– самые миролюбивые существа? Я правильно понимаю? – саркастически поинтересовалась я.

- Нет, - ответил Герос, возвращая себе самообладание. – Я пришел, чтобы сказать, что ты забыла это, - внезапно он вытащил из своего кармана маленький предмет и показал мне, держа его за веревочку.

Настала моя очередь терять лицо и округлять глаза. Не веря дракону, я принялась ощупывать свою шею, но подвески на ней не оказалось.

- Как…? – борясь с паникой, прошептала я. Неужели я выронила то, с чем не расставалась всю свою сознательную жизнь?! На Земле у меня была фотография, на которой мне три года, и уже тогда трилистник висел на моей шее.

- Ты уронила его, когда упала, - объяснил Герос. – Знаешь, что это такое? – поинтересовался он.

- Знаю. Отдайте! – потребовала я.

- С радостью! – усмехнулся дракон. – Но для этого нам придется встретиться. Как ты сама сказала, все вокруг нас – иллюзия.

Так вот, чего он добивается. Решил выманить меня.

- Вы прибегли к столь сложной магии, чтобы отдать незнакомой девушке украшение? – едко спросила я. – Какая расточительность.

- Эта девушка уже дважды ворвалась на территорию драконов, наделала шума, а сегодня и вовсе привела садхов, подверхнув опасности множество людей, - резонно возразил Герос. – Не скрываю, я хотел бы хотя бы…узнать ее имя, - с нажимом намекнул он.

Он обвиняет меня в том, что я повергла опасности людей…? Но ведь я не нарочно! Меня саму чуть не сожрали! Как же низко с его стороны выставлять ситуацию в таком свете! Давит на чувство вины, чтобы добиться встречи со мной.

- Герос, - я назвала дракона по имени, и его брови едва заметно поползли вверх, - вам не говорили, что шантажировать людей – это нехороший поступок? Ох, о чем это я… Все время забываю, что у драконов своеобразный моральный кодекс.

- Я не шантажирую, - медленно произнес он и вновь спрятал трилистник в карман. – У тебя сложилось неправильное представление о моем народе. Конечно, в этом виноват и я сам, – с сожалением вздохнул он. – Поэтому снова приношу свои извинения за инцидент в Королевском лесу, - Герос посмотрел мне в глаза. – Надеюсь, моя магия залечила рану, - прозвучало с вопросительной интонацией.

- Да, спасибо, что не дали мне умереть, - натянуто ответила я, плотно сложив руки на груди.

- Как же ты умудрилась нарваться на садхов? – его глаза блеснули живым любопытством. – Они встречаются довольно редко, в моем мире их и вовсе не бывает. Эти твари могут долго выслеживать свою добычу, чувствуя шлейф ее магии.

Повисла тяжелая пауза. Дракон не сводит с меня глаз, а я начинаю понимать, что произошло. Оборотни, которых я спасла, охотились на садхов. Должно быть, один из этих монстров именно там учуял меня и стал следить. Ведь именно после той встречи меня не покидало чувство преследования!

Дракон пристально следил за тем, как меняется выражение моего лица. Он все ждал моего ответа, но я не собираюсь ничего ему рассказывать.

- Вы ждете извинений за то, что я привела на ваш праздник чудовищ? – сменила тему я.

- Я не думаю, что в этом есть твоя вина, - с сочувствием произнес Герос, чем удивил меня. - Я пришел не для того, чтобы причинить тебе боль или обвинять, - заявил он. – Я хотел убедиться, что ты в порядке. Садх ранил тебя, а их хвосты ядовиты. Прикладывай к ране кашицу из цветов распры, чтобы его нейтрализовать. Есть, кому за тобой ухаживать? – поинтересовался дракон. Я неохотно кивнула. - Хорошо, - не стал больше развивать эту тему он. – Это, - Герос достал из кармана мой трилистник, - будет ждать тебя в Королевском лесу, в дупле самого высоко дуба. Думаю, ты знаешь, где он находится.

- Вы, правда, думаете, что я такая дура, и мне хватит ума явиться прямо в пасть к дракону?! – оскорбилась я. Последняя фраза сала для дракона пощечиной. Он явно не привык, чтобы о его народе так отзывались.

- Даю слово, там нет никаких ловушек, - произнес он холодно и ровно. – Королевский лес – священное место. Ты много раз бывала там и должна знать это, - добавил Герос неуверенно. – Лес закрыт для всех, посещать его нельзя без разрешения королевской семьи. Я даю тебе это разрешение. Можешь прийти за родовым амулетом и забрать его, ничего не опасаясь.

- И я ничего не буду должна вам за это одолжение? – пыталась найти подвох я. Неужели этот дракон настолько благороден, что отдаст мне трилистник просто так, безо всякой выгоды для себя?

- Абсолютно ничего, - с каменным лицом ответил дракон. – Даже «спасибо» не нужно, - не без сарказма заметил он.

- На этом все? – вскинула голову я. – Если да, то я бы хотела вернуться в реальность, - очень прозрачно намекнула я на то, что наш разговор на этом окончен. Впрочем, возможно, разрешение дракона мне и не требуется? Что, если просто покинуть зону сонной иллюзии? Не всесилен же этот дракон, в самом деле.

Развернувшись, я направилась в сторону леса, намереваясь пройти сквозь него, но внезапно услышала окрик:

- Стой!

Я остановилась и удивленно обернулась. Дракон стоял все там же, но сунув руки в карманы. Эта поза совсем не вяжется с его строгим образом. Герос сразу кажется каким-то развязным и даже угрожающим.

- Что-то еще? – деловым тоном спросила я.

- Если кто-то из драконов обидел тебя, - медленно проговорил Герос, и моя маска равнодушия треснула, - то ты можешь рассказать обо всем мне, и я накажу обидчика, - прозвучало очень уверенно.

Дракон попал прямо в яблочко. На моем лице отразились растерянность и страх при воспоминании о том самом первом драконе, который отобрал у меня мою жизнь и мои крылья. Я посмотрела на Героса. Он очень силен. Я до сих пор помню, как вибрировал астрал от его магии. Если у кого и хватит силы справиться с Сумеречным, то у такого, как этот Огненный. Вот только, моего убийцу невозможно убить. Я прочитала все книги о Сумеречных, которые только смогла найти в хранилище, и все они говорят об одном: эти твари крайне сильны, а главное – бессмертны.

- Даже вам это не под силу, - с неподдельной грустью