имеет право сказать «Я не против», если это уместно и соответствует истине. Но если эта фраза произносится постоянно, то начинает казаться, что перед тобой не мужчина, а какой-то плюшевый зайка, которого посадили куда-то высоко на пыльный шкаф, и он сидит там, потому что «не против». Но ведь взрослый самостоятельный мужчина, объехавший полмира, не зайка! Да и мягкие игрушки я с детства не любила. Почему же я держалась за эти отношения? Ответ прост: Ольгерд меня очаровал. Кроме того, сложившиеся у нас отношения были весьма стабильны, они тихо шли своим чередом.

Он, ничего о себе не рассказывая, сумел окружить себя ореолом таинственности. За два года нашего общения мне так и не удалось узнать о нем ничего существенного: ни фамилии, ни адреса, ни другой важной информации. Я задавала ему прямые вопросы, но он мастерски уходил от ответа, отшучивался, выдумывал всякие небылицы – ничего нового. Неизвестность потихоньку опустошала меня.

Наконец, судьба подарила мне возможность заглянуть в его паспорт. На главной страничке красовалась надпись: «Приходько Олег Иванович». Олег? Да! А дальше – штамп о браке. Всё гораздо проще: вот она, реальность, великовозрастный мальчик-интроверт заигрался.

Я чувствовала себя одураченной. Вымышленное имя моего знакомого – это лишь часть большой игры, его попытка ухода от реальности. Но меня это не устраивало, и из этой ситуации я сделала выводы.

В силу своего характера я не стала уличать Ольгерда во лжи, сделала вид, что ничего не знаю, но для себя я приняла решение расстаться с этим человеком. Потому что он в одночасье стал мне глубоко неинтересен. Моя душа была опустошена – выжжена и выпита до оболочки совсем не зайчиком, а хищным пауком.

Я мечтала о взрослых доверительных отношениях, и мне нисколько не хотелось разгадывать чужие загадки. Я решила поступить с Ольгердом так же, как и он со мной, то есть впервые заговорить с ним на понятном ему языке. А именно – придумать вымышленные обстоятельства и исчезнуть. Я лишь выжидала момент, поскольку моя фантазия работала не так хорошо, как хотелось бы.

К счастью, мне ни обманывать, ни долго ждать не пришлось. Вскоре я встретила того, кого назвала Самым Лучшим, полюбила его едва ли не с первого взгляда и без малейшего сожаления разорвала отношения с Ольгердом.

Тринадцатая серия. Самый Лучший

Это случилось в самом начале уходящего года. Внезапная встреча, яркие отношения! Чем меня привлек Самый Лучший? Тем, что каким-то удивительный образом он не был похож ни на кого из моей прошлой жизни. Он глубже, выразительнее, мудрее, что ли… С первого дня тянуло не только к нему, но и за ним: за его мыслями, впечатлениями, чувствами. Хотелось смотреть на мир не только своими, но и его глазами, слушать его рассказы, да и просто – голос. Так бывает. Это одновременно и «химия», и глубокая душевная привязанность. Возможно, со стороны это выглядит примитивно и даже смешно: злые языки мне говорят, что в этих отношениях я теряю себя. Это не так – я себя нахожу и словно открываю заново. А вот они – просто завидуют… Не в буквальном смысле тому, что у меня есть мужчина, а скорее моей внутренней наполненности, которую теперь не скрыть – она ощущается на расстоянии.

Предновогодние часы бегут, превращаются в минуты… Скоро придет Самый Лучший – на часах 21.30. Мое волнение нарастает, а ожидание становится томительным. В такие мгновения трудно оставаться спокойной, да и занять себя особенно нечем. В сотый раз подхожу к зеркалу, поправляю прическу и платье. Бесцельно слоняюсь по квартире… 21.45… Осталось совсем чуть-чуть, но почему-то тревожно. Не забыла ли я что-нибудь поставить на стол? Нет, всё на месте… 21.55… не могу смотреть на часы! Что со мной? Почему так колотится сердце, что мне кажется – его стук слышен в соседней квартире?.. Спокойно, Надежда, ты же умница! Держи себя в руках! Не могу… взмокли ладони… Нервы, нервы… А вдруг ему не понравится моя обновка или еда? Или найдутся еще какие-то огрехи? Или ему покажется неуместным мой образ Снегурочки? Он ведь очень серьезный и взрослый человек… А изображать внучку Деда Мороза – это удел юных девушек, а не сорокапятилетних дам, пусть и неплохо сохранившихся для своих лет. Вновь подхожу к зеркалу. Оттуда на меня смотрит миловидная стройная блондинка в красивом платье, очень сосредоточенная, с тревожными глазами. Скорей бы уж он пришел! Сейчас, сейчас…

Внезапно зазвонил телефон. Это был он – Самый Лучший! Но… почему звонок? Что-то случилось? Наверное, что-то случилось! ЧТО СЛУЧИЛОСЬ?! Хватаю трубку…

– Прости, Наденька, не мог позвонить раньше… Мне очень жаль – похоже, я не смогу приехать…

Значит, все мои ожидания и труды напрасны? В этот момент мне показалось, что воздух в моей груди остановился, в глазах потемнело, пропал дар речи, и на долю секунды я даже оглохла. Сквозь какую-ту пелену до меня в трубку доносились слова: «Гипертония… скорая… врач… укол… час назад уехали… стало потихоньку отпускать… еще слабость… пока лежу, не могу пошевелиться… к Новому году отойдет, но подъехать не успею… старый стал, наверное… не хочу портить праздник…»

Какой уж тут праздник! Да и может ли быть праздник без него? Ведь важно не то, что наступает Новый год, а то, что мы встретим его вместе. И по-другому быть просто не может! Внезапно я почувствовала, что мою дневную усталость как рукой сняло, а все мое тело, словно раскаленная лава, заполняет какая-то неведомая силища. Я преисполнена решимости. Я буду бороться за каждый день, час, миг, возможность побыть вместе!

– Держись, я сейчас приеду!

– Побереги себя, я тут один отлежусь…

– Один?! Отлежишься под моим присмотром! Я еду! Жди!

Закончив разговор, я со скоростью света начала собираться. До Нового года меньше двух часов. Надо вызвать такси. Дрожат руки… нервничаю… В честь праздника так хочется порадовать Самого Лучшего вкусненьким, к тому же после действия лекарств всегда сильно хочется есть, а у меня столько наготовлено!

Вот большая сумка – туда, с собой, все самое вкусное… Как пригодились новенькие контейнеры, подаренные мне сегодня Олей и Алексеем! Мои салатики, картошечка и нарезки смотрятся в них ничуть не хуже, как-то по-современному. Вот бутылка с шампанским, чтобы сделать символический новогодний глоток, а больше пока нельзя, вот минералка… Жаль, что он не увидит моей красивой скатерти и новых тарелок… и моей елки… Но ничего, главное, чтобы он был здоров, а для остального впереди еще будут праздники! Зато я могу взять с собой новогодние салфетки. В последний момент кидаю в сумку пару свечек. Ноша получилась тяжелой, но до машины