Ладно, и что отсюда следует? Я не могла не признать, что он мне нравится. Даже очень. Но где моя хваленая рассудительность? Разве у меня есть какие-то основания считать его больше, чем просто другом? Тем более если вскоре я отправлюсь обратно в Лондон? Последняя мысль окончательно повергла меня в уныние.

– Нет, это немыслимо, – простонала я вслух, прижав к лицу подушку. – Я больше не могу рассуждать здраво!

– Ты в порядке? – Мама стояла в дверях, свежая и расслабленная после душа. Она затянула поясок халата. – Хочешь поговорить?

Я дружелюбно улыбнулась, но мне не хотелось обсуждать свои проблемы.

– Нет, все в порядке. Немного устала, вот и все.

Мама скептически сдвинула брови.

– Уверена? Может, лучше поговорить? Не то, боюсь, накрутишь себя, а потом… – Она махнула рукой.

– Удеру из города? – закончила я. – Не волнуйся, я не собираюсь вскакивать среди ночи и сломя голову мчаться в Лондон. Все под контролем.

Мама покачала головой.

– Я рада, что ты вернулась, пусть и ненадолго. Мне тебя очень не хватало, Эрин.

Она повернулась и направилась на кухню.

Я вскочила с дивана.

– Мама! – крикнула я вслед и, догнав ее, крепко обвила руками. – Мне тебя тоже не хватало.

Мы застыли, обнявшись посреди коридора, и я вдруг поняла, что отношения между нами изменились. Теперь я сама стала взрослой женщиной и чувствовала себя ответственной за мать. Мы словно поменялись с ней местами. Обычно говорят, что дети должны заботиться о родителях, когда те стареют, но мне казалось, что тут важна даже не физическая помощь, а эмоциональная. Я не подведу свою маму, что бы ни случилось. Больше этого не будет.

– Ну, прямо парочка влюбленных, – пробормотала мама, отодвинувшись от меня и утерев слезы.

– Думаешь, похоже? – улыбнулась я, тоже шмыгнув носом. – Слушай, пока еще светло, я, пожалуй, пробегусь. Надо проветрить голову. Ничего, если оставлю тебя одну?

– Конечно, почему бы нет. Я не пойду в больницу. Надо же хоть одну ночь поспать прилично, – ответила мама. – Давай, беги.

Я выбрала свой обычный маршрут: по Хай-стрит, мимо «Контрабандиста» и налево по дороге к церкви, чтобы потом, сделав большой круг, снова вернуться на Хай-стрит и Бич-роуд.

Было так здорово бежать по вечерней улице, напрягая мышцы и вдыхая вместе с воздухом морскую соль. Воткнув наушники, я старалась не думать ни о чем, кроме собственных ног, ритмично стучавших по асфальту, и размеренных выдохов и вдохов. Все свои проблемы я оставила на потом.

Я почувствовала его на полсекунды раньше, прежде чем он поравнялся со мной. Тело инстинктивно шатнулось в сторону. Остановившись, я вытащила наушники.

– Извини, не хотел тебя напугать, – улыбнулся Керри.

Скип бежал за ним вприпрыжку, разинув пасть.

– Откуда ты выскочил? – спросила я Керри и, нагнувшись, погладила Скипа. – Как ты, малыш? Хозяин заставляет тебя бегать, бедняжка?

Выпрямившись, я перешла на бег на месте, чтобы не дать остыть мышцам.

– Увидел, как ты неслась мимо «Контрабандиста». Подумал, что ты сделаешь круг и я смогу тебя перехватить на тот случай, если вдруг захочешь зайти ко мне и выпить.

– Что, в таком виде? Вся мокрая и потная?

– В этом нет ничего плохого, – ответил Керри.

Его глаза лукаво щурились.

Я покачала головой. Все-таки иногда он жуткий приставала.

– Ладно, не буду отвлекать тебя от выпивки, – сказала я. – Мне пора. Скоро стемнеет. Увидимся завтра.

Я побежала дальше, на ходу засовывая наушники, но с удивлением обнаружила, что Керри снова маячит рядом. Я не стала сбавлять ход, не без улыбки подумав о том, как долго он сможет выдерживать темп.

– Мне надо с тобой поговорить, – крикнул он, снова поравнявшись со мной.

Я вытащила наушники и заправила их за бретельку лифчика.

– Валяй.

– Вообще-то, я все эти дни хотел тебе позвонить, но у меня большой заказ от одного клиента. А когда я прихожу в кафе, ты все время занята.

– Или с тобой приходит Джо.

– Верно, – согласился Керри. Теперь мы бежали нога в ногу. – Так как насчет выходных? Есть какие-то планы?

Я с трудом спрятала улыбку. Керри старался говорить небрежным тоном, но ему это плохо удавалось.

– Никаких. А что? – ответила я.

– Эд приедет?

– Нет. Поэтому я и свободна.

– Хорошо. То есть я хотел сказать, как жаль. – Керри сделал несколько глубоких вдохов и слегка замедлили ход. – Черт. Ну я и врун. На самом деле мне не жаль.

Я приподняла брови.

– Нет?

– Как насчет того, чтобы провести со мной воскресенье? Можем покататься вместе.

– То есть на мотоцикле?

Керри ответил не сразу. Его дыхание стало неровным.

– Может, сбавим темп? – спросила я.

– Нет, не стоит. – Он свистнул, чтобы подозвать к себе Скипа, который сломя голову понесся куда-то в кусты, видимо, за зайцем. – А насчет твоего вопроса: у меня нет велосипеда, если ты это имела в виду. Хватит с меня и пробежек. Я не собираюсь… заниматься еще… и велосипедным спортом. Скип! Иди сюда. Хороший мальчик.

– Я никогда не ездила на мотоцикле, – заметила я.

– Правда?

– Ну, да.

– Это упущение надо исправить, – заявил он. – Или твой Эд – мастер боевых искусств? Десантник, который может убить меня одним мизинцем?

Я рассмеялась.

– Нет. Ты в полной безопасности.

Керри дышал все тяжелее.

– Может, притормозим? – спросила я. – Не хочу сказать, что ты слабак и все такое, но…

– Я тебе уже говорил, – ответил он, отдуваясь. – Я не слабак, но… у меня есть другие способы… чтобы это доказать.

Я снова рассмеялась. Керри умел меня развеселить. Мне вспомнилось, как на прошлой неделе я пробегала мимо его дома и он позвал меня из окна. Я поддала ходу и пошла в отрыв.

– Эй… так… нечестно. – Керри догнал меня, стараясь подладиться под мой шаг. – Ты одета… для бега… а я нет.

– Да ладно, просто признайся, что сдаешься, – поддразнила я. – Тебе со мной не тягаться.

Керри остановился и согнулся пополам, положив руки на колени и тяжело дыша.

– Только не в этой обуви.

Я обернулась и перешла на бег на месте.

– Никаких отмазок! Тебе не хватает выносливости.

– До сих пор никто не жаловался на мою выносливость. – В его глазах снова вспыхнул лукавый огонек.