Лиза выживет, сказал этот шаман, который умел читать мысли, пусть и говорил, что видит потоки времени. Значит, у Макона действительно была моя подруга. И она уже была во власти драконов Чертога.

А мужчина, который прижимал меня к себе и, кажется, собирался развязать новую междоусобную войну, не посчитал нужным рассказать мне об этом. Конечно, у него хватает своих проблем. Да и мы в самый первый день не были расположены к дружеским разговорам.

Земля вздрогнула, когда махина стихийного дракона двинулась прямо на нас, перебирая крыльями. Резко пахнуло серой, дракон утробно зарычал, и над нашими головами пронесся поток чистого пламени.

Поперек дороги, отрезая нас от Макона, выросла стена огня. Очевидно, фирменный взгляд Медузы Горгоны на этот раз не помог.

Глаза слезились, а кожа горела. Эрик снова спас меня, подхватил меня на руки.

Стихийный дракон взмыл в небо, и удары сильных крыльев разметали пламя. Стена хлынула огненным смерчем на противника. Наверное, им ничего не оставалось, кроме как бежать. Из-за смога, дыма и ослепительно яркого пламени никого из них видно не было.

Послышались топот копыт, свист выпущенных в небо стрел и воинствующие крики. Они неслись нам навстречу.

Макон и в этом ошибся: Вайс прилетел не один.

Культисты, как один, в красных плащах с капюшонами заполонили пустую тропу. Некоторые сразу засуетились вокруг каменного Дорма, которого пришлось бросить в опасной близости к пламени. Впрочем, теперь пламя не могло навредить ему так же, как нам.

Культисты подняли статую, в которую превратился коротышка, и аккуратно уложили на телегу с сеном. Словно знали, какие приспособления нужно сделать заранее. Наверное, так и было.

Я в последний раз посмотрела на стену пламени. Вооруженные культисты огибали ее, пересекая луг, но вряд ли гвардейцы королевы останутся там, чтобы дать им бой. Силы были не равны, скорей всего, они уже обратились в бегство.

На этот раз Макон проиграл.

Но у него в Чертоге осталась моя Лиза.

Сейчас слова Вайса о том, что она выживет, не утешали. Ей уже довелось пережить много ужасных моментов, и как знать, на что еще решится Макон после этого поражения.

Следом за телегами подъехала черная карета, запряженная тройкой. Похоже, нам не придется лететь на драконе и не придется трястись в телеге с сеном, в которое уложили Дорма. Вайс продумал абсолютно все детали.

Красные плащи расступились, низко кланяясь Эрику, когда, опустив на землю, он сам повел меня к карете. По сторонам Эрик не глядел, то ли воспринимая почести как должное, то ли всем видом демонстрируя безразличие к ним.

Вайс уже стоял возле распахнутой дверцы. Шаман улыбнулся, обнажая темно-бордовые крупные зубы.

— Добро пожаловать в Культ Кровавой Молнии, ваше высочество.

Трясло нещадно.

Оказалось, что поездка в карете — довольно сомнительное удовольствие. Меня словно поместили в бочку, куда предварительно набросали камней, а после спустили с горы. Грохот, пока карета ехала, стоял такой же.

В обратный путь Вайс не отправился верхом на драконе, сел в карету, напротив меня и Эрика. И, хотя я о многом хотела поговорить с Эриком, пришлось ехать молча.

Учитывая близость Повелителя Культа, я даже думать себе запретила. Пришлось прекратить проворачивать в голове монологи, представляя, чтобы я и как высказала Эрику, поскольку Вайс читал мысли, пусть я и не понимала, как именно он это делал, а я боялась, что сболтну лишнее.

Через час Вайс громким стуком по обивке подал знак кучеру, и карета остановилась. После грохота тишина оглушала, а заговори Вайс во время движения, Эрик попросту не расслышал бы его слов.

К моему удивлению, Вайс спросил Эрика, выдержу ли я путь до крепости без рун на теле?

Всего мгновение Эрик выглядел сбитым с толку, а потом перевел свой взгляд на меня. Его глаза быстро метнулись по моему телу, а после вернулись к лицу.

— Думаю, что помогу ей перенести этот путь, даже учитывая то, что на ее теле нет рун, — с нажимом произнес он, глядя на меня.

Кажется, мне удалось понять, что именно он имел в виду и что не собирался произносить вслух. И о чем просил меня не думать.

Чудные дела, Господи. Получается, кое-что потоки времени все-таки не показывают даже Вайсу. И пусть я зла на Эрика, но и Вайса вряд ли можно считать союзником, которому можно целиком доверять. В этом мире, кажется, вообще не было тех, кто не преследовал бы собственных интересов, используя для этого других людей. Но кое-что роднило их всех: им нужен был буревестник.

Эрик был той переломной силой, за которую Культ боролся с Короной. Хотя пока я и не понимала, почему королева вообще оставила Эрика в живых. К бесконечному списку вопросов к Эрику прибавился еще и этот.

Интересно, сможем ли мы вообще нормально поговорить в крепости Культа или Вайс, как и в карете, будет постоянно держаться рядом?

Вайс дважды ударил кулаком по стене между ним и кучером, и карета снова тронулась. Шаман достал из кармана плаща маску, у которой, как оказалось, даже не было прорезей для глаз. В самом начале нашей встречи я этого не заметила.

Спрятав лицо и лишенные век слепые глаза за маской, Вайс набросил на голову капюшон и откинулся назад, сцепив руки на груди. Мол, ни в чем себе не отказывайте и не смущайтесь.

Подождите-ка, это как Эрик собирается помочь мне перенести этот путь?

Я уставилась на буревестника, всеми силами тормозя воображение от того, чтобы не перебирать в уме варианты того, что он может сделать, чтобы помочь мне противостоять магии без рун на теле. Он хорошо справился с этим в первый день моего попаданства и показал себя накануне ночью, но я не готова была делать это в карете рядом с третьим! Вайса даже нельзя было назвать слепцом и он уж точно не был глухим, а я не умела быть тихой, когда меня касался Эрик.

Отвечая на мой взгляд, Эрик только покачал головой. Говорить он тоже не стал. И даже не улыбнулся абсурдности моих предположений, которые, наверняка, читались у меня на лице.

Так мы и ехали какое-то время, и я даже успела расслабиться. Пока что я чувствовала себя отлично. Даже отвела в сторону темную шторку на дверце. Стекол в проеме не было.

Глядя на бескрайние равнины, лишенные вышек электростанций и бесконечных кабелей, мыслями я снова вернулась к вытянувшемуся от удивления лицу Макона при виде стихийного дракона. Получается, за столько лет существования Кровавая Молния никак не выдавала своих экспериментов. Что же для них изменилось теперь, если Вайс решил, что пора достать припрятанные козыри?

Глупо было думать, что Повелитель Времени полагается на случай. Все указывало на то, что Вайс уверен в своих силах. И, может быть, временные потоки даже могли предсказать ему победу в борьбе с Троном.