Ответ на этот вопрос заставил меня в очередной раз усомниться в своём психологическом здоровье.

— Видите ли, Мариэнна, мои родители были главами потивоборствующих родов. Мать была драконом, отец демоном. А у нас не так давно только закончилась война между драконами и демонами. Силы оказались равны, это длилось не один десяток лет, привело к огромным потерям и разрушениям. Обеим сторонам пришлось пойти на уступки и завершить кровопролитие, — наблюдая за тем, как пламя свечей отражается в его бокале с соком, рассказывал Кэрин. — Противостояние перешло на другой уровень. Теперь мы больше не льём кровь, делим власть другими методами.

— Политика-а-а, — протянула я, запоздало осознавая, что это был не сок.

Кажется, меня слегка напоили вином. А ведь по вкусу и не сказала бы!

— Именно так, — кивнул Кэрин. — И я в центре всего этого. От моего выбора зависит, на чью сторону склонятся весы силы.

— Сочувствую, — кивнула сонно. — Только при чём тут я?

— О, это самое интересное, — улыбнулся Кэрин.

И вот нравится мне его улыбка, такая заразительная. Хочется прикоснуться к его губам, ну ли хотя бы поближе придвинуться. Так, Мариш, стоп! Отставить! Слушаем дальше.

— Видите ли, Мариэнна, я наполовину дракон, наполовину демон, — высказался этот привлекательный индивид с завораживающей улыбочкой.

И энтузиазма у меня как-то поубавилось. Это что ещё за экстремальные предрасположенности?! Нет, такого нам точно не надо! Уж лучше в мед!

— Кровь обоих родителей сильна, по этой причине у меня пока не получается обратиться к одной из сторон, — продолжил выкладывать свои генетические проблемы мой собеседник. — Но я предпочёл бы всё же стать драконом. Демоны… Они, скажем так, живут не по тем принципам, которые я готов принять.

5

— Сочувствую, — повторила, с одной стороны, не зная, что тут ещё можно сказать, а с другой, отчаянно мечтая, чтобы от меня отстали уже и дали поспать.

— Вот поэтому я и обратился к родовому артефакту матери, жемчужине драконьей крови, чтобы найти ту, кто поможет мне обрести дракона в себе и избавиться от демона. Сейчас во мне дремлют обе ипостаси. Суженая дракона поможет пробудить его, — закончил свой душещипательный рассказ Кэрин.

— Всё ещё не поняла, от меня-то чего надо? — пробурчала, прикладываясь головой на спинку дивана. — Допустим, тебе, Кэрчик, нужна какая-то там суженая, так ищи давай. Меня зачем сюда выдернул? Я вообще даже рядом не стояла со всеми вашими зверями. У меня вон мед, только поступила. Сама, между прочим, не платно. Не хочу туда, хочу найти по себе что-то. А не выходит, не знаю, чего хочу. Вот такая беда у меня. М-да, беда-а-а…

— Что это?! — вдруг воскликнул Кэрин.

Я вскочила, будто меня по голове огрели. Ну зачем так пугать? Я же почти уснула уже.

— Что это?! — тоже встав, повторил парень, указывая на что-то на диване пальцем.

— О, бабулина жемчужинка-а-а, — сонно протянула я.

Сграбастала выпавшую из руки, когда засыпала, жемчужину и плюхнулась обратно на диван. Всё, батарейка села, спать хочу.

— Эту, как её там, сваху позови. Пусть меня куда-нибудь отведёт, — пробурчала, укладываясь прямо тут, на неудобном для лежания диванчике.

* * *

— Это она? — разбудил меня громкий шёпот.

— Не знаю, Эсанна, не проверял, — послышался такой же громкий ответ.

В смысле, говорили шёпотом, но для меня это было вполне себе громко.

— М-м-м, не-е-ет, — простонала я, зарываясь головой под подушку.

— Что с ней? — даже из-под подушки услышала я.

— Похоже, вино… — ответили многозначительно.

— Вы опять! — уже не шёпотом возмутился женский голос. — Зачем поите их всех?

— Так они хотя бы меньше лгут, — ответил приятный, даже в таком моём состоянии, мужской баритон.

И вот откуда у меня тут эти разговоры? Допустим, я слегка перепраздновала вчера с девчонками, даже не помню, как домой вернулась. Но компанию с собой точно не привела бы, тут без вариантов. Мне дядя такое устроил бы…

Пришлось выбираться из-под подушки.

А как вылезла и осмотрелась, застонала ещё громче. Мне что, не приснилась что ли вся эта фэнтезятина с драконами, мужиками привлекательной наружности и свахами?! Или я благополучно свихнулась на почве поступления в мед и сейчас качественно ловлю глюки?

6

— Зря вы так с ней, — покачала головой Эсанна. Ух, я даже имя её вспомнила! — Эта девочка отличается от остальных.

— Я заметил, — хмыкнул Кэрин (тоже имя помню, ну надо же!). — Она послала меня в какие-то бани и завалилась спать, вместо того, чтобы попытаться соблазнить.

В бан, вообще-то, но это уже детали. И с чего это я его соблазнять должна? Много хочет, мало получит!

— И к лучшему, — проворчала Эсанна, подходя к кровати. — Ценить больше будете. — И, улыбнувшись мне: — Вставайте, леди. Я о вас позабочусь.

— Других ты так не опекаешь, — хмыкнул Кэрин.

— А другие в моей опеке и не нуждаются, — проворчала женщина, помогая мне подняться. — Задумайтесь об этом, мой лорд.

— Меня тошнит, — пробурчала я, ни на кого не глядя.

Я всё ещё надеялась, что меня отпустит и глюки прекратятся. Слабо в это верилось, но надежда это такая живучая гадость. Только благодаря ей я ещё и держалась. И даже послушно пошла за Эсанной, напоследок махнув рукой на Кэрина и побурчав:

— Козлина драконисто-демонный. Этих своих спаивать будешь.

— Что? — возмущённо спросил он мне вслед.

Только ещё раз махнула рукой. Не с кем разговаривать. Ну их всех, отосплюсь, приду в себя и домой. Срочно!

* * *

Оклемалась я неожиданно быстро. Помог напиток, которым Эсанна напоила. Кисленький такой, солоновато-сладкий, необычный вкус, но от похмелья помогает отлично. Она бы с этим рецептом озолотилась у нас, на Земле.

Ой, и что за мысли в голову лезут! Что значит «на Земле»? Неужели я так легко приняла весь этот дурдом и уже спокойно думаю про эти «здесь» и «там»?

— Теперь это будет ваша комната, — тем временем рассуждала Эсанна. — Ваших вещей, думаю, ждать не стоит, раз уж вы не по своей воле сюда прибыли. — За ночь мне удалось раздобыть только самое необходимое. Остальное подготовят чуть позже.

— Да я как бы задерживаться не собираюсь. Мне домой надо! Дядя уже, наверное, обзвонил девочек и переживает за меня, — ответила, оглядывая комнату.

Апартаменты мне выделили, прямо скажем, шикарные! Огромная комната с красивой, старинной, но не старой мебелью, широкой кроватью с балдахином и тканевыми обоями, большое окно, за которым открывался курортный вид на море, и повсюду вазы с цветами. Окажись я здесь при других обстоятельствах и более