Словом, Надежда почти примирилась с судьбой, нозлодейка-судьба внесла свои коррективы.

Начать с того, что лето в этом году выдалось отвратительным.Целыми неделями шел дождь, жители города Санкт-Петербурга размокли, как губки,на дачных участках урожай сгнил на корню и единственно что выросло – это травапо пояс.

Мать Надежды сидела на даче исключительно из принципа, такойуж у нее был характер, дочь с семьей, погостив три дня, мигом собрались иулетели в Сочи, погреться у теплого моря.

Надежда переделала все хозяйственные дела, которые стояли наповестке дня, и даже те, которые на повестке дня не стояли, посетилапарикмахера, где очень удачно выкрасила волосы, и даже записалась ккосметологу, чего раньше никогда не делала. Она готовила мужу вкусные обеды и,не спеша бродя по магазинам, сумела подобрать приличные занавески и кое-какиехозяйственные мелочи. Муж был доволен, кот тоже – он не любил долго оставатьсяодин в квартире, мало-помалу и сама Надежда Николаевна стала находить нечтоприятное в таком времяпрепровождении – никуда не торопиться, все делать неспеша… Но судьба-злодейка и тут не успокоилась и продолжала портить Надеждежизнь.

Когда они поженились, Надежда давно была в разводе с первыммужем, а у Сан Саныча жена умерла. Но у него был взрослый женатый сын и внукВовка. Они жили в большой трехкомнатной квартире, которую Сан Саныч оставил им,когда женился и переехал к Надежде в ее однокомнатную. Сан Саныч внука оченьлюбил и проводил с ним много времени. Надежда с его невесткой тоже поддерживалахорошие отношения – делить им было нечего. И вот, совершенно неожиданно, наНадежду свалилась новая напасть. Выяснилось вдруг, что сын с женой срочноуезжают работать на год в Канаду – появилась такая возможность. Они, видите ли,знали об этом давно, но не говорили до последнего момента, чтобы все несорвалось. Внука двенадцати лет они брали с собой, он там будет учиться вместной школе. И теперь речь шла о том, чтобы Сан Саныч с Надеждой поселились вих квартире, чтобы приглядывать за ней и поливать цветы. Из-за этого-то сейчаси был у Надежды с мужем спор, переходящий в ссору.

Надежда ощутила, как лоб стал холодный, и отошла от окна:

– Почему, ну почему я должна бросить свою собственнуюквартиру и жить у чужих людей, как будто я приживалка или бомжиха? –страстно заговорила она.

– Что значит – у чужих людей? возмутился муж. – Тыне забыла, что квартира эта изначально была моей? И я до сих пор, между прочим,там прописан. Это я здесь у тебя приживал! А теперь я хочу привести свою жену ксебе в дом!

– Надежда угрюмо молчала. Мужчине бесполезно объяснятьтакие вещи, он все равно не поймет. Во-первых, одно дело – это ходить кневестке, хотя бы и неродной, в гости по праздникам, а совсем другое – жить сней вместе в одной квартире.

– Не жить вместе! – вставил муж, как будтопрочитав ее мысли. – Они уезжают через три дня, так что при всем желаниипожить с ней вместе ты не успеешь.

Надежда слегка удивилась такой мужниной проницательности, нопродолжала думать дальше. Во-вторых, эта трехкомнатная квартира – та самая, гдеее муж много лет жил со своей первой женой, он будет вспоминать о ней чаще, чемНадежде бы хотелось, и она. Надежда, в этих воспоминаниях будет только лишней.

– Ну знаешь! – ответил на это муж, снова прочитавее мысли. – Ну уж это ни в какие ворота!

Он ушел в комнату и даже так сильно хлопнул дверью, что ссушилки слетела крышка, и кот Бейсик, сидевший на своем излюбленном месте – нахолодильнике, встрепенулся и поглядел на Надежду с большим неодобрением.Надежда только пожала плечами.

Однако сидеть одной на кухне было неинтересно, поэтомуНадежда приоткрыла дверь и прислушалась. В их маленькой квартирке всегда былослышно, что делается во всех помещениях, и, будучи в комнате, можно былоразговаривать с супругом, находящимся на кухне, не повышая голоса.

Итак, Надежда навострила уши и поняла, что муж разговариваетс кем-то по телефону. Она не слышала звонка, значит, он звонил сам. Интересно,кому? Неужели он сообщает невестке, что Надежда наотрез отказывается жить в ееквартире?

Как-то нехорошо все вышло…

Надежда явилась в комнату, когда муж уже повесил трубку. Онпоглядел на нее очень серьезно и сказал:

– Надя, ты должна пересмотреть свою позицию. Иначе увсех возникнет масса сложностей.

«А в противном случае всем будет хорошо, но зато сложностивозникнут у меня!» – сердито подумала Надежда и уставилась на мужа в ожиданииего ответа.

Но Сан Саныч на этот раз сделал вид, что не слышал еемыслей.

– Но почему, почему мы должны бросить все и переезжатьк ним? Разве тебе здесь плохо? Почему нельзя приходить туда два раза в неделю иприсматривать за цветами? – страстно завопила Надежда.

– Потому что они оставляют собаку, – строго сказалСан Саныч и сел на диван, прикрыв рукой щеку в позе роденовского мыслителя.

– Собаку? – как эхо переспросила Надежда. Какуюеще собаку?

Тут же в голове у нее что-то забрезжило. Не так давно мужговорил что-то о том, что у его сына в квартире появилась собака – молодойсенбернар. Собака якобы потерялась, то есть совершенно точно потерялась, потомучто внук привел ее с улицы.

– Неужели они до сих пор не нашли хозяев собаки? –вскричала Надежда.

– Нашли, но там кто-то умер, и те люди не хотят братьего назад, – ответил Сан Саныч, не глядя на Надежду. – Вовка оченьпросил оставить собаку ему…

– Но ведь они же уезжают… – Надежда врастерянности села рядом с мужем на диван.

– В этом-то все и дело, – вздохнул СанСаныч, – я сейчас говорил с сыном, Вовка в истерике. Он привязал себя иАрчи цепочкой к батарее и кричит, что не поедет ни в какую Канаду, что вообщене двинется с места, если не возьмут Арчи. Но они не могут его взять, онипонятия не имеют, где они будут там жить И потом, у него нет документов, и нетвремени все оформить…

– Слушай, но это же форменное идиотство! Надеждавскочила с дивана и в раздражении забегала до комнате. – Люди собираютсяуезжать на долгое время за границу, а сами заводят собаку! Ты извини, конечно,но я была лучшего мнения о здравом смысле твоего сына…

– Они и не собирались никого заводить! –рассердился Сан Саныч. – Вовка поставил их перед фактом. И они думали, чтонайдутся хозяева Разве можно было выгнать собаку на улицу? Этак от нихсобственный ребенок отвернулся бы… Тебе ли об этом не знать…

Надежда сразу же поняла, на что муж намекает. В свое времяее дочка Алена вот так же принесла в дом тощего заморенного котенка. Котенокбыл маленький, меньше месяца, блохастый, и жалобно мяукал Надежда сначала былакатегорически против, но не решилась отказать дочери, к тому же у кого подниметсярука зимой выгнать котенка на мороз? С того времени прошло десять лет, икотенок превратился в огромного рыжего котяру, нахала и обжору.