И 20 сентября 1519 года флотилия из пяти кораблей, несущих пять экипажей общей численностью в 256 человек, под предводительством Магеллана вышла из порта, чтобы совершить невероятное, небывалое ещё в истории – кругосветное плавание. Магеллану о то пору катило под сороковник, он был полон сил, трюмы забиты едой на два года. О чём волноваться? Однако жизнь вновь подтвердила опасность морских путешествий и высоких прибылей.

Да, экспедиция Магеллана обогнула Землю. Но сам Магеллан из экспедиции не вернулся, он погиб на одном из островов в стычке с дикарями. И вообще из экспедиции мало кто вернулся – через три года в Испанию доплыл один корабль, на котором было 18 выживших, в силу своей малочисленности едва справлявшихся с парусами.

Однако, экспедиция всё равно завершилась успешно – потому что доплывший корабль «Виктория» под командованием капитана Хуана Себастьяна Элькано привёз 23 тонны корицы, мускатного ореха и гвоздики, которые покрыли все затраты на экспедицию. Инвесторы остались довольны (экспедиция финансировалась «впополаме»: и деньгами казны, и финансами частных лиц). Прочая публика также была восхищена беспримерным подвигом человеческого духа во имя великой прибыли.

Во времена моей молодости на всех школьных глобусах отмечали голубым пунктиром пути экспедиций Колумба, Васко да Гамы и кругосветку Магеллана, надеюсь, и сейчас отмечают – в знак признательности за научные достижения в области географии. Однако правда состоит в том, что все эти открытия и путешествия были осуществлены не во имя любви к науке. И не для того, чтобы доказать, будто Земля круглая, как иногда пишут про путешествие Магеллана – к тому времени ни у кого уже не было никаких сомнений по этому вопросу. Отнюдь нет, все указанные путешествия были во имя экономики, то есть были коммерческими. А Магеллан и не планировав вовсе никакой кругосветки, он хотел вернуться обратно по тому же маршруту – через пролив, названный потом его именем. И только череда несчастий, гибель предводителя экспедиции, а также угроза нападения португальцев (которые, прослышав про поиск испанцами новых путей к Островам Пряностей, решили экспедицию погубить), заставили Хуана Себастьяна Элькано следовать дальше на запад. При этом второй уцелевший на тот момент корабль из экспедиции Магеллана – «Тринидад» повернул на восток, решив отправиться домой тем же путем. Увы, этот корабль постигла печальная участь, его захватили португальцы, и большая часть команды погибла на португальской каторге в Индии.

Два важных момента. Первый. Почему эпоху Великих географических открытий назвали именно так? Казалось бы, ответ прост, и он подразумевается: потому что развившееся человечество овладело техникой дальних морских перемещений и стало открывать для себя планету – новые континенты, проливы и острова. Это верно, только с одной поправкой: не человечество, а европейцы. А что касаемо человечества, как общности нашего вида, то это, разумеется, не так – на открытых европейцами островах и континентах уже тысячи лет ко времени их «открытия» прекрасно жили люди, открывшие их задолго до европейцев. Поэтому правильнее было бы сказать: новые земли открыли для науки, как системного знания, поскольку именно у европейцев тогда начало зарождаться то самое системное знание, впоследствии названное наукой.

А почему именно в Европе оно начало зарождаться?

А потому что именно Европа тогда начала вырываться вперёд в цивилизационном развитии. И причиной тому было как раз развитие экономики, то есть желание нажиться в личном плане, а не послужить великой идее.

И здесь мы приходим ко второму важному, даже важнейшему моменту. В мире люди часто спорят, что превыше, почётнее и важнее – шкурные интересы, личная корысть или служение – стране, государю, вере, великой идее, человечеству? История на этот вопрос уже ответила: те общества, которые служат не экономике, а идее (вере, императору, величию и т. д.), в цивилизационном смысле неизбежно проигрывают. А те, в которых превалирует экономика (которая на личностном уровне всегда выглядит как желание людей разбогатеть и жить в комфорте и удовольствии), неизменно выигрывают на больших временных масштабах, становятся сильнее.

Те, кто служат не себе, а «во имя», напоминают собак, цель жизни коих – служение Хозяину. А те, кто работает на себя, на свой интерес, и есть настоящие хозяева жизни.

Повторюсь, ввиду важности – в основе развитой экономики всегда лежит личная заинтересованность каждого в лучшей жизни и вера каждого в то, что лучшей жизни можно достичь уже в этой жизни. А не в загробной и не в следующей. Именно таким образом – предоставляя каждому возможности заработать для себя – общество раскрывает личный потенциал каждого человека, поскольку для обычного гражданина своя рубашка всегда ближе к телу, чем чужая. Если же часть общества выключена из экономики и занимается добровольным или принудительным служением (находится в армии, рабстве или местах заключения), такое общество в заведомом проигрыше, ибо выключает часть творческого человеческого потенциала, ведь в таком обществе люди добровольно или принудительно занимаются не экономикой.

И вот вам сразу чудесный исторический пример, для коего я даже выделю отдельную главку.

Каждый школьник знает, что Америку открыл Колумб. Правда, наиболее грамотная часть школьников знает, что до Колумба Америку и Гренландию посещали викинги на своих драккарах – однопарусных кораблях с веслами – и даже устраивали там поселения, но это почему-то не считается. Кроме того, существует точка зрения, разделяемая некоторыми исследователями, будто до Америки добирались и древние финикийцы. Наконец, в отдельных работах выдвигается даже мысль, будто до Америки добирались и китайцы. Гипотеза эта спорная, но вот то, что многие географические открытия китайцы сделали раньше европейцев, – факт (хотя при этом первооткрывателями всё равно считаются европейцы). Например, китайцы задолго до европейцев обогнули самую южную оконечность Африки, которая позже получит названием Мыс Доброй Надежды. Под этим названием, данным португальцами, сей скалистый кусочек суши и фигурирует нынче на картах.

Китайцы намного опережали европейцев! Именно Китай в XV веке был главной морской державой мира. «Санта Мария», на которой шёл через Атлантику Колумб, имела 25 метров в длину, 9 метров в ширину и несла три мачты, а её грузоподъёмность равнялась примерно 100 тоннам. Корабли, на которых плавали по океанам китайцы, были не меньше многих современных, они достигали 150 метров в длину, 50 метров в ширину, а нести могли до 2000 тонн груза. Одна только рулевая плоскость этой махины была с четырехэтажный дом!

Экспедиция Колумба состояла из 3 каравелл. Флот китайского адмирала Чжэна Хэ, открывавший мир, насчитывал несколько сотен кораблей. В состав китайского флота входили военные корабли сопровождения, корабли обслуживания (водовозы, плавучие ремонтные базы с запасами дерева и нужных материалов, зерновозы, скотовозы) и десятки основных судов. Последние были настоящими 10-мачтовыми гигантами, оснащёнными водонепроницаемыми переборками (которые европейцы изобрели только через 300 лет) и трехслойной обшивкой из твёрдых пород дерева. Герметичность китайских кораблей превосходила герметичность европейских. На китайском корабле-гиганте могло быть до 1000 человек экипажа.