— Идущий по сумеречному пути. — Вбил он в поисковик и начал поиск.

Буквально чрез несколько секунд на экране монитора показался целый список ссылок на разнообразные сайты содержащие перечень мифологический существ, сказочных персонажей и героев легенд. Это немного озадачило Сергея, но он решительно кликнул мышкой на первую ссылку из списка.

— Если кто увидит, что я сказочки читаю, засмеёт. — Думал Сергей, пока сайт прогружался. — Но как тут не поверить, после того как я столкнулся с такими монстрами. Эх, была — не была. Проверим эту версию, делая допущение, что всё рассказанное в сказках — правда. Иначе с ума сойти можно и в психушку загреметь.

— И так, что тут у нас? — Спросил у ноутбука парень. — Идущий по сумеречному пути. Легендарный сказочный персонаж, встречающийся в былинах и легендах многих народов мира. Как правило, изображается в виде обычного человека с крестообразными зрачками. Появляется в деревнях перед нашествием нечисти. Выступает в роли защитника людей, наделённого силой богов. Согласно сказаниям, идущим по сумеречному пути становился молодой человек, которого приносили живым в дар богу особым образом. Из фольклорных произведений в которых героем выступает идущий по сумеречному пути не всегда выходил победителем из схватки с силами зла. То успешно закончится противостояние или нет зависело не только от дарованных богом сил, но и от того каким был до принесения в жертву человек. Сильно влиял на исход дела его характер, сила воли, сила духа и мировоззрение.

— Что за бред. Если верить этой писанине, то выходит, что меня в жертву принесли. — Буркнул себе под нос Сергей, и хотел было прокрутить страницу дальше, как вдруг, с улицы раздался грохот. Звон разбивающегося стекла и скрежет металла. Недолго думая, он быстро отложил в сторону ноутбук и побежал на улицу, как и его домочадцы.

Едва выбежав на крыльцо, все увидели ужасающую картину. Легковой автомобиль врезался в старый тополь, что рос перед двором Серафимовых, да так сильно, что казалось, бут-то его капот обнимает толстенный тополиный ствол, сложившись как гармошка.

Люди, выскочившие из своих домов на звук аварии, бросились к разбитому автомобилю, вытащили из-за руля чудом выжившего водителя, которым оказался Ванька тракторист.

— Спасибо, спасибо, люди добрые. — С явным облегчением говорил Иван.

— Господи, Ванька! — Причитала одна из соседок. — Да как же тебя так угораздило? Машина ведь, совсем новая.

— Да я аккуратно ехал, но тут с обочины, откуда не возьмись, два дерущихся чёрных пса выскочило и прямо под колёса. Ели руль успел выкрутить и то неудачно. — Ответил Иван. — Вон, смотрите, я одного всё же задел. Лежит в Серафимовской клумбе, а второй с окровавленной мордой убежал. — Показал на чёрную собаку водитель, а потом взглянул на Сергея, заметив его в толпе. — Серёга, может Фиму позовёшь, пусть собаку посмотрит, может удастся вылечить.

— Она в город сессию сдавать уехала. — Ответил Сергей. — Но я возьму его, не переживай. Через видео связь свяжусь с ней, может удастся выходить.

Следователь подошел к поскуливающей в зарослях тюльпанов собаке. Окину пса оценивающим взглядом.

— Что там? Сильно машиной задел? — Раздался голос Ивана.

— Нет. Совсем не задел. Его другой пёс здорово порвал. Так что не переживай, своим здоровьем лучше займись. — Посоветовал Серёга.

— Мы уже вызвали Уткина. Подъедет с минуты на минуту. — Ответил кто-то из собравшихся.

— Потапыч, Серёга, а можно этот инцидент решить без вызова ДПС? — Поинтересовался Иван.

— Можно. — Услышал слова старшего следователя, младший. — В ДТП пострадал только ты, твоя машина и дерево. Так что, обойдёмся без протокола. Все свои. Конечно, если кто-то из собравшихся не против и считает, что несчастный водитель должен по закону ответить за таран дерева.

— Да нет. Нет. Он и так сам себя наказал. Вон как машину изувечил. — Раздались голоса из толпы и Серёга перестал обращать внимания на них.

Его больше интересовал чёрный пёс, лежащий в луже собственной крови с сияющими рваными ранами на боках и голове.

— И как ты до сих пор жив остался. Тебе почти кишки выпустили. — Сам себе сказал под нос, следователь. — Как вот теперь тебе помогать, ума не приложу.

— В безопасное место отнеси для начала. — Внезапно услышал он голос собаки, да такой ясный, страдальческий, что отпрянул от неожиданности.

— Чего шарахаешься. Пора бы уже идущему по сумеречному пути привыкнуть к всяким странностям. — Попенял ему пёс. — Помоги мне не подохнуть тут в канаве у обочины. И я буду тебе служить верой и правдой.

— Хорошо. Помогу. Только ты не кусайся, ладно. — Ответил собаке парень. — Когда подниму и в гараж понесу, больно будет.

— Понял. Кусать руку, меня кормящую не стану. Не настолько подлым уродился.

— Вот и договорились. — Кивнул Сергей, осторожно поднял пса и понёс в свой гараж, где стояло несколько благоустроенных клеток для больших собак. В них Фима помещала своих пациентов, когда местные жители приходили к ней за помощью, дабы помочь справиться с болезнями своим любимцам.

Серёжка нёс чёрного пса и чувствовал как его тёплая, липкая кровь стекает по его рукам.

— Ты же так кровью истечёшь. Надо её остановить. Сейчас с Фимой свяжусь, погоди минутку. — тараторил он укладывая собаку на удобную лежанку в громадной клетке.

— Не истеку. Я же не обычная собака, я собачий дух, или ты ещё не понял, парень.

— Дух не дух, а кровушка у тебя настоящая, тёплая. А значит ты живой. Значит надо останавливать.

— Ладно. Делай, как знаешь, но лучше принеси мне тринадцать листочков подорожника. Его тут полно вдоль дороги растёт. Я съем их и всё пройдёт.

— Почему сам не наелся их сразу? — Строго спросил Сергей, словно с сом давно был закадычным другом.

— Далековато они от твоей клумбы растут, дотянуться не мог.

Больше не задавая лишних вопросов, Сергей побежал листья подорожника собирать. На это ушло, каких то пять минут. Ведь целая полянка этих растений располагалась на противоположной обочине от дома Серафимовых.

— Спасибо. — Поблагодарил сильно ослабевший пёс, с трудом проглатывая вымытые листья. — А теперь, иди спать. И сам съешь пару три таких листочка. Тогда утром будешь как огурчик. — Посоветовал пёс.

16. Старинные монеты

— Идите на работу! Не толпитесь! — Громко крикнул собравшейся толпе зевак Потапыч. — Не затаптывайте возможный след. Расходитесь! Не мешайте работать.

— Пётр Потапович, кто же такое зверство смог учинить? — Раздался из толпы зевать до боли знакомый голос бабы Нади.

— Вот если не будете мешать и лесть в чужие дела со своими вопросами, мы быстрее это выясним и накажем изверга. — Раздражённо ответил