На площадке, слева от ворот блокпоста, собралась небольшая автомобильная очередь из легковушек, а непосредственно напротив ворот выстроились в колонну грузовики с логотипами «Черной жемчужины». Те самые.

Шурочка пристроила машину за фурами, но вынырнувший из дождливого сумрака боец с медальоном военной полиции недвусмысленно указал на хвост очереди из легковушек, а затем чуть откинул полу дождевика и показал ствол упрятанного под плащ автомата. Намек был понятен даже блондинке. Она возмущенно похлопала глазами, но покорно съехала с дороги и пристроилась за видавшей виды «Газелью».

Минутой позже из дождливой мглы вынырнул еще один человек в плаще. Он уверенно подошел к машине, открыл дверцу и уселся рядом с Луневым.

– Все пучком. – Новый пассажир указательным пальцем отвел ствол направленного на него автомата и откинул капюшон. Новым-старым пассажиром оказался Муха.

– Прибарахлился уже, – Андрей усмехнулся и опустил оружие. – А про нас забыл?

– Забудешь вас. – Мухин достал из-за пазухи два свертка и вручил один Луневу, другой Касперу.

– А мне?! – обеспокоилась Шурочка.

– Там только мужские были, – отмахнулся Муха и обернулся к Андрею: – Дальше лучше сменить кобылу. Я на блокпост заглянул, там слишком тихо и напряженные все. Может, Лектора раскусили, но связываться боятся, пока подкрепление не подойдет, а может, и нас поджидают.

– Надо же, модные какие! – обиженно проронила Шурочка. – Все вас боятся!

– Есть предложения? – не обращая внимания на реплики девушки, спросил Андрей.

– Есть три билета в плацкарт. – Муха взглядом указал на стоящую впереди «Газель». – С водилой я договорился.

– А я?!

– Все, Шурочка, спасибо. – Андрей кивнул Мухе.

Тот достал из-под плаща трофейный тесак, но Шурочка демонстративно отвернулась. Муха положил ценную вещицу на сиденье и первым покинул машину. Следующим, неожиданно чмокнув Шурочку в щечку, вышел Каспер. Девушка встрепенулась и даже рефлекторно подняла руку, чтобы отвесить нахалу оплеуху, но запоздала. Каспер, хохотнув, исчез в серой дождевой пелене.

Андрей чуть задержался, подался вперед, что-то шепнул Шурочке на ухо и положил в боковой карман ее куртки какую-то довольно крупную вещицу. Девушка сначала удивленно покосилась на Старого, но затем деловито кивнула. Лунев ободряюще похлопал ее по плечу и присоединился к товарищам…

…Через полчаса колонна «Черной жемчужины» скрылась в серой завесе дождя на подступах к воротам Внуковского порта.

Часом позже группа Лунева на грузовой «Газели» также благополучно миновала блокпост и направилась к тем же воротам.

А еще через тридцать минут заветную черту пересекла и упрямая Шурочка. Да не просто так пересекла, а умудрилась подзаработать: подбросила до порта мужичка, который заплатил талоном на двадцать литров бензина. По местным меркам – небывалая щедрость, но очень уж мужичок спешил. А Шурочке ведь предстояло еще как-то выбираться из зоны, поэтому отказываться от подарка она не стала и с чистой совестью залила двадцатку на «жемчужной» заправке в порту. Только не в бак своей машины, а в бак небольшого катера, который Шурочка арендовала на сутки, заплатив за это трофейным клинком. Тоже, кстати сказать, довольно щедро. Даже чересчур щедро. Шурочка это понимала, но не жалела. Будь это дорогое украшение или дизайнерская вещь – другое дело. А ножик, пусть и неземной… не жалко. К тому же Шурочкиной воли в этом решении была от силы треть.

Подсознательная «серая» программа так и продолжала управлять девушкой, но Шурочка не обижалась. Кроме приказов, программа давала ей еще много чего полезного. Взять хотя бы приличный багаж знаний и умение ими пользоваться. Пока дело шло со скрипом, но Шурочка ощущала, что ей становится интересно и понятно почти все, что происходит вокруг. Ощущение было новое, непривычное, но приятное. Раньше Шурочка и не подозревала, что это так здорово: наблюдать, запоминать, обдумывать и делать выводы. Самой. Без подсказок смартфона или «дополненной реальности» в модных розовых очках.

* * *

Лектор шел к цели наугад, и в то же время ему казалось, что откуда-то он знает верное направление. И не только направление. Необъяснимое чутье подсказывало Лектору, за какие ориентиры цепляться и какие тонкие моменты учитывать, чтобы не сбиться с точного курса. Вот почему двигался Лектор словно по ниточке, даже если приходилось выписывать какие-нибудь зигзаги, чтобы избежать проблем.

Так было на границе, так было в Брянске, на точке дозаправки, так произошло на подлете к Москве, когда Лектор приказал заложить крюк и сесть в одном укромном местечке для частичной разгрузки. Было потеряно больше часа и потрачена уйма горючки, но зато все захваченное золото было надежно спрятано, а взлетная масса вертушки значительно уменьшилась, что отчасти компенсировало топливные потери. К тому же, как выяснилось чуть позже, в результате маневра вертолет разминулся с эскадрильей армейских вертушек, вышедшей на его поиски.

Так что пусть чутье вело Лектора к центру Московской зоны разлома зигзагами, зато делало это почти безупречно.

«Почти», поскольку чутье не подсказало, как можно попасть на одну из платформ в самом центре зоны. Ведь спуститься под купол, где Лектора ждал заветный пакаль, можно было только с какой-то из этих платформ. С какой? Чутье и на эту тему не сообщало ничего конкретного. Но, возможно, дело было в том, что Лектору следовало подойти как можно ближе к центру аномальной акватории?

«Возможно, – подумалось Лектору. – Но как это сделать? Там ливень стеной!»

Вертушки не залетали в ливневую часть зоны, каким бы всепогодным ни было их электронное оборудование. Для всех подлетающих с юга и запада бортов конечной точкой воздушного маршрута становился плавучий островок с веселым названием Зоопарк. Назвали его так не потому, что на островке содержались какие-то животные. Собаки, охранявшие Зоопарк, не в счет. Такая охрана от водяных, которые нет-нет, да и норовили выбраться на условную сушу, имелась почти на всех островах. И даже не в шутку было подобрано название, хотя некоторые из обитающих на островке кадров были и впрямь колоритными. Так и напрашивалось упрятать их за решетку с табличкой. Но ларчик открывался проще: остров стоял на якорях над тем местом, где когда-то располагался Московский зоопарк. Вот и вся история названия.

В районе Зоопарка вечный дождь был мелким, поэтому проблем при посадке не создавал. А вот всего через три сотни метров начиналась зона настоящего дождя, как его называли местные жители – «садового», и там пилотирование затруднялось до предела. Что уж говорить о зоне «бульварного» ливня, который хлестал в центре, в пределах бывшего Бульварного кольца.

В общем, как Лектор ни пытался подобраться к центру, обстоятельства оказались сильнее его желаний. Пилот Щербинин ответил на требования Лектора спокойно и убедительно, несмотря на приставленный к горлу нож:

– Мне по хрену, можешь резать, рухнем здесь, а если сунемся за Бульварное, рухнем там, выбирай.