— Знать бы еще этот порядок, — я помассировала переносицу, чувствуя себя такой уставшей, что единственным желанием сейчас было лечь спать.

— Давай хоть начни с чего-то, чай будешь?

— Не откажусь.

Пока Марен заливала воду в небольшой чайничек-артефакт, я медленно начала говорить.

— Безумие какое-то происходит. Помнишь, я со столовой сбежала.

— Конечно помню, на тебе лица тогда не было. Это из-за твоего блока на магии?

— Не знаю, связано ли это как-то напрямую, — покачала я головой. — Но… у меня появилось странное чувство, будто я должна оказаться в каком-то другом месте. Вот просто обязана. Меня потянуло из столовой. И знаешь куда?

— Куда? — Марен насыпала в мою чашку две большие ложки сахара и пояснила. — Тебе сейчас не помешает что-то вкусненькое.

— Спасибо, — рассеянно отозвалась я, перемешивая сахар в горячем напитке. — Меня потянуло к Алану. Тому студенту-старшекурснику, который вытащил меня из библиотеки. Помнишь? Так вот, это желание привело к нему. Я нашла человека на такой огромной территории. И… не знаю, будто хотела наблюдать за ним. Как проклятый одержимый!

— Звучит пугающе, — соседка опустилась на свою кровать, аккуратно придерживая чашечку. — Так, то есть раньше ты так на него не реагировала?

— Да нет… ну то есть, не скажу, что я доверяю всем людям, которые в первые минуты знакомства сообщают мне, что я им чем-то нравлюсь. Обычно, это ничем хорошим не заканчивается.

— И когда это началось?

Марен приподняла брови, вопросами стараясь натолкнуть меня на верную мысль. Но эти самые мысли разбегались, как напуганные ярким светом тараканы.

Озарение пришло настолько странно, будто меня ослепило им. Я чуть чашку не перевернула, когда поняла. Вскочила, запустила пальцы в волосы и зашагала по комнате, стараясь понять, что делать с этим пониманием.

— Иия, ты вспомнила?

— Да. После ритуала, — выдохнула я. — Декан Оффин меня же с Аланом связал какой-то нитью, похожей на нить родства. Она должна расшатывать блок! Но судя по всему, она меня к нему и тянет. Странно только, что на Алана это не распространяется.

— Может и распространяется, — задумчиво протянула она. — Никогда о такой магии не слышала. Тут бы в библиотеке покопаться, да только ее вначале откопать надо.

— Отличный каламбур, — пробормотала я, со вздохом опускаясь на кровать. — Что делать-то? Я как-то не особо планировала переходить дорогу твоей любимой Элизе и засматриваться на чужих возлюбленных.

— Я, конечно, не должна это говорить, но что-то мне подсказывает, что там не столько любовь, сколько помолвка по расчету, — скривилась Марен. — По поводу Элизы даже говорить ничего не буду. Не сейчас. Тут надо понять, как тебя удержать от глупостей.

— Да поздно уже, как-то, — пробормотала я, пряча лицо в ладонях. — Я уже дала ей понять, что вроде как заинтересована в… Алане. Проклятие!

— Так, выдохни, — Марен оказалась рядом. — Сколько эта связь будет активна? Что тебе сказал декан Оффин?

— Две недели. После первой надо явиться к нему на проверку. Вроде как надеемся, что блок ослабнет и я смогу его сорвать.

— Пока все звучит отлично. Значит, тебе надо просто отвлечься, верно? Потратить все силы так, чтобы даже шевелиться возможности не было.

— Отправишь меня нарезать круги вокруг академии? — хмыкнула я, вскинув брови.

— Физическая нагрузка — это, конечно, хорошо, — улыбнулась Марен. — Но что-то мне подсказывает, что побегать вокруг академии ты еще успеешь. Это у тебя пока нет такого предмета в расписании, у нас оно есть.

— У артефакторов? — удивилась я. — Зачем? Чтобы артефакты из-под носа других магов уводить и не попадаться?

— Интересная теория, — рассмеялась она. — Но нам это преподнесли как то, что артефакторы много времени проводят за работой в сидячем положении, а это влияет на какие-то энергетические потоки, что, в свою очередь, пагубно влияет на магию.

— Но их ответ не исключает мое предположение, — я закрыла глаза и упала назад, приземляясь на подушку. — Спасибо, что помогла понять происходящее. Без тебя даже не знаю, где бы сейчас была.

Марен тихо встала, прошлась по комнате.

— Пожалуйста, конечно. Но тебе меня сейчас еще раз придется благодарить.

— Да? — я лениво приоткрыла один глаз. — И за что?

— Я, кажется, придумала, как тебя отвлекать на этой неделе от всяких глупых мыслей.

— А вот с этого места поподробнее, — я резко села и с интересом посмотрела на… подругу.

Сложно отрицать тот факт, что я за какие-то пару дней настолько привязалась к Марен, что начала считать ее своей подругой. Марен уже столько раз помогала, так открыто отнеслась ко мне. Что все это попросту невозможно было игнорировать.

И пусть я не из тех людей, кто так легко впускает в свою жизнь новеньких, эта девушка ворвалась в нее тайфуном и смогла завоевать мое доверие.

Да и ее разумные доводы уже столько раз помогали…

— Я буду учит тебя магии!

А нет… кажется, я поторопилась с выводами.

— Ты… что? — на всякий случай переспросила я. — Ты сейчас серьезно?

— Абсолютно, — Марен не была похожа на человека, который шутит. — У тебя ведь получается колдовать, пусть и не совсем так, как от тебя хотят преподаватели. И что это значит?

— И что? — как баран переспросила я, не понимая, куда она клонит.

— То, что блок не полностью сдерживает твою силу, — как глупышке объяснила она. — А значит, что ты даже сейчас можешь начать колдовать. Правда, делать это лучше не в общежитии.

— И что ты предлагаешь? — на всякий случай решила уточнить.

— Полигон. Самое защищенное место в академии. Нужно подобрать время, когда там никого не будет, и попробовать. Ничего же не теряем.

Ответить я не успела. В дверь комнаты забарабанили с таким усердием, что еще немного и она бы просто с петель слетела. И никакая бы магия скрывания дверных ручек не помогла.

— Если это Алан, отправь его в драконью задницу, — буркнула я, забираясь с ногами в кровать.

— Думаешь, его тянет к тебе точно так же, как тебя к нему?

— Если эта магия односторонняя, то так нечестно.

На это Марен ничего не ответила, только дверь открыла.

— Та-а-ак! — в комнату ворвалось нечто в ярко-красных одеждах, размахивая бутылью вина. — Первогодки! Собирайтесь, начинается посвящение!

— Что начинается? — непонимающе переспросила я, а Марен только глухо застонала.

— У-у-у, провинция! — махнул рукой тот, кого я идентифицировала как парня с длинными светлыми волосами. — Так, пространство мы создали! Давайте, у вас пять минут. Сбор в конце коридора на третьем этаже. Будем весели-и-иться!