– Что происходит, Тема? – голос Риты звучит так, словно она на грани срыва. – Кто это был?

– Объясню по дороге, – говорю я, поднимаясь. – Когда будем удирать отсюда.

В моей руке телефон Яны. Набираю номер службы спасения.

– Алло! Здесь девушке плохо. Очень. Черепно-мозговая травма. Нужна медицинская помощь… Не важно, кто говорит. Не завершаю звонок, отследите. И побыстрее, пожалуйста.

Кладу телефон на грудь Яне и беру Риту за руку.

– А теперь – валим!

Москва

– А вы умеете заинтриговать, волки-зубки! – произнес Тягач, отхлебнув пива и с прищуром глядя на заказчика. – Как вы на нас вышли?

– Могу же и я иметь свои маленькие секреты, – тонко улыбнулся тот, не реагируя на странную присказку собеседника. – У меня есть способы находить то, что нужно. Для нашего с вами сотрудничества этого достаточно. И денег, конечно.

Вольный сталкер по прозвищу Тягач был одним из самых успешных в своей рискованной профессии. Об этом свидетельствовало хотя бы то, что за десять лет зонного стажа он не только выжил и не попался АПБР, но и поднял очень неслабые деньги. Потому и получил свое прозвище – чего только не натягал из Зон! Одним из секретов его успеха было феноменальное чутье. Обычно он с ходу вычислял, что за фрукт его заказчик, что ему нужно в действительности и можно ли иметь с ним дело. А вот сейчас его чутье дало осечку – не считывался заказчик, хоть тресни. Первым желанием Тягача было отказаться – играть втемную он не любил. Но речь шла о таких бабках… Когда заказчик озвучил сумму, Тягач даже поперхнулся, и это при том, что всегда славился самообладанием. Даже страшно стало – чего-то клиент за эти деньги попросит? И подозрительно. Но ведь Джинн этого типа рекомендовал. А Джинн – человек надежный, ему можно верить. К тому же Тягач сейчас основательно сидел на мели: с прошлого года вокруг Питерской Зоны царило затишье, заказы перепадали только изредка и случайные. И было их меньше, чем сталкеров, не прокормиться.

Так что заказ этот свалился словно манна небесная, да и поговорку про дареного коня Тягач хорошо помнил. Но сам заказчик… с него даже взгляд соскальзывал, не в силах зацепиться хоть за сколь-нибудь приметную деталь. Ему бы разведчиком самое то работать.

Они сидели в баре «Сойка» в Северном Медведкове, одном из самых любимых и надежных мест сходок для сталкерской братии. Как деловых, так и не очень. В «Сойке» часто обмывали добычу, там же заключали новые контракты. Безопасность и конфиденциальность гарантировались владельцем заведения. Для таких встреч были предусмотрены специальные «тихие» кабинеты с хорошей звукоизоляцией и системой антипрослушки.

– Итак, волки-зубки, кого за эти деньги нужно убить? Президента США? – насмешливая интонация Тягача была призвана скрыть невольную тревогу.

– Источник. – Слово упало, будто камень в колодец.

– Что?! – сталкер подумал, что ослышался.

– Я имею в виду Обломок, – поправился заказчик. – Питерский Обломок.

Тягач скривился. Клиент-то, похоже, фантазером оказался. Или чокнутым. А он-то уже губу раскатал…

– Вы могли бы хоть сто миллионов посулить. И предложить слетать на Луну. Было бы из той же оперы.

– Не совсем.

– Но как может простой сталкер уничтожить Обломок?

– При помощи становых бомб.

– И у вас, конечно, чисто случайно парочка таких имеется?

– Имеется, и вовсе не случайно. А кроме них, это уже лично для вас, – несколько доз антиновы и еще кое-что по мелочи. И за все эти бонусы я с вас ничего не вычту – считайте их положенной по контракту экипировкой.

Сталкер вперил в заказчика испытующий взгляд, пытаясь понять, врет он на голубом глазу или говорит правду. Но с тем же успехом он мог смотреть на стену, силясь разглядеть, что там за ней. Бесполезно. Тягач молчал – ему надо было собраться с мыслями. Заказы, подобные этому, подворачиваются раз в жизни. Если очень повезет. Так почему же ему так не хочется за него браться?

– Вам-то это зачем, волки-зубки?

Незнакомец глянул так, что у Тягача возникло ощущение, будто его препарируют заживо.

– Господин сталкер, я плачу вам такие деньги вовсе не за то, чтобы вы мне задавали такие вопросы. Если Обломка не станет, выиграют все. Да, вы лишитесь источника дохода, только я гляжу, вы с него не больно-то жируете. А того, что вы получите от меня, вам хватит на безбедную жизнь до конца ваших дней. Что еще надо?

Тягач наконец вернул себе каменное выражение лица и молча пожал плечами. Дескать, нет так нет, я просто спросил.

– Если согласны, треть суммы получите сегодня, когда явитесь… – незнакомец написал на бумажке адрес и придвинул ее по столу к сталкеру, – вот на этот склад и получите… экипировку. Остальное – по возвращении там же. Ориентировочное местоположение Обломка указано вот здесь. – На стол легла изрядно потрепанная старая туристическая карта Санкт-Петербурга. – Более точно определите сами. Подбор команды – на ваше усмотрение. Сумма от этого не изменится.

Тягач кивнул и молча забрал карту и бумажку с адресом. Это можно было считать согласием.

– Сколько у меня времени?

– Медлить не стоит. Дня три-четыре, не больше. По моим сведениям, эти дни внимание Обломка будет занято другим, и у вас появится шанс добраться до него. Потом же… – Заказчик развел руками, показывая, что дальше он ни за что не отвечает.

– Ясно. – Сталкер поднялся, собираясь уходить.

– Да, еще одно, – бесцветный, пустой и очень похожий на змеиный взгляд заказчика приморозил Тягача к месту. – Аванс, который вы получите, – это очень большие деньги. Если вдруг вам в голову придет глупая мысль с ними скрыться… искренне не советую.

Сталкер хотел было бросить в ответ что-то резкое, но разливающийся вдоль позвоночника холод заставил его передумать. Он только дернул плечом и молча вышел.

Незнакомец проводил его долгим взглядом. Этот не кинет. Точно. Не тот типаж. Отжившие… насколько они все-таки разные. На каждого нужны свои рычаги воздействия, если требуется не сиюминутное выполнение приказа, которое достигается простым псионическим подчинением, а долговременная работа. У кого-то жадность, у кого-то страх, у кого-то гордыня или профессиональное самолюбие. У кого-то имеется свой кодекс чести, как у этого сталкера, а кто-то придерживается единственного принципа: цель оправдывает средства. Иркутский олигарх Вадим Кочетковский был из последних, и кто бы мог подумать, что однажды его самого отнесут к разряду средств. Если бы он узнал, что именно проспонсировал своим щедрым пожертвованием, то очень бы удивился. Но теперь ему уже все равно. На том-то свете.

Окрестности Красноярска. Дивногорск

Дивногорск вполне соответствовал своему названию, особенно летом. Уютно расположившийся между поросшими лесом горами и Енисеем в двадцати километрах от Красноярска, этот небольшой городок как-то сразу очень к себе располагал. Много зелени и парков, мало людей и машин, красивые пейзажи вокруг, что еще нужно для неспешной и мирной жизни? Курортная зона для красноярцев и гостей края, он стал и пристанищем для тех, кто работал в краевом центре, но не хотел жить в его шуме и суете. Желаешь отдохнуть, никуда особо не уезжая? Тогда тебе сюда.