Возвращаюсь к себе в комнату, включаю комп, открываю историю платежей с карты, листаю ее месяц за месяцем. Вот он, заказ: ИЭП, счетчик Гейгера и еще мелочовка. Веду пальцем к дате. 04.12. Четвертое декабря. Боже мой, я все-таки был прав. Я купил оборудование четвертого декабря. Это же должно что-то значить!

Собираюсь написать Кеннеди и вижу от нее сообщение. Наверное, пришло, когда мы сидели внизу за столом и рассматривали фото Нолана. «Время на исходе», – пишет она. У меня такое же чувство. Эти люди в моем доме. Новый поворот в деле. И мой брат, голос брата, звучащий в ушах: «Помогите нам. Прошу».

Мы решили прогулять школу. Вернее, я не совсем прогуливаю. Я пришла на первый урок, потому что Джо не уходит из дома, пока не отъедет от остановки дребезжащий стеклами школьный автобус. У меня итоговые экзамены только на следующей неделе. У Нолана, судя по всему, тоже. Да и что значат эти экзамены, если мы нащупали нечто.

Он пообещал забрать меня в 9:30. Поэтому в 9:28 я стою под палящим солнцем на тротуаре перед школой. За стеклянными дверями проходит кто-то из учителей и озабоченно смотрит на меня, и я машу рукой. Машу, потому что нельзя допустить, чтобы кто-то решил, что я не должна привлекать к себе внимание. Ученики часто уходят по делам во время уроков. Просто незачем учителю видеть, что со школьной стоянки меня забирает не Джо.

Оглядываюсь удостовериться, что мое стояние на крыльце никому не показалось подозрительным: похоже, всем все равно. Кроме Марко, который у стойки администратора только что шею не свернул. Ну кто ж еще, если не он. Через несколько месяцев после убийства Марко просто исчез, а затем снова появился у меня, делая вид, будто никуда не пропадал, что все отлично, а он мой заботливый парень, только вот к тому времени между нами выросла непробиваемая стена. А теперь он решил обратить на меня внимание, когда это меньше всего нужно. Я отвожу взгляд, сделав вид, что не заметила его.

В 9:29 на парковке появляется машина Нолана. Грязная, шумная. Я встречаю его на полпути, лишь бы не привлекать еще больше внимания.

– Поехали, скорее! – командую я, и он слушается.

Через открытые окна врывается влажный воздух, и разговаривать, пока машина быстро едет, почти невозможно.

– Прости! – Нолан с трудом перекрикивает шум. – Кондиционер не работает, видимо, решил, что у него сегодня выходной.

Я не жалуюсь. Мне нравится чувствовать скорость, пусть от ветра на глазах выступают слезы. После указателя на государственный парк Фридом Бэттлграунд машина замедляет ход.

– Поворот к моему дому легко пропустить, – предупреждаю я.

– Я в курсе. Понимаю, это прозвучит жутковато, но… Когда я снимал показания в парке, то увидел твой дом. Я уже тогда знал, что в нем произошло, и подумал… Короче, я не знаю, что я подумал. Может, почувствовал что-то. Но когда у меня на измерителе стали появляться странные данные, в голове была только одна мысль: определить, что я сделал не так, как всегда. Поэтому я вернулся туда.

– Понятно, – отвечаю я.

Естественно, я давно знаю, что он был там. Это же я оставила отпечатки на заднем стекле его машины, рассудив, что приехала риелторша. И он, скорее всего, знает, что это была моя работа. Нолан проскакивает поворот. Я смеюсь.

– Нолан, ну ты что? Только что проехал мимо!

– Хоть бы знак поставили, – бурчит он себе под нос.

– Меньше знаков, меньше лишних глаз, – отшучиваюсь я, хотя это не шутка.

После убийства люди разделились на две группы. Одни проезжали мимо, стараясь даже не смотреть в сторону нашего дома. Как Джо, который давал крюк в полтора десятка километров и делал вид, что этой дороги не существует. Других же дом притягивал, как магнит. Они будто хотели посмаковать случившийся в нем кошмар и заглядывали в окна. Наверное, им казалось, что они наблюдают за самим воплощением зла, но с безопасного расстояния.

Нолан барабанит пальцами по рулю.

– Хочу сказать тебе кое-что.

– Валяй.

– Я смотрел историю кредитки за прошлый год. Мне показалось, что надо это сделать. Прошлой зимой я болел и видел своего брата. Он со мной говорил.

– Угу, – только и отвечаю я, но чувствую в своем голосе недоверие.

– И именно тогда я решил купить все это оборудование.

– Ясно.

А как еще реагировать? Похоже, Нолан верит в призраков. Я – нет. Он тяжело вздыхает.

– В общем, я купил его четвертого декабря.

– Подожди. Что? – Я резко поворачиваюсь к нему и пытаюсь по выражению лица понять, что происходит. – Нолан, это правда?

Он кивает, впивается пальцами в руль.

– Брат приснился мне. Вернее, я не спал. Я болел и, кажется, бредил. Знаешь, бывает такое состояние при высокой температуре, когда непонятно, спишь ты или нет. Я увидел брата, и мне показалось, что он просит меня помочь. Хотя я толком не разобрал слова.

Кровь стучит у меня в висках.

– Ты уверен, что это было четвертого декабря?

– Уверен. Я дважды проверил счет.

Программа запустилась четвертого декабря. Нолан купил оборудование четвертого декабря. В день, когда трещина прошла через всю мою жизнь, через всю Вселенную.

– Лидия что-то слышала, когда свет погас и включился. Она сидела в наушниках, подключенных к компьютеру Элиота.

Сама-то Лидия считала, что это я пыталась ее напугать, но об этом я предпочитаю умолчать. Она просто пыталась придумать разумное объяснение странным звукам. Нолан сбрасывает скорость, выезжая на грунтовку. По гравию и пыли машина идет не так резво. Он внезапно тормозит перед самым выездом на открытое место и глушит двигатель. Дом отсюда еле виден за деревьями.

– Там кто-то есть, – говорит Нолан.

Вытягиваю шею, чтобы рассмотреть, и да, вижу. Две фигуры – мужская и женская. Приехали на двух машинах. Они ходят туда-сюда, что-то измеряют.

– Ну вот, – только и говорю я.

– Ты их знаешь?

Я впиваюсь ногтями в ладони.

– Не то чтобы знаю. Домом заинтересовались покупатели. Вернее, не домом, а полем. – Я поворачиваюсь к Нолану. – Они хотят снести его. Стереть с лица земли.

Нолан мотает головой.

– Но так нельзя! – говорит он, и боже, как приятно знать, что кто-то на твоей стороне. Наконец-то полностью на твоей стороне! У меня словно крылья за спиной вырастают. – Я не знаю, что еще сказать, – добавляет он, ставя машину на ручник.

– А что тут скажешь?

– Ну, например: пусть убираются из твоего дома.

Губы невольно растягиваются в улыбке, но я сразу же стираю ее и отвожу взгляд.

– Не надо. Если Джо узнает, что я была здесь, он взбесится. Мы можем поехать к тебе? Я бы посмотрела, откуда шел сигнал.