- Да, но после прошлой ночи…

Он не верил своим ушам. Испугавшись, мужчина встал с кровати и, не поворачиваясь к ней, произнес:

- Через десять минут начнется важная видеоконференция. Мне надо собраться.

Патрик зашел в ванную комнату и сразу же залез в душевую кабину, не дожидаясь, пока нагреется вода.

Ему казалось, будто он тонет. Тонет в чувствах, которые не хотел испытывать. Тонет в воспоминаниях их восхитительной близости. И дело не только в физическом удовольствии.

Секс с Эйдин не имел ничего общего с простым удовлетворением естественных инстинктов. В момент, когда они оба достигли пика наслаждения, ему захотелось, чтобы не только их тела были единым целым, но и сердца. Патрик будто обнажил перед ней свою душу.

Неужели он только что совершил крупную ошибку? Еще никогда он не открывался так перед другим человеком. Его страшила уязвимость, охватившая его. А Эйдин сказала, что мечтает о том, чтобы так было всегда.

Но Патрик никогда не сможет посвятить себя серьезным отношениям, которые в его понимании неизменно приводили к ссорам и взаимным обидам. Он и так уже лишился всех, кого любил. Что, если однажды он оступится и потеряет Эйдин, как когда-то потерял Орлу? Что, если разочарует ее?

Патрик не представлял, как строить счастливые гармоничные отношения. Поэтому будущее с ним принесет ей только боль.

Когда Эйдин услышала, как закрывается дверь ванной комнаты, она опустила глаза. Ее руки, удерживающие простыню вокруг нее, дрожали. Что только что произошло?

Она сказала правду. Вот что случилось.

Прошлая ночь заставила ее думать, что ее чувства к Патрику взаимны. Даже сегодня утром его глаза светились такой нежностью, что Эйдин решила: между ними не просто мимолетное увлечение.

Черт, ей никогда не понять мужчин! Сначала Эд. Теперь Патрик. Как она могла так ошибиться?

Его лицо исказилось от ужаса, когда Эйдин сказала, что хочет быть с ним всегда. Эти слова вырвались у нее невольно. Но они шли у нее от самого сердца.

Ей надо поскорее убраться отсюда, пока он не вернулся из ванной. Она вскочила с постели и, собрав свою одежду, разбросанную на полу, бросилась в свою спальню.

Там Эйдин рухнула на кровать и зарыдала. Она готова была сквозь землю провалиться от стыда.

Что ей теперь делать? Эйдин клялась, что больше ни один мужчина не заставит ее страдать, и вот она влюбилась в недоступного миллиардера. В мужчину, который убежал при одном лишь намеке на длительные отношения.

Эйдин должна уехать отсюда. Ей не вынести такого унижения. Она не может остаться и притворяться, будто ничего к нему не испытывает.

«Готова ли ты к тому, что больше его не увидишь?» - поинтересовался внутренний голос. Нет. Но другого выбора у нее нет.

Проведя в душе не меньше часа, Эйдин спустилась вниз, чтобы выпить кофе. Патрика нигде не было видно. Она села за обеденный стол с чашкой, и стала прокручивать в голове слова, которые скажет ему.

Вскоре он появился на кухне, одетый в изысканный темный костюм, который подчеркивал его статную фигуру. На одну сумасшедшую секунду ею завладело желание подойти к нему и обнять, уткнуться в его твердую грудь. Снова ощутить, как его запах обволакивает ее.

Патрик не имел права выглядеть так сногсшибательно. Но его спокойствие и собранность укрепили ее решимость покинуть его дом.

Он сверился с часами.

- У меня еще одна конференция на носу, а потом встреча в центре Парижа позже.

Когда я вернусь, поговорим.

Его тон, слова, то, как он себя держал, - все говорило о его намерении отстраниться от нее. Патрик даже не смотрел на нее. Где же тот милый и добрый мужчина, с которым она провела вчерашний день?

Как жаль, что нельзя повернуть время вспять и вернуться к беззаботному радостному состоянию, в котором они находились вчера.

Эйдин не представляла, о чем Патрик сейчас думает. И эта неизвестность ее убивала.

Сожалел ли он о том, что между ними произошло? Что открыл ей дверь в ту ночь, когда разразился шторм? Что вообще знал ее?

У нее стиснуло горло, и она не могла произнести ни слова из своей запланированной речи.

Патрик подошел ближе, положил руку на стол. Его голос почти утратил металлические нотки.

- Я всегда говорил, что не собираюсь заводить отношения. Я был с тобой честен с самого начала.

Однажды Эд изменил ей. А теперь Патрик не мог дождаться, чтобы отделаться от нее. Что с ней не так? Почему Эйдин недостаточно хороша?

- Почему ты не хочешь быть в отношениях?

Ее вопрос застал его врасплох.

- Мне это неинтересно, - его голос звенел от раздражения. - Я не хочу чувствовать себя связанным обязательствами, хочу распоряжаться своим временем, не учитывая желания другого человека.

Возможно, ему действительно не нужны любовь и привязанность?

Нервно сглотнув, Эйдин заговорила холодным тоном:

- Тогда нам стоит попрощаться… Чтобы ничего не усложнять.

Его скулы зарделись, но его голос по-прежнему был отчужденным:

- Что ж, если ты так решила…

Неужели Патрик так просто ее отпустит? Неужели прошлая ночь - плод ее воображения?

Стоп. Она же сама убеждала себя, что они слишком разные и у них нет будущего. Но стоило ему затащить ее в постель, как ее мнение в корне поменялось и она предалась глупым иллюзиям.

Теперь Эйдин знала точно: это всего лишь ничего не значащая интрижка. Яркий восхитительный момент в ее жизни, который невозможно продлить. Ей нет места в его мире.

Она встала и поставила чашку в мойку, прежде чем повернуться к нему.

- Думаю, будет лучше, если я уеду сегодня же.

- Перестань, Эйдин. В этом нет никакой необходимости. Мы же хорошо проводили время. Останься.

- Меня не устраивают мимолетные романчики.

Патрик поджал губы и нахмурился.

- Хорошо. Я уважаю твой выбор. Между нами ничего не будет. Но твой коттедж еще не готов, тебе некуда возвращаться.

- Я что-нибудь придумаю.

- Оставайся в «Ашбруке».

- Ты действительно ничего не понимаешь?

- Что ты имеешь в виду?

Горькое осознание того, что красивый, соблазнительный Патрик стоял так близко, но их разделяла теперь непреодолимая пропасть, заставило ее выпалить:

- Я не могу остаться в «Ашбруке». Я не могу быть там, где ты.

Ее глаза застили слезы. Эйдин и так сказала много лишнего, но она не могла скрывать правду. Ее тяжесть жгла ей грудь.

- Потому что я влюбилась в тебя.