я не смогу передать все оттенки эмоций и моего отношения к происходящему. И больше всего боялась увидеть непонимание и, хуже того, пренебрежение.

Что ее спокойный и рассудительный голос окажет то самое отрезвляющее действие, которое сделает сны — снами, а галлюцинации — галлюцинациями. Змейку — обычным украшением, а пропавший браслет — просто потерянной безделушкой…

Вот только я скучала по подруге. Мне очень не хватало наших разговоров и переписок по телефону перед сном, дурацких, только нам двоим понятных шуток…

Именно поэтому я и стояла сейчас, не в силах сделать шаг первой.

Потому что с одной стороны мне хотелось обнять ее, крепко-крепко прижавшись и стиснув в объятиях. А с другой…между нами незримой стеной встала тема, на которую я говорить не хочу и не могу. По крайней мере, пока.

Но тут Ирма заговорила первой…

— Дара, — тихо и почти отчаянно, настолько, что я в растерянности возвращаю взгляд на ее лицо. Решительности на нем нет и в помине, только глаза странно блестят, да и у меня давно комок в горле, — ты…ты больше не хочешь меня видеть, да?

Пауза.

И это вовсе не потому, что я пытаюсь подобрать слова или не знаю, что ответить. Просто сам вопрос…он настолько нелепый и неожиданный, что из горла пару секунд не вырывается ни звука.

— Что? — Оторопело выдыхаю я, когда первый шок прошел. — С чего ты это взяла?

Ирма замялась, переступив с ноги на ногу, а потом быстро выпалила, сцепив пальцы рук.

— Просто ты не звонишь и сбрасываешь мои звонки. Я тебя обидела тогда, да? Так и знала, что эта идея с гаданием была дурацкой! И ты…мы с тобой никогда так надолго не прекращали общаться…я решила, что ты больше не хочешь со мной дружить…

Последние слова прозвучали на грани слышимости, но отдавали такой болью, что я с трудом сглотнула.

Вот же я дура!

Дура и эгоистка!

Так зациклилась на своих переживаниях, что совсем забыла о том, что люди вокруг тоже что-то чувствуют, тоже думают…и иногда выдумывают такое, что хоть стой, хоть падай!

— Ирма! Что ты за ерунду говоришь! — Начала я решительно, но затем осеклась. — Я…я даже не думала об этом. Просто мне было стыдно за то, что я устроила тогда с тем злосчастным зеркалом. Что сбежала, испугавшись непонятно чего…а потом… Я очень хотела тебе позвонить, честно! Просто не знала, что сказать…

Мы посмотрели друг на друга с одинаковым выражением на лицах. Удивление, осознание, облегчение.

А затем с чувством рассмеялись, одновременно вытирая глаза.

И, наконец, обнялись — именно так, как мне хотелось, крепко и тепло, как в детстве.

— Кофе будешь? — Предложила я, поправляя на плече рюкзак. — Чая, извини, нет. Закончился. Но можно зайти в кондитерскую на соседней улице…

— Пирожные! — Решительно кивнула подруга, взяв меня под локоть. — С белковым кремом! И эклеры со сгущенкой!

Я была целом и полностью согласна.

По дороге Ирма рассказывала о том, что произошло за эти дни, как они с семьей провели праздник, про удачный поход в магазин за новой сумочкой, а я слушала и не могла перестать улыбаться. Мне, наконец, стало спокойно и хорошо. Словно кусочек самой себя вернулся на свое законное место, и воцарилась гармония.

И счастье.

Пусть и ненадолго…

— А Рита в тот вечер тоже почти сразу ушла. Только убраться помогла и сразу убежала, — несмело начала Ирма, когда кофе был допит, а пирожные уютно устроились внутри наших организмов, обещая просто неприличное количество калорий, — знаешь, мне кажется, что она тоже что-то видела. Просто ей это не понравилось. А может, я и придумываю сама себе снова чего-то…

Я только пожала плечами, одновременно собирая посуду со стола. Продолжать скользкую тему не хотела. Однако, что-то в словах Ирмы мне не давало покоя.

— А ты? Ты видела? — Не удержалась от вопроса, бросив на нее внимательный взгляд. И оказалась права.

— Знаешь, мне до сих пор кажется, что показалось. Или просто я весь думала о нем, вот и представила. Да там буквально секунду, не больше…

Она замолчала, а я, сполоснув чашки, повернулась, опершись на раковину вытирая руки. Настаивать не имела права, но любопытство оказалось сильнее — поэтому позволила себе настойчивый, почти умоляющий взгляд.

— Да ты его знаешь, — смущенно отмахнулась подруга, — это Крист.

— Кто? — искренне удивилась я, бросив измученное полотенце на спинку стула и плюхаясь с размаху на него же. — Твой сосед и бывший одноклассник? Которого ты на дух не переносишь и называешь исключительно пижоном и клоуном? Который…

— Да, да, ты все правильно поняла, — прервала меня Ирма и почему-то слегка покраснела. Интересно…

— Ну, поживем-увидим, — улыбнулась я почти нейтрально, оставив свои мысли при себе. Все же вопрос, как оказалась, весьма неоднозначный. И кто бы мог подумать, что Ирме он нравится…ведь всегда же…

А, впрочем, именно, что «всегда». Слишком яркая реакция на парня, которого терпеть не можешь. И как я раньше не заметила?

Если Ирма таким образом хотела выведать мои видения в ту ночь, то затея оказалась провальной. Немного помолчав и не дождавшись от меня инициативы рассказа, она переключилась на предстоящую премьеру весьма скандального фильма — мы договорились обязательно сходить вместе. Потом разговор зашел о планах на Новый год — да, рано, но почему бы и нет. Потом еще о тысяче нужных и не очень вещей.

В итоге, разошлись мы уже ближе к вечеру. Но я ничуть не жалела потраченного времени, скорее уж, с удовольствием бы повторила. Ирма оказалась мудрее меня, решившись на встречу. А я… я просто счастлива, что она у меня есть.

Убраться в комнате, впрочем, до полуночи я вполне успела. И даже посмотреть пару серий уже виденного сериала про любовь. Все же, если у меня в личной жизни пока тишина и покой, ничего не мешает попереживать за других. Тем более, что счастливый конец там обеспечен.

Хотя слова Нерона задели какую-ту струну в душе. Не обидели, нет. Просто любой девушке хочется, чтобы ее любили. Я видела вокруг достаточно примеров отношений, чтобы и позавидовать, и посочувствовать, но в целом — считала данное чувство прекрасным, вне зависимости от результата. Просто никто не встревожил душу до сих пор. Не заставил безрассудно рисковать, выбираясь через окно спальни на свидание глубокой ночью. Не мучил провокационными снами и пресловутыми «бабочками» в животе от одного прикосновения или многообещающего взгляда.

Эх…

С этими мыслями я и уснула, так и не выключив телевизор.

И сильно вздрогнула, когда, распахнув глаза, не увидела абсолютно ничего, кроме