– Значит, если мира нет, драться будем, да?

Ваня закричал в полный голос и попробовал вывернуться. Но каждый раз, когда мальчик дергался, Андрей легонько шлепал его то по затылку, то по плечу, то по щеке, каждый раз повторяя:

– Ну что? Мир? Мир? Кого спрашиваю?

Но Ваня только рыдал в голос, хлюпал носом, из которого снова текла кровь.

– Прекрати! Куров, прекрати немедленно!

Куров оглянулся. Кричала Магда. Куров вздохнул, отпустил мальчика и пошел к костру. Ваня остался сидеть на земле, горько рыдая. Андрей растерянно оглянулся, помедлил, но мальчик наградил его полным ненависти взглядом. Куров махнул рукой и подошел к Магде.

Магда сидела на бревне, глядя в огонь. Куров присел рядом и виновато покосился на женщину. Магда хмурилась.

– Не пойму, что случилось, – покаянно начал Куров. – Только что нормально играли, и вдруг...

– Ему не понравилось, что ты его догнал, – холодно объяснила Магда.

– Почему? Мы в догонялки играли, – окончательно растерялся Куров.

– В догонялках можно догонять, но нельзя догнать.

– Понятно, – буркнул Куров. – Опять сложности.

– Ваня – живой человек. А с живым человеком всегда сложности.

Куров убито смотрел в огонь, рассеянно вороша догорающие ветки. Конечно, с живыми людьми всегда сложности. Но откуда Магда знает, что можно, а что нельзя? Чувствует? Или девочек этому в школе учат? Ведь учат же их готовить. По край-ней мере, заботиться о пропитании.

Ведь даже сейчас, пока Куров переживал случившееся, Магда хоть и злилась, но все равно приготовила более-менее сносный ужин и даже как-то накормила мальчика. Ванька, правда, ничего не говорил, но сразу после еды ушел в палатку.

Магда со вздохом направилась вслед за ребенком. Куров нерешительно поднялся, но Магда махнула рукой: сиди. Куров покорно опустился на место. Ему казалось, прошла целая вечность, прежде чем за спиной прозвучали шаги Магды.

– Переживаешь? – сочувственно спросила она, присаживаясь рядом.

– Конечно.

– Ничего, научишься со временем с детьми общаться. Не бог весть какая наука.

– А ты откуда взялась, такая ученая? – с неожиданным раздражением спросил Куров. – У вас с Неверовым дети есть?

– Нет.

– Может, все-таки есть?

– С Неверовым – нет, – натянуто ответила Магда. – У меня до Неверова был ребенок.

Куров с недоверием посмотрел нее. Надо же, а он-то думал, что знает о ней всё.

– Девочка, – тихо сказала Магда. – Но она не дожила до Ваниного возраста.

– Не рассказывай, если тяжело.

Но Магда словно и не слышала его слов.

– Я не хотела ее рожать. Просто когда живешь в таком маленьком городке, как наш... Приходишь делать аборт, а врач обязательно будет знакомым знакомого. Тот поделится с женой, жена скажет по секрету подруге, а подруга окажется твоей матерью. Нельзя жить в таких маленьких городках. Просто нельзя жить... – Голос Магды сорвался.

– Это было после того, как я уехал? – сочувственно спросил Андрей.

– Конечно, – сквозь слезы улыбнулась Магда. – Мне уже семнадцать было.

– А отцом кто был?

– Ты его не знаешь. Их позже в наш гарнизон перевели. Валерка его звали. Бойкий парень такой. Он мне нравился. Еще бы! Сын полковника Терехова, замначальника гарнизона по тылу.

– Но ты ведь тоже дочь полковника.

– И что? – удивилась Магда.

– Ну как что? Наверно, собрались родители, тихо обсудили, что к чему. Решили не раздувать скандал, аборт отменили, а вас поженили.

– Примерно так все и было, – согласилась Магда. – Родители Валеры все время боялись, что он испортит им карьеру. Когда они к нам приехали, он сразу начал гулять. Сначала дочка заведующей гарнизонным магазином, потом учительница по биологии. И пошло-поехало. Бабы все рядом с ним просто дурели. Есть такие мужики, да. А гарнизон у нас, сам помнишь, маленький. Кстати, никто не говорил, почему Тереховых перевели сюда. Может, и там была какая-то история. Кто знает?

Куров потрепал Магду по плечу. Таких историй в те времена встречалось – двенадцать на дюжину. Жаль только, что эта грязь коснулась Магды. Она была всегда такой... чистой, аккуратной девочкой.

– И когда я залетела, Тереховы не удивились. Даже наоборот, обрадовались, что это оказалась я. Правильная девочка, дочь полковника при штабе – чего еще желать? Вот и воспользовались выгодным вариантом. Старший Терехов сразу развернул бурную кампанию по женитьбе сына. Надавал Валере оплеух, потребовал поступить как честный мужчина: сделать предложение и жениться. Они думали, что я его усмирю, буду держать в узде. Убедили Валеру, что он меня любит, отправили в ЗАГС, как на гауптвахту.

– А он тебя не любил?

– Нет, конечно, – хмыкнула Магда. – Да я и тогда это знала. Только меня никто не спрашивал: я была брюхатая, проштрафившаяся. И мне было все равно: хоть замуж, хоть в могилу.

– Так он тебе вроде нравился?

– Нравился, – согласилась Магда. – А потом разонравился. Мне казалось, что я попала в западню. Ребеночек мой бедный еще не родился, а я его уже ненавидела.

– А с родителями поговорить? Твоя мама мне всегда нравилась. Она бы поняла...

– А ты тоже нравился маме, – неожиданно улыбнулась Магда. – Правда, нравился. Называла тебя женихом. Но пожениться нам бы не дали.

– Я знаю, – кивнул Куров. – Я ведь просил ее.

– Что? – встрепенулась Магда. – Кого просил?

– Ну, маму твою.

Магда с недоверием посмотрела на Андрея, а потом звонко расхохоталась.

– Когда ты просил? Тебе же двенадцать лет было!

– Ну и что? В двенадцать лет и просил!

Они рассмеялись уже вдвоем, вспоминая то время.

– И что тебе мама ответила? – сквозь смех спросила Магда.

– Чтобы я пришел через пять лет. Подрасти, мол, сначала.

– А мне ты ничего не рассказывал!

– А чего мелюзгу в серьезные дела впутывать? – серьезно спросил Андрей.

Магда рассмеялась и вдруг обняла Курова и с нежностью поцеловала. Но прежде чем он успел ответить на ее поцелуй, Магда отстранилась и сразу сделалась сухой и холодной.

– Ладно, дело прошлое, – пробормотала Магда, успокаиваясь. – И вообще, мои предки тоже хотели, чтобы я замуж побыстрее вышла. Во-первых, выгодная партия. Во-вторых, меня приструнить. Они думали, что я слишком хорошо живу. Слишком свободно. Что кавалеров чересчур часто меняю.

– Вот как? Это потому, что меня не было. Эх, если бы бабушка меня не забрала, мы бы с твоей мамой быстро тебя воспитали. А у тебя действительно было много кавалеров?