Пасадена дрожала от страха. По радио передавали репортажи о следствии, которое явно зашло тупик. На работе только и говорили о том, что кого-нибудь из сотрудниц могут изнасиловать и убить. Роксанна не отличалась агрессивностью, но при необходимости намеревалась сражаться за жизнь, вместо того чтобы покорно дожидаться смерти. Девушка решила носить при себе пистолет.

Однажды в понедельник вечером к белому «тандерберду», в котором ездила на работу Роксанна Барнуэлл, приблизился Ричард Рейнолдс, лаборант кардиологического отделения больницы Лавина в Альтадене. За Рейнолдсом числилась серия сексуальных преступлений, последнее из которых имело место в 1967 году, когда его арестовали за попытку изнасилования. С тех пор он не попадался – а возможно, только теперь решил взяться за старое. Так или иначе, Рейнолдс, угрожая привлекательной девушке пистолетом, уселся в ее машину и велел ехать туда, где он собирался надругаться над ней.

Но Роксанна Барнуэлл была не робкого десятка. У нее имелось оружие, и перед лицом опасности она не побоялась бы пустить его в ход. При этом Рейнолдс считал, что жертва достаточно напугана и не станет сопротивляться.

И тут Роксанна выхватила пистолет, повернулась к Рейнолдсу и выстрелила. Захваченный врасплох негодяй тоже выстрелил – хотя ответный выстрел, возможно, прозвучал уже после его смерти, за счет рефлекторного нажатия на спусковой крючок, ведь Рейнолдс не ожидал, что девушка даст ему отпор. Как бы то ни было, примчавшиеся на место происшествия оперативники нашли в машине два трупа.

Полиция наконец сочла дело Хиллсайдского душителя раскрытым. Мужчина уже был известен как насильник. От него тянулись ниточки к Лиссе Кастин, и в ночь ее убийства алиби у Рейнолдса отсутствовало. Однако по мере расследования его причастность к преступлениям становилась все более сомнительной. По мнению некоторых детективов, для перевозки жертв использовался фургон, и Рейнолдс вроде бы имел доступ к одному фургону, но оказалось, что машина зарегистрирована на имя его брата и вышла из строя несколько месяцев назад.

Кроме того, насильственный увоз жертвы не соответствовал обычному поведению Душителя. А после тщательной проверки местонахождения Рейнолдса в ночи всех убийств у него обнаружились убедительные алиби. Через несколько дней застреленного насильника исключили из числа подозреваемых.

– Мы зашли в тупик, – признавался лейтенант Фил Буллингтон из отдела по расследованию убийств лос-анджелесского управления шерифа. – Ни одна из зацепок не привела к разгадке. Были проверены все мыслимые версии, но не нашлось даже мало-мальских оснований для ареста. Поэтому мы продолжали надеяться, что однажды, как по волшебству, раздастся телефонный звонок и обеспечит нас новыми сведениями, которые в конце концов приведут к убийце.

Долгожданный звонок раздался только в январе 1979 года. Он поступил из Беллингхема, штат Вашингтон, – городка, о котором большинство лос-анджелесских полицейских и слыхом не слыхивали. И лишь тогда началось одно из самых неординарных исследований личности серийного убийцы.

После ареста Кена мир Келли Бойд пошатнулся. Ее отец был госслужащим и воспитал дочь в духе уважения к полиции. Даже сам Бьянки не мог отрицать, что по косвенным доказательствам, найденным полицией после обнаружения тел, его следовало задержать как подозреваемого. Однако он продолжал твердить, что не совершал никаких преступлений, и гражданская жена не сомневалась в его искренности.

Первым делом она наняла в адвокаты Кену Дина Бретта. Денег у Бойд не было, а системы государственных защитников в Беллингхеме в то время не существовало. Соглашаясь взять дело неплатежеспособного клиента, адвокат взимал плату с города, округа или штата. Бретта не привлекала такая работа, хотя в прошлом ему доводилось за нее браться. Ему и сейчас совершенно не хотелось заключать соглашение с Келли, поэтому поначалу он пообещал уделить ее вопросу выходные и попросил за это сумму, немногим превышающую предварительный гонорар. Защита обвиняемого в убийстве со всеми апелляциями, проверкой сведений и судебными издержками могла обойтись в сто тысяч долларов. Общая стоимость имущества Бойд и Бьянки, по оценке Бретта, едва приближалась к полутора тысячам, а Келли наскребла всего несколько сотен.

Обеспечив Кена адвокатом, Келли мало что еще могла сделать, кроме как отвечать на бесконечные звонки родных, друзей, репортеров и полицейских. Она была потрясена, узнав, что в Беллингхем из Лос-Анджелеса прилетели детективы, чтобы поговорить с ней о преступлениях Хиллсайдского душителя. Мысль о том, что Кен причастен к этим убийствам, казалась абсурдной, однако несколько дней назад она бы не поверила, что его вообще могут арестовать.

Чего Келли поначалу не знала, так это мнения Терри Мэнгана, который связался с властями Лос-Анджелеса и Рочестера.

– Убийства выглядели слишком продуманными для новичка, – объяснил шеф полиции. – Они были хорошо спланированы и тщательно выполнены. Но преступник допустил ошибки, характерные для человека, не знакомого с отношениями людей в маленьком городке, где все на виду. Соверши он такое убийство в большом городе, вероятно, мы не смогли бы так быстро добраться до места преступления. Логично было предположить, что он уже убивал раньше, и тут я вспомнил про дочку Тони Джонсона – жертву лос-анджелесского серийного маньяка. Мы сочли, что просто обязаны предупредить наших тамошних коллег.

Лос-анджелесская оперативная следственная группа по делу Хиллсайдского душителя не знала, чего ожидать от беллингхемского управления полиции. Сыщики из крупных городов зачастую смотрят на провинциальных полицейских с легким презрением, как на неумелых охранников – неуклюжих мужланов, которые валятся с ног, пытаясь выхватить оружие. Им просто повезло с поимкой Бьянки, и он, конечно, более перспективный подозреваемый, чем были у них до сих пор. Но связан ли он с лос-анджелесскими убийствами, еще неизвестно. Детективы вообще сомневались, стоит ли ехать в Беллингхем, однако все же поехали.

14 января 1979 года Келли Бойд встретилась с лос-анджелесскими сержантами – Дадли Варни из управления полиции и Фрэнком Салерно из управления шерифа. Она согласилась ответить на их вопросы в присутствии детектива полиции Беллингхема Дэйва Макнила.

К моменту допроса было непонятно, какая роль отведена во всем этом Келли Бойд. Что ей известно? Может, она и сама принимала участие в убийствах? Или была жестоко обманута безумцем, повинным в жутких преступлениях, прогремевших как дело Хиллсайдского душителя? А если Бьянки окажется невиновным, не грозит ли полиции иск со стороны Келли, которую также невольно вовлекли в следствие? Сложилась непростая ситуация, и разбираться в ней следовало тактично и грамотно.

Допрос начался с процедуры уточнения личных данных Келли. Родилась 17 августа 1955 года; рост 1 метр 57 сантиметров; вес 57 килограммов; волосы светлые; глаза голубые, и так далее. Цель состояла в том, чтобы успокоить Бойд простыми и понятными вопросами. Кроме того, описание внешности надо было сравнить с показаниями свидетелей предыдущих происшествий. В Лос-Анджелесе убийства совершались двумя преступниками, и вероятность участия женщины пока не исключалась. На всякий случай беседу записывали на магнитофон.