я избушку вблизи леса на берегу реки с помощью брата, который живет в ближнем селе. Этот домик – мой лесной уголок, я стал потихоньку его обживать. Здесь каждый год река меняет свое русло, часто наводнения бывают, из-за чего моя избушка оказалась почти посредине реки на маленьком кусочке суши. Никто не мог пробраться к моему домику, кроме меня самого, только я один знал секрет тайной тропы, ведущей к моему домику.

Как строитель я изобрел хитроумный путь к домику. Суть в следующем: кочки, торчащие из воды, на самом деле, состоят из искусственных насыпей. Но они едва видны из-под воды. А расположил я кочки так, что они напоминают шахматные ходы. И только я один знал тайну этих ходов.

Но очень скоро я догадался, что в домике я не один. Дело в том, что запасы продуктов, которые я приносил из деревни, быстро истощались – остатки еды кто-то тщательно съедал: буквально вылизывал, не оставляя даже крошек. Я часто слышал непонятные шорохи, кто-то вздыхал или шлепал босыми ногами по полу. Этот кто-то жил со мной и прятался от меня, не желая встречаться со мной. Я решил оставлять моему соседу немного еды и всякий раз убеждался, что еда исчезала…

Как-то вечером я возвращался с охоты и очень удивился, что в моей избушке горит свет. Я заглянул в окно и увидел, что за столом спиной ко мне сидит странное существо, похожее на человека, ведь оно сидело как человек. Но рост у него маленький – примерно, с пятилетнего ребенка. Довольно мохнатое: волосы его отсвечивали медным цветом и росли даже на спине. Склонив голову к столу, существо внимательно что-то рассматривало.

Внутренне я всегда был готов к встрече с моим непрошенным гостем. И все-таки появление странного существа меня озадачило. Признаться, были сомнения до той минуты, как я зашел в избушку. Но неожиданно мы столкнулись, наши взгляды встретились…

Очень скоро выяснилось: Дион, так звали моего нового друга, обладает интеллектом выше человеческого. Он может читать мысли человека на расстоянии, и даже левитировать – подниматься в воздух. Также Дион способен исчезать в самых неожиданных местах и появляться из ниоткуда…

Но больше всего меня поразили его путешествия во времени. Да-да, это не оговорка, не удивляйтесь так, слушайте же: результатом этих путешествий во времени были разгадки тайн, считавшихся неразгаданными тайнами прошлых веков…

Представляете? Дион – путешественник во времени – рассказал мне о некоторых из тайн, но взял с меня клятву никому не разглашать эти тайны, пока он сам не даст не разрешит. Я понял, что получить согласие трудно, оно зависит от неких таинственных Хранителей времени, чье слово закон… так я понял из слов моего нового друга.

Дион, как объяснил он сам, домовой. Как это ни звучит банально, он, действительно, был одним из домовых, о которых я слышал еще в детстве. А ведь мы так мало знаем о них, считая рассказы о них выдумкой, сказкой.

Дион рассказал, что некоторые домовые предпочитают селиться в глухих необжитых местах, часто в заброшенных людьми домах, где им никто не будет мешать. Вот там и происходят чудеса… Вы знаете, я много думал, читал об «аномальщине» и если вам не скучно, я сделаю отступление от моего рассказа.

– Пожалуйста, продолжайте, я буду только рад, – отозвался Михаил. Он не лукавил, у него сейчас было такое состояние, когда хотелось как губка всё впитывать и ничего не пропускать. Он жадно слушал человека, готового распахнуть перед ним дверь в другой мир.

Виктор снова начал говорить своим приятным успокаивающим голосом:

– Итак, рядом с людьми на Земле живут невидимые живые существа. Все годы человеческой цивилизации о домовых говорили в основном как об интересной занимательной выдумке, у разных народов можно найти тому подтверждение. Это, конечно, мифы, сказки, небылицы о тонких сущностях, которые живут в параллельных мирах и редко являются людям. У домовых, как объяснил мне Дион, существует негласное табу – запрет на установление контактов с людьми. Тем не менее, Дион – один из немногих, кто решил дружить с человеком и помогать ему.

«Несправедливо быть все время в тени, пора немного приоткрыть завесу тайны о нас, домовых» – так объяснил мне Дион свое желание помогать мне. Еще не раз Дион давал мне понять: время перемен пришло. Пусть не сразу, постепенно, но неуклонно люди узнают недосягаемые до сих пор тайны.

Дион помог мне стать совсем другим человеком, он вдохновлял меня становиться лучше, научил меня некоторым секретам… Не знаю, что бы я делал без него. Многому я научился у своего домового. И я уже не представляю себе жизни без моего доброго друга Диона…

Дион передал мне бесценный дар стать непревзойденным мастером своего ремесла. В искусстве изготовлять чучела должен быть особый дар, нечто большее, чем просто технически грамотно изготовить очередное изделие. Дион уловил мою способность оживлять и делать из мертвого чучела произведение искусства. Я перенял от Диона то, что позволило перешагнуть тонкую грань, отделяющую реальное от невероятного…

Всё свое свободное время я отдавал изготовлению чучел, оттачивая свое мастерство, экспериментируя. Я находил в своей творческой работе огромное удовольствие. При этом обязательным условием и для меня, и для Диона было щадить животных. Мы брали для работы только больных, ослабленных. Так, например, недавно мы изготовили чучело из уже мертвого дикого кота-манула.

Дион вложил столько своего умения и частичку души в чучело манула, что самка камышового кота стремилась достичь нашего домика, чтобы еще раз увидеть своего любимого – рано представившегося от болезни кота. Это ее вы видели ее ночью, как я понял из ваших слов.

Самка манула – его супружница – вчера доплыла до моего домика и убедилась, что на окошке-то чучело, а не живой кот и убралась восвояси. Теперь она не будет тревожить нас…

Виктор, сделав несколько глотков из стакана с чаем, продолжил дальше свой рассказ.

– Дион помогал мне в добыче трофеев для чучел, а его готовые чучела казались настолько живыми, что к ним хотелось прикоснуться.

По приезде в город, на месте моей работы, чучела Диона (которые я, естественно, выставлял как свои) считались самыми лучшими – они пользовались успехом у покупателей. Мои изделия тоже были нарасхват. Кстати, по городу даже распространился слух, что мои чучела приносят успех, удачу тем, кто становится их владельцем.

Странно, но вопреки логике, действительно, происходили такие случаи, когда владельцы чучел, изготовленных мной или Дионом, выходили победителями из самых сложных передряг. Один хронический неудачник,