозят», – подумала я, в то время как мы скользили над гладью морской.

Водный скаер работал по тому же принципу, что и обычный: создавал собственное гравитационное поле и парил над объектом, то бишь морем. Интересная штука, правда, внутри все-таки недоработанная.

Нам откровенно было тесно. Место водителя занял мой властный хмурый дед, а нам достались два откидных стульчика. Они даже мягкой обивкой покрыты не были! Чтоб я еще когда в экспериментальном летала…

Тим тоже хмурился. Наши бедра прижимались к друг другу, и это вызывало смешанные чувства. Да такие, что ощущала себя извращенкой. Он же мой дядя! Родной! Это все гормоны и нахождение в мужском обществе.

Вообще в обществе. Я же человек по натуре одинокий, не слишком общительный, а тут весь мой мир перевернули кверху тормашками. Вот и бесится организм с непривычки.

Вгляделась в небольшие окошки. Там плескались волны и в целом ничто не предвещало приключений. Обычный волшебный ихтрамарский денек под ласковым солнышком. Ну чудо, а не полис! И что мою семейку занесло именно в Нортдар?

Хотя и Солитдар со своей пустыней и жарой не лучше. В общем, сидела и думала о превратностях судьбы. А еще о том, что мужчина, сидящий справа, верит моим странным россказням.

Может, у меня дар такой – плести всякую ересь про драконов? Недаром же я не ходила на занятия по изучению чешуйчатых. Как-то странно все выходит, странно и…