– Хм-м-м… Кэйти, а афродизиаком это может быть?

– Афродизиак? – док несколько секунд изучала пробирки в руках, затем решительно кивнула. – Да, вполне. У него схожие свойства с сывороткой правды. А что, у тебя есть какие-то подозрения?

Я покачала головой. Подозрения, конечно, были… Но кто же из них двоих? Кирк Вьен или Дмиртарион Ралльхард? И тут я вспомнила про яд.

– Док, слушай, а не пора ли мне сделать универсальную прививку против ядов?

Кэйти Керрисон удивлённо вскинула брови, покопалась в объёмной сумке, откуда выудила планшет, и сообщила:

– Так тебе же только-только её делали.

Неподдельное удивление было написано на лице молодой девушки. Она смотрела на меня так, что впору было самой задуматься о надёжности собственной памяти. Но память меня совершенно точно не подводила, да и яд на лезвии ножа пикси не подействовал бы, имей я обновлённую прививку.

– Нет, не делали. Последний раз я её получала почти год назад.

– Как нет? Вот тут отмечено, что она была пару недель назад…

– Погоди, дай посмотрю. – Я выхватила из её перепончатых пальцев планшет и изумлённо уставилась в собственную медицинскую анкету. В графе универсальной прививки против ядов стояла дата полумесячной давности.

– Но мне её не делали!

– Уверена? – с сомнением спросила Кэйти. – Я, конечно, могу сделать, мне не жалко. Но если в твоей крови уже есть антидот, то ночь, а то и целые сутки в обнимку с унитазом тебе гарантированы.

– Делай, – решительно заявила я.

Пока Керрисон набирала шприц из соответствующей ампулы, я спросила:

– А кто имеет доступ к моей анкете? Кто мог поменять дату?

Я небрежно стянула халат лишь с левого плеча. Тонкая иголка мягко вошла под кожу, словно хоботок комара.

– В общем-то, любой док из организации. Ты же знаешь, сейчас в Э-Эс-Эр работает одновременно три дока, не считая меня.

– Угу… А там не видно, кто последним редактировал мою анкету?

– К сожалению, нет, – вздохнула Кэйти. – Полнейшее безобразие, конечно. Кто-то явно перепутал анкету, а тому агенту, что поставят вторую прививку, придётся ой как не сла-а-адко…

Я промолчала. Мне было очевидно, что это просто фантастическое по своей гениальности решение, чтобы незаметно убрать агента алеф-класса. Наверняка в какую-нибудь из ближайших операций я поймала бы ядовитый клинок или пулю и скончалась бы, не приходя в сознание. Да что ходить далеко, если бы не Кирк, то я уже была бы мертва.

После необходимого минимума процедур Керрисон достаточно быстро собрала свои вещи и ушла. Я так и не показала ей ранения в плечо, прекрасно понимая, что это создаст дополнительный виток вопросов. Теперь, когда я уверена, что кто-то играет против меня в агентуре, чем меньше гуманоидов будет знать обо мне достоверную информацию, тем лучше. Как выяснилось, даже агенту Таурецки полностью доверять не стоит.

Я наскоро прибралась в квартире, скинула в универсальный утилизатор грязные вещи и то что, осталось от робота-уборщика, разогрела бокс с готовой сублимированной пищей, после чего завалилась спать.

Ранним утром, когда казино и ночные клубы Тур-Рина уже выпроваживают засидевшихся гостей и закрываются, а многочисленные кафе и рестораны ещё не открылись, меня разбудил сигнал коммуникатора. Заветные три слова тускло засветились на жидкокристаллическом экране коммуникатора.

Я прочитала сообщение и иронично хмыкнула. Многие женщины желают услышать три коротких слова. Для кого-то это трепетное и нежное «я люблю тебя». Кто-то годами мечтает о «выходи за меня!» Некоторые барышни витают в облаках, строя планы на то, как сообщат своему возлюбленному радостную новость: «дорогой, я беременна». А вот моё сердце всякий раз пропускает удар, когда я вижу «срочно в офис».

Может, это какая-то прогрессирующая и особо опасная болезнь, может, извращённое восприятие мира, но всякий раз, получая такие сообщения, я начинаю чувствовать, что кому-то нужна. Пускай это не близкий человек, который любит меня, а всего лишь организация, нуждающаяся в моих профессиональных услугах, но такие короткие слова заставляют меня молниеносно просыпаться, собираться в рекордные сроки и мчаться на работу. И да, в такие моменты я стараюсь не прислушиваться к сосущему чувству пустоты, сворачивающемуся тугим кольцом где-то внутри меня.

Удивительное дело, именно тогда, когда я, кажется, уже начала смиряться со своим внезапным отпуском, начальство неожиданно передумало и решило приобщить меня к очередной операции. А как ещё можно расценить фразу «срочно в офис»?

Спортивный костюм, стандартный арсенал агента: ножи, иглы, камеры, «жуки»… Брать бластер или не брать? Небо заволокло тяжёлыми тучами. Будет дождь. Ах да, надо вызвать аэротакси, у меня же нет теперь собственного флаера. Наверно надо попросить Квина перегнать мой аэрокар с Эльтона. Он мне должен за поимку того наркоторговца, а значит, не откажет в такой малости.

Спустилась на лифте настолько погружённая в свои мысли, что даже не вслушивалась в разговор двух пожилых пикси. Лучезарно улыбнувшись, пожелала хорошего дня обеим старушкам, а они в ответ посмотрели на меня с толикой сожаления. Именно так смотрят на блаженных и тяжелобольных личностей, которым уже не может помочь даже современная миттарская медицина. «Прогресс, это определённо прогресс, Ксана», – похвалила себя мысленно. Если на момент покупки квартиры в этом доме меня на дух не переносило всё пожилое поколение, старательно придумывало и тщательно смаковало грязные слухи просто из-за того, что я молодая эльтонийка, то сейчас ко мне относятся как к дурочке. Причём своей, заметьте, дурочке. А цель была достигнута минимальными средствами. Всего-то и требовалось, что каждое утро желать хорошего дня соседям.

И всё же странно, почему Глэнда вызвала именно меня? На днях Тор писал, что временно без заданий и предлагал залететь на Тур-Рин в гости… Опять же с начальством у нас не то, чтобы хорошие отношения, и я уверена, что Глэнда сделала бы всё возможное, чтобы отдать намечающуюся операцию на исполнение кому угодно, но только не мне.

Я выпорхнула из аэротакси и влетела в скоростной лифт высотного бизнес-центра, начиная ощущать смутную тревогу. Подставила под сканер сетчатку глаза, дала считать отпечатки пальцев, назвала своё настоящее имя.

– Объект распознан. Добро пожаловать на базу, – безучастно поздоровался электронный голос.

В приёмной уже вовсю работала Эвия. На этот раз на ней вместо высокой строгой юбки были надеты брюки с идеально отглаженными стрелками. Натуральная ткань, потому что синтетика так форму не держит, а судя по фактуре и крохотным ворсинкам – шерсть явно в составе значится на первом месте. На голове всё тот же неизменный волосок к волоску пучок, прихваченный тонкой веткой сакуры. Эльтонийка с безупречной осанкой и маникюром бодро перепечатывала стопку документов из папки с грифом «секретно». Она окинула меня мимолётным взглядом, чуть поморщилась, задержавшись на моих потрёпанных кроссовках, и холодно произнесла: