Вайс осклабился. В полумраке его зубы казались почти черными, а темные волосы только подчеркивали неживую бледность. Он глядел куда-то вдаль слепыми глазами и улыбался. Похоже, ему нравилось то, что он видел во временных потоках будущего.

По подземной крепости пронесся еще один жуткий вой.

— Ты прав, Эрик, есть. Я бы не стал рассказывать Макону обо всем, — ответил Вайс. — Другое дело — ты. Отдохните, и я покажу тебе другие эксперименты. Это зрелище не для женщин, Марина, сразу предупреждаю. Если не хочешь, не иди.

А то, что мы видели сейчас, это еще цветочки? Черт возьми, насколько огромна эта крепость и какие еще тайны скрываются в ее недрах?

Вайс вытянул руку, призывая нас продолжить спуск по лестнице. Первыми по ступеням двинулись два культиста, указывая нам путь. Сам Вайс остался стоять на площадке, все также глядя впереди себя.

Спустившись по лестнице, культисты свернули более узкий проход с низким потолком, выдолбленный в скале. Я никогда не страдала клаустрофобией, но сейчас впервые в жизни оказалась близка к панике от осознания того, какая махина нависает сверху. Не было ни единого шанса выбраться живой в случае, если она начнет рушиться.

Эрик взял меня за руку и, оглянувшись, оценил мое состояние по-своему.

— Снова плохо?

Я качнула головой.

— Не в магии дело.

К счастью, узкий проход быстро кончился. Мы вышли в еще одну пещеру, на этот раз напоминавшую площадь обычного средневекового города.

В центре даже был фонтан. Правда, снова из лавы.

Благодаря лаве, здесь было тепло, а мощеную площадь и каменные дома заливал уютный оранжевый цвет. Дома были выстроены вокруг площади и, вероятно, только их фасады были из кладки. Внутренние комнаты вполне могли напоминать такие же пещеры, как и вся площадь, только меньше. Стены двухэтажных домов украшали знакомые темно-бордовые гобелены и флаги с молниями.

Сочетание каменной кладки и гобеленов на ней моментально напомнило мне о том неутомимом мужчине, чье лицо и имя до сих пор оставались мне неизвестными. Я даже остановилась и медленно оглядела площадь так, словно он просто стоял и ждал меня здесь все это время.

Пара культистов спешно пересекали площадь, еще двое ждали возле дверей одного из каменного дома.

И Эрик был единственным, кто стоял посреди площади и действительно ждал меня.

Невероятно, что всего каких-то несколько дней назад мне хотелось оказаться, как можно дальше от него. И вот теперь, когда мы, словно похороненные заживо под толщей земли и горного массива, больше всего на свете я не хочу отходить от него ни на шаг.

Я сделала шаг к нему навстречу, а он сделал второй. Положил обе руки мне на талию и внимательно вгляделся в лицо.

—  Узнаешь что-нибудь?

Прикосновение горячих ладоней, треск огня в факелах и тени, пляшущие на черных молниях.

Ощущение дежавю было настолько явным, что даже мое тело откликнулось, а тугое горячее желание мигом растеклось по венам. Это сбивало с толку. Между нами ничего такого не было, но мое тело требовало то, что прекрасно ему запомнилось, и что Эрик пока даже не мог дать мне.

Возбуждение крепло, заглушая голос разума. И с каждой секундой хотелось выплеснуть его точно так же, как и накопившийся страх и стресс. Отвлечься. Прочистить мозги. Увериться, что все будет хорошо, и мы не задержимся здесь надолго.

—  Поцелуй меня, — выдохнула я.

Эрик встал еще ближе. Моя грудь задевала его при частом дыхании. Его глаза в свете лавового фонтана стали насыщенного янтарного цвета, а зрачки большими.

—  Ты узнала его? Это то самое место, Рин, из твоего видения?

Я кивнула. Он все еще держал мои руки за спиной, и я не могла лишний раз его коснуться, не рискуя провести остаток вечера в обмороке. А ведь были занятия куда приятнее, чем валяться без сознания.

Шагнула ближе, вжимаясь грудью в его, бедром чувствуя, как крепнет его желание. Вытянулась на носочках и провела влажными губами по его щеке, подбородку и сомкнула на шее, пробуя языком на вкус соленую кожу.

Эрик отстранился. Его глаза потемнели, но при этом он явно сдерживался, позволяя мне сначала определиться с ощущениями. Неприятных ощущений не было, голова не кружилась, а если дыхание и сбилось, то случилось это вовсе не из-за непереносимости магии.

Я снова облизала губы, чувствуя терпкий вкус его кожи во рту.

—  Ты знал, что я могу касаться тебя ртом, а не руками и мне ничего за это не будет?

Я почувствовала, как он сильнее впился пальцами в мои запястья. Наклонился и прошептал мне на ухо:

—  Продолжишь в том же духе, и сделаешь это ртом прямо здесь, на глазах у всех. Этого добиваешься?... Какой дом? — крикнул он, обернувшись к приставленным к нам культистам.

Те указали на порог дома, у которого топтались все это время, ожидая нас.

Эрик распахнул дверь, завел меня в темную комнату и закрыл дверь на засов. Подхватил подушечками пальцев мою рубаху, стащил ее с меня через голову, скользнув взглядом по обнажившейся груди.

И с его лица сбежала краска.

—       Руна, — выдохнул Эрик. — У тебя появилась еще одна руна!

Опустившись на деревянную скамью, я стянула с себя сначала сапоги, а после штаны. Другой одежды на мне не было: рубаху с меня стянул еще Эрик, и после того, как мы заметили на мне новую руну, на этом все и кончилось.

В глубине дома-пещеры оказался горячий подземный источник. В клубах пара отчетливо чувствовалась небольшая примесь серы, а на каменных стенах из-за влаги во всю процветал темно-бурый мох. То тут, то там в качестве светильников в стены были вделаны фосфоресцирующие булыжники неизвестной мне породы: холодное синие сияние было единственным светом в этой пещере с низким потолком.

Теперь я наконец-то могла смыть с себя пыль и грязь с дороги.

Обнаженная, я аккуратно опустилась на край булькающего, как кастрюля с супом, источника. С наслаждением опустила в горячую воду ноги, после выгнулась так, чтобы лучше рассмотреть руну на внутренней стороне бедра, которая появилась после прелюдии в лесу.

Перевела взгляд на ту, что теперь появилась на моей левой груди. И на этот раз она появилась не после секса, а после целомудренной ночи в объятиях Эрика по дороге в крепость.

Внешне руны были разными.

На моей груди переливался едва заметный круг с точкой в центре. А на бедре были три «птички», как на детских рисунках.

— Это знаки стихий, — раздался за моей спиной голос Эрика.

Он сказал, что запрет дом и присоединится ко мне. И хотя я ждала его, все равно вздрогнула от неожиданности. Полностью обнаженная, я осталась сидеть, не шелохнувшись на бортике, покрываясь мурашками лишь от шороха снимаемой им одежды. Предвкушение заставляло меня то и дело облизывать губы, и больше всего на свете хотелось обернуться и разглядеть Эрика с головы до ног.