Шрифт:
Интервал:
Закладка:
— Пожалуйста, Франка, — отчего-то мне хочется порадовать подругу. — Примерь хотя бы одно, не зря же я тащила весь этот ворох.
В конце концов мне все таки удаётся ее уговорить не только примерить, но и пойти на праздник в нежно-салатовом платье.
— Только есть выберешь вот это, — заявляет Франка и достаёт из недр золотистое нечто.
— С ума сошла? — не могу сдержать возмущения я. — Я что, буду как обёртка от конфетки?
— Вовсе нет, — возражает соседка. — Ты будешь как конфетка!
— Я опозорюсь!
— Ты будешь звездой!
— Арчи придётся ловить меня весь вечер, чтобы я не грохнулась, запутавшись в этих складках.
— Арчи? — удивляется Франка. — Ты идёшь с ним на праздник?
— А почему бы и нет, — пожимаю плечами.
Подруга молчит, но в глазах ее пляшут лукавые искорки.
— Что? — возмущаюсь я. — Других предложений не поступало! Скажи лучше, Элий тебя позвал?
— До Элия мне нет никакого дела, — Франка возвращается за стол, к заданию. — И потом, у него есть невеста. Камилла.
— У них все так серьезно? Не замечала, чтобы они пылали друг к другу чувствами.
— Ариана, ты как с другой планеты, честное слово, — слова подруги заставляют меня вздрогнуть. Где я промахнулась? — Их союз договорен между родителями уже очень давно. Слияние двух древних родов.
— Понятно, — стараюсь как можно более беззаботно произнести я. — Каюсь, упустила этот момент.
— У тебя разве нет заочного жениха?
Хороший вопрос.
Мой отец мечтает выдать меня за Тейрана.
И, кажется, близок к этой цели.
— Пока непонятно, у отца большие планы на меня.
— Сочувствую. Поэтому я особо не жалуюсь, что родилась в совсем незнатной семье, — делится Франка.
И я с ней полностью согласна.
В день праздника Франка долго колдует над своими необычного цвета волосами, выкладывая пряди в замысловатую причёску.
Я при всем желании не смогу такое соорудить, поэтому мой предел — вымыть и высушить шевелюру.
И поскольку мои сборы незамысловаты, времени до праздника у меня ещё полно.
Решаю провести его с толком. За учебниками. Экзамены и впрямь не за горами.
Под рукой оказывается синяя коробка с золотой лентой, которую подарил Арчи.
Вскрываю ее с любопытством.
Под крышкой оказывается десять разноцветных цветков, посыпанных разноцветной пудрой.
— Сахарные фиалки, — читаю я на этикетке. — Интересно. Осторожно подцепляю один цветочек и пробую.
Ого!
Взрыв вкуса на языке.
Чуть сладкий, медовый, ни с чем не сравнимый.
Вку-у-усно.
Хочется распробовать лучше. Беру ещё одну.
Нежный тонкий цветок тает во рту, а сахарная пудра взрывается сотней сладких пузырьков.
Не замечаю, как больше половины коробки пустеет.
— Ариана, стой! — Франка в ужасе, распахивает глаза, выходя из ванной. — Ты что, сахарных фиалок лучше не есть больше трёх штук! Что же теперь будет!
Не знаю, о чем там толкует подруга, но мне так хорошо и весело. Губы сами собой расплываются в улыбке.
Глупости. Все глупости.
Хочу веселиться. Кружиться.
В этом чудесном золотом платье.
В черту все!
Такое хорошее у меня настроение!
Эйфория!
И платье потрясающее! Что я все нос воротила?
Глу-у-упая!
— Ари, Ари, что же мне с тобой делать, — бормочет Франка.
— Пойдём веселиться, — хихикаю и тащу подругу к двери. — Праздник же!
Не понимаю, чего она хмурится? У нас чудесные наряды. Нашим парам точно должно понравиться. Если только…
— Ты расстроилась, что Элий тебя не пригласил? — догадываюсь я. — Так давай я с ним поговорю, может он и сам не рад тащиться на праздник с Камиллой. Знаешь, она ужасная зазнайка. Мы таких в детстве наказывали! Рассказать как?
Франка молчит, но мне и не нужен ее ответ. Я резко останавливаюсь в коридоре женской башни.
— Мы устраивали им тёмную! — навожу ужаса в голос так, что Франка удивленно на меня глазеет.
— Это как — тёмную?
— Просто! Запирали в чулане, пока не поумнеет.
— Интересные у вас порядки, в фамильном замке, — хмыкает Франка.
— Обычные порядки. Так мы идём к Элию?
Подруга задумывается на секунду.
— Идём, я даже знаю, где он, — выдает она.
Отлично! И без того прекрасное настроение улучшается ещё больше. Что ни говори, а Франка и Элий — прекрасные ребята. Из них получится отличная пара.
Как я и думала, в объемном платье идти по лестницам и коридорам Академии не очень удобно. Подол то и дело цепляется за углы, а ноги путаются в огромном коконе из воздушной ткани.
Но даже такие мелочи не портят настроение.
Жаль только, что сахарные цветочки остались в комнате.
— А зачем мы пришли к миссис Кушон? — спрашиваю я Франку, когда мы останавливаемся перед входом на кухню.
— Мы с Элием договорились здесь встретиться, заходи.
С этими словами подруга практически вталкивает меня внутрь, и мы тут же попадаем в поле зрения миссис Кушон.
— Девочки, а вы почему еще не на празднике? — удивляется она.
— Ищем Элия Янга, он здесь?
— У нас проблема, Эльвира, — мы с Франкой отвечаем одновременно.
Эльвира хмурится, а я перевожу взгляд на подругу. Какие еще у нас проблемы?
— Давайте-ка по чаю, девочки, — предлагает миссис Кушон, и мы не отказываемся.
Прихлебывая из аккуратных белых чашек ароматный дымящийся напиток с бергамотом, я упускаю момент, когда Франка выскальзывает из кухни.
Но возмутится данному факту не успеваю, поскольку она уже тут как тут появляется в дверях кухни. И не одна.
— Добрый вечер, магистр Эль Харрион, — приветствует вошедшего Тейрана миссис Кушон. — Нечастый вы у меня гость.
— Добрый, Эльвира. Сегодня особый случай. — И тут же поворачивается ко мне. — Ариана, идём!
— Если я куда и пойду, то только на праздник! Пока, Эльвира!
Задрав подбородок, шагаю вдоль кастрюль, исходящих паром, на выход.
— Эх, Франка, — укоризненно качаю головой соседке.
Шаг. Другой.
Шлейф платья цепляется за какую-то поварешку.
Бум! Дзынь!
Одна за другой сыпется утварь и посуда.
Миссис Кушон в ужасе взмахивает руками и с помощью заклинания пытается остановить зарождающийся хаос.
В руки Тейпана прилетает миска с салатом. Франка в последний момент успевает схватить блюдо с закусками.
А я? Я же уже в дверях.
Выскакиваю и со всех ног бегу в зал. На праздник!
Хотели меня запереть? Вот уж дудки! Я буду веселиться!
Эйфория не отпускает. Я бегу. Нет, лечу.
Поворот, пара ступенек и я почти у цели.
Ещё шажок и меня подхватывают мужские руки.
— Вот ты где! А я тебя везде ищу!
— Арчи, — выдыхаю я.
Руки парня крепко лежат на моей талии, а его карие глаза светятся радостным блеском так, что невозможно отвести взгляд. Он симпатичный, почему я раньше не замечала?
— Может пропустим танцы и
