Лаврус был возмущён выбором царевны, ведь она умудрилась занять его любимую спальню. Но Вирго уговорил брата в качестве извинения позволить Оливии переночевать в его покоях. Сам виноват, что в этом замке они самыми уютными оказались. А у царевны отменный вкус. Золотой дракон чертыхнулся про себя и тихо покинул своих “гостей”, чтоб глаза ему не мозолили. Устал он что-то от такого скопления народа…

На следующий день Оливия порадовала всех своим присутствием. Царевна была как никогда ранее немногословна. С Вениамином общалась натянуто вежливо и даже как-то снисходительно. Оттаивала она медленно… постепенно.

После обеда все дружно собрались возвращаться в Тринадцатое Царство. Лаврус не стал их провожать, лишь с братом парой слов перекинулся.

Вирго взял к себе на спину Оливию и Вениамина. А Белла приютила в своей ступе Кристаса с Радмиром. Так все вместе и покинули чёрный замок.

Во время полёта небесно-голубой дракон периодически на ведьму украдкой поглядывал, пытаясь не выказать своего пристального внимания к ней. В его голове до сих пор вертелись слова Лавруса о том, что он ей небезразличен. Она очень волновалась за него…

Ну да, их отношения с Беллой всегда были очень тёплыми, нежными и искренними. Но дальше определённых границ, неизвестно кем установленных, они никогда не заходили. А его старший брат явно намекал на что-то большее…

Вирго вспомнил момент, когда девушка, наконец, смогла выбраться из чёрного замка сразу после семейной разборки с братом. Она тогда его так крепко обняла… Ведьма выпустила наружу все свои эмоции. В её прикосновениях было столько нежности… страсти… неконтролируемой радости…

Небесно-голубой дракон резко спикировал вниз к верхушкам гор, а потом в самый неожиданный момент снова поднялся вверх. Этим своим действием он растормошил немного зажатых Оливию с Вениамином, отчего молодым людям пришлось крепко обняться, оберегая друг друга от грозящей опасности.

Белла на секунду испугалась за своего спутника, а потом улыбнулась, осознав, что тот просто дурачится.

А Вирго принял решение. Он больше не будет молчать о своих чувствах к черноволосой красавице. Дракон отчётливо осознаёт, что она чего-то боится. Но он обязательно узнает её тайну и поможет ей преодолеть свои страхи…

А началось всё с того, что царя Минелая уже некоторое время беспокоила излишняя капризность и завышенное самомнение собственной дочери. Он очень боялся, что девушка своим тяжёлым характером отвернёт от себя всех добрых молодцев в округе. И решил государь, что проблему необходимо решить, да поскорее. Минелай и так и этак пытался вразумить Оливию, но ей всё нипочём. Царь от горя своего превеликого даже на целый день закрылся в своих покоях. Размышлял усердно… но непродолжительно… Прервали его в самый неподходящий момент…

* * *

Ягивия чувствовала, что с её дочерью, Беллой, что-то происходит, хотя девушка и пыталась скрыть свои чувства от матери. Но не тут-то было. Между потомками Бабы-Яги никогда не было тайн, даже если они сами этого очень хотели. Способность, узнавать самые потайные мысли, была от рождения в крови каждой из них. Поэтому Ягивия недолго оставалась в неведении.

Мать очень быстро догадалась, что её любимая дочь влюблена в дракона. Но Белла настолько сильно боялась за жизнь своего возлюбленного, что даже его самого не посвятила в собственные чувства. Девушка совсем не хотела, чтобы таинственное проклятье рода коснулось небесно-голубого дракона, поэтому упорно хранила молчание, жертвуя личным счастьем.

Ягивия ни в коем случае не хотела идти против воли Беллы, но она просто была обязана как-нибудь помочь. К тому же у старшей ведьмы была возможность понаблюдать за драконом и убедиться в том, что он тоже испытывает тёплые чувства к её дочери. Со стороны всегда виднее, особенно, когда знаешь, что искать.

Женщина была в курсе, что царь Минелай являлся другом Вирго. Вот она и решила действовать окольными путями.

Ягивия подумала, что пришло время поговорить с правителем Тринадцатого Царства.

Заботливая избушка, Айя, как прознала о мыслях своей хозяйки, так тут же помогать засобиралась. Она как раз совсем недавно практиковалась порталы создавать. Ягивия хоть путешествовать и не любила, так может от сверхскоростных перемещений не откажется.

Айя всегда изо всех сил пыталась услужить любимой хозяйке, стараясь исполнять её желания ещё до того, как они к той в голову соблаговолят прийти. Вот и сейчас избушка подсуетилась немножко и Минелая тут же к собственным лапам куриным телепортировала. А чего тянуть-то?..

* * *

Царь уже битый час заседал в покоях своих уютных. Сегодня почему-то в его голове ни одна мысль не хотела задерживаться надолго.

Рассеянный он какой-то… Может стареть начинает?.. Ой, горе-то какое! Ещё столько дел важных впереди, а он совсем расклеился.

Внезапно Минелай ощутил лёгкое головокружение… Может так бывает, когда умные мысли в голову ломиться начинают? Было бы здорово!

Но со зрением как-то совсем плоховато стало: всё поплыло вокруг, а потом и вовсе стало прозрачным, пока не растворилось. Хотя через несколько секунд к очертаниям предметов вновь чёткость линий вернулась…

Вот с лапами куриными всё в порядке… и пальцы причудливо шевелятся, перебирая острыми когтями сыроватую землю… И брёвна в ровной кладке выстроены… Хороша избушка!..

Подождите… Что за бредовые мысли посетили его голову?

Оказалось, что он и впрямь сидит своим благородным мягким местом на сырой земле, да ещё и перед избушкой на курьих ножках. – Приветствую Вас, Ваше Высочество… Как величать не знаю…

– Минелай, – робко произнёс правитель Тринадцатого Царства. Не ожидал он как-то встретить избушку говорящую…

Внезапно послышался цокот чьих-то каблучков. Дверь отворилась, из-за неё выглянула женщина. На вид ей было не больше 27 лет. Её истинные годы лишь глаза выдавали. Царь мысленно оценил по достоинству её красоту: волосы чёрные – темнее земли-матушки, очи тоже чёрные, похожи на гранит в солнечных отблесках и фигура – одно загляденье… А смотрит-то как, будто в самую душу заглядывает… Прямо неловко как-то восседать пред ней на сырой земле.

– Айя, что здесь происходит? – черноволосая красавица обратилась… к избушке.

Ну и правильно, на царя внимания никакого совсем обращать не нужно, собственный домик бревёнчатый намного важнее.

Тут женщина и на гостя своего, наконец, свой взгляд устремила. Опять.

Минелай решил, что стоя он всё-таки солиднее будет выглядеть, поэтому поспешно поднялся, коленки отряхивая, да и мягкое место припылилось что-то.

– Ой, простите, Ваше Величество, – опустила глаза незнакомка. – Вы же царь Минелай, как я понимаю?

– Да, – растерянно произнёс он, – это я.

– Мне очень жаль, что так получилось: я только подумала о том, что было бы неплохо с Вами поговорить, а моя избушка тут же поспешила Вас ко мне доставить…