«Я не рекомендую увлекаться различного рода пищевыми добавками, потому что больше верю в здоровую еду, – уверяет меня Грэм. – В спортивном питании произошли колоссальные изменения. Еще лет 10 назад профессиональные спортсмены принимали десятки различных препаратов».

Для получения подробных научных сведений о различных пробиотических препаратах я рекомендую воспользоваться сервисом Medline Plus, который предоставляется Национальной библиотекой медицины США. Там вы найдете данные, собранные Национальным институтом здоровья и другими учреждениями здравоохранения: https://medlineplus.gov/drug-info/natural/790.html.

Продукты, которых следует избегать

Для поддержания здоровья и многообразия биома важно не только есть здоровую и полезную пищу, но и по возможности избегать, а лучше полностью отказаться от вредных продуктов. В первую очередь это касается сахара и переработанных продуктов.

Сахар

Столь любимые всеми сладости причиняют колоссальный вред нашему здоровью. В Великобритании средний шестилетний ребенок съедает за год столько же сахара, сколько весит он сам, а все попытки исправить ситуацию заканчиваются безрезультатно. Если вы до сих пор считаете, что сахар вполне себе безвреден, то, вероятно, я огорчу вас некоторыми фактами о вреде этого ослепительно-белого смертельного вещества.

1. Сахар не содержит никаких полезных ингредиентов. Никаких! Только калории. В других продуктах можно найти витамины, минералы, клетчатку… хоть что-то. В сахаре нет ничего.

2. От сахара гниют зубы. У меня почти не осталось здоровых зубов из-за того, что в детстве я ел слишком много сладкого и любил газировку. Удаление гнилых зубов – самая распространенная операция, которой подвергаются дети в возрасте до десяти лет.

3. Употребление сахара вызывает резкое повышение, а затем стремительное падение уровня сахара в крови, после которого появляется чувство голода. Люди, которые едят слишком много сладкого, как правило, страдают от избыточного веса. Особенно это касается детей. Одно из исследований установило, что ежедневное употребление одной порции газировки повышает риск ожирения на 60 % (32).

4. Избыточный вес и высокий уровень сахара в крови, вызванные злоупотреблением сахаром, повышают риск заболевания диабетом 2-го типа. Диабет не только может привести к деменции и ампутации стопы, но и сокращает продолжительность жизни в среднем на десять лет, несмотря на надлежащее лечение.

5. Сахар вызывает привыкание, но не сам по себе. В конце концов, никто не любит есть его в чистом виде. Мы не можем устоять перед теми сладостями, в которых калории поровну распределены между сахаром и жирами. Некоторые люди могут съесть только один кусочек пирога и не тронуть остальные, но очень многие на это не способны.

Производители еды и напитков многие годы щедро оплачивали исследования, призванные убедить нас в безопасности сахара (напоминает тактику производителей сигарет). Когда правду уже стало невозможно скрывать, они переключились на продвижение бескалорийных или малокалорийных заменителей сахара. Безвредны ли они? Все говорит о том, что нет.

Смысл подсластителей заключается в том, что они делают пищу и напитки сладкими, не повышая их калорийность. Проблема в том, что наш организм и мозг не так просто обмануть. Исследование, проведенное учеными Сиднейского университета, показало, как искусственные подсластители влияют на область головного мозга, регулирующую аппетит (33).

Ученые обнаружили, что мухи дрозофилы, получавшие вместе с пищей заменители сахара, потребляли на 30 калорий больше, нежели мухи, которым давали еду, подслащенную обычным сахаром. С чем это связано?

Исследователь Грэг Нили объясняет: «Если между сладостью и калорийностью пищи возникает дисбаланс, то мозг перенастраивается и увеличивает потребление калорий».

Другими словами, если мозг ожидает поступления большого количества сахара (соответствующую информацию он получает от вкусовых рецепторов) и не получает его, то требует еще больше пищи.

Разумеется, дрозофилы не люди, но это открытие стоит в одном ряду с другими исследованиями, которые доказали, что употребление в пищу подсластителей, преимущественно в виде газированных напитков, не только не приносит никакой пользы, но, напротив, может принести больше вреда, чем обычный сахар.

Именно к таким выводам пришли ученые в результате метаанализа большого числа исследований (34).

Искусственные подсластители

Помимо воздействия на мозг подсластители влияют на кишечные бактерии.

Несколько лет назад уже знакомые нам д-р Эран Элинав и д-р Эран Сегаль из Института Вейцмана экспериментально изучали влияние искусственных подсластителей на биом (35).

Лабораторным мышам давали обычную воду, воду с сахаром и воду с сахарином. Вскоре у мышей, получавших воду с сахарином, в отличие от тех, кто пил воду или воду с сахаром, развилась непереносимость глюкозы – первый шаг к диабету.

Затем ученые перенесли биом мышей, употреблявших сахарин, мышам со стерильным кишечником. Через шесть дней у этих мышей также развилась непереносимость глюкозы. Ученые предположили, что причина заболевания кроется в трансплантированном биоме. Они тщательно изучили экскременты мышей из четвертой группы и обнаружили в них большое число бактерий, которые способствуют ожирению и развитию диабета, и незначительное количество «хороших» бактерий Akkermansia.

Наконец, ученые предложили группе добровольцев, которые обычно не пьют и не едят искусственно подслащенные продукты, употреблять их в больших, но безопасных для здоровья количествах на протяжении недели.

За это время у многих из них, но не у всех появились признаки непереносимости глюкозы. Но почему? Вероятно, некоторые кишечные бактерии отреагировали на появление подсластителей выделением специфических веществ, которые спровоцировали воспалительные процессы, способствующие ожирению и диабету. Если в вашем кишечнике живут такие бактерии, то подсластители необходимо полностью исключить из рациона. Как узнать, есть ли они у вас? В настоящее время – никак. Я держусь подальше от искусственных подсластителей и рекомендую вам поступать так же.

Д-р Элинав, который точно не является поклонником подсластителей, полагает, что «должно быть пересмотрено отношение общества к массовому бесконтрольному потреблению этих веществ».

Существует ли альтернатива?

К сожалению, такие натуральные продукты, как сироп агавы или мед, влияют на уровень сахара так же, как и чистый сахар. Я ничего не имею против них, но надо понимать, что они подобны волку в овечьей шкуре.

Проблема в том, что я по-прежнему люблю сладкое и поэтому крайне заинтересовался предложением попробовать африканские ягоды Synsepalum dulcificum, более известные как чудесные ягоды. Чудесные ягоды содержат белок миракулин, молекулы которого связывается со вкусовыми рецепторами языка и изменяют их форму. В отличие от всех других подсластителей, они меняют не вкус продукта, а вкусовые ощущения самого человека.