- Оставлю это удовольствие тебе! Ты же последние пять лет был слишком занят, чтобы ловить настоящих преступников! - я шла вдоль стеллажей, изучая корешки со знакомыми названиями.

Мифы и сказания всегда стояли на верхней полке, в глубине библиотеки. Когда-то давно, будто в другой жизни, мы проводили здесь вечера за игрой поиск сокровищ. Но сейчас сама книга уже являлась сокровищем. “Сказание о потерянном огне” детская сказка, в которой, возможно, было зашифровано что-то важное...

Прошла вперед. Взгляд зацепился за хорошо знакомую яркую обложку высоко над головой. Хорошо, что новая горничная, с ее ростом, не добралась до библиотеки. Иначе пришлось бы рыскать здесь целую вечность. Хотя… судя по розовым переплетам, на месте моих любимых книг, здесь все же побывала мама. Я потянулась за книгой. Нет, здесь определенно нужна стремянка...

А в следующее мгновение ощутила горячие дыхание, едва коснувшееся щеки. По коже прокатилась дрожь.

- Я помогу, - как-то тихо и чуть хрипловато проговорил Тайраш, прямо над ухом.

И опять пламя разрасталось в груди. Лайрелин? Снова она? Выравнивая сбившееся дыхание, поджала губы и сделала шаг в сторону.

- Прошу! – я выдохнула, стараясь не показывать своего смятения.

Тайраш одним движением выдернул нужный том, повернувшись ко мне. Его глаза лихорадочно блестели и сам он, словно заражал своим нетерпением.

- Десятая страница, пятая строчка снизу, - я нетерпеливо заговорила цифры, которые успела заучить за время нашей поездки.

- Шейли-ин! Раш! Что же вы не предупредили о визите?! - раздался наигранно-радостный голос матери, что мне захотелось выругаться, точно, как ранее Тайраш.

Тайраш

- Мы не планировали этот визит, лиэра Бейрин, - отозвался Тайраш, заложив руки за спину и посмотрев на тещу с самым спокойным выражением лица. - Шейлин захотела взять несколько книг из вашей библиотеки. Я предлагал свои, но она отказалась. Сказала, что важен даже запах родной библиотеки. - и тут же сменил тему. - Как ваше самочувствие? Ваши дела? Вы прекрасно выглядите!

Эта учтивость и любезная улыбка давались Рашу неимоверно тяжело. Хотелось поскорее разобраться с тем, что зашифровал лиэр Бейрин. Но приличия. Этикет. Родственные связи…

Потому он продолжал стоять посреди гостиной, куда предложила пройти мать Шейлин, и выслушивать ее трескотню, вместо того, чтобы заниматься действительно нужным и важным делом.

- Ох, благодарю, Раш! - лиэра Мэдлин мгновенно притянула новоявленного зятя к груди, обдавая едким сладковатым ароматом духов. - А я только что распрощалась с Сирриной! Мы с ней сегодня решили подобрать новую мебель для детской в ваш дом…

- Мама!!! - Шейлин рявкнула так, что звякнули бокалы на небольшом столике.

Тайраш непонимающе покосился на супругу и снова перевел взгляд на лиэру Мэдлин. Скрестил руки на груди, так и не выпуская книгу, найденную Шейлин. Как-то разговоры о детской комнате и нервозность жены вынуждали занервничать и самого Раша. Нет, он, конечно же, знал, что мать не успокоится, пока не увидит своими глазами наследника дома Хэймар, но не  настолько, чтобы уже начинать закупать кроватки и погремушки ребенку, которого еще даже не запланировали.

Внутри назревало дурное предчувствие, которое разделял и Аргрим, обдав Раша раздражением и емким “Начинается!”.

- Простите, куда вы там мебель выбирали? - опомнившись и вздернув бровь, уточнил Раш, понимая, что свахи, объединившись, без него его и наследниками одарят. - И к чему спешка?

- Ох и скрытные вы! - хозяйка дома хитро подмигнула Тайрашу и отставила пакеты в сторону. - Нам с Сириной известно о скором прибавлении в вашей семье! Слава всем богам! Это же такое счастье! И ребеночек должен родиться в…

- Мама!!! - вскрикнула Шейли, и супруг почти физически ощутил ее стыд и злость. - Прекрати сейчас же нести эту чушь! Я тебе вчера сказала, что ты сильно заблуждаешься! Раш, идем!

Тайраш снова посмотрел на супругу. Прекрасно! Просто невероятно! Теперь у него еще и жена беременна. Одно непонятно, как спустя несколько дней с их брачной ночи Шейли успела обзавестись будущим наследником? Даже если теоретически у них был бы консумирован брак, то нужно несколько недель даже магу, чтобы определить беременность! Не пробудись Лайрелин, то лиэра Бейрин поставила бы собственную дочь в весьма невыгодное положение даже перед мужем. А так просто спровоцировала потоки слухов о том, что не так уж и невинна была Шейли, выходя замуж. И так ничего хорошего об этом браке не говорят!

- Минуточку! И как далеко разлетелись вести о моем грядущем отцовстве?! - процедив сквозь зубы слова, чуть ни по одному, уточнил лиэр Хэймар.

- Да это всем известно! - передернула плечами лиэра Медлин. - Не понимаю, к чему делать из этого тайну?! Вы женаты и это вполне ожидаемо… Так вот! Мы заказали для вас в подарок…

Правда! Опорочить собственную дочь, лишь бы… Для чего?

И неожиданно Тайраша разозлила эта драконица. Неужели у нее совершенно нет материнского чувства? Ума и понимания того, к чему приведут ее сплетни? Совести? Зачем так поступать с собственной дочерью?

И лиэра Хэймар тоже хороша! Нужно бы поговорить с ней. Хоть от нее Тайраш такого и вовсе не ожидал!

- Дейс-с-ствительно! - не то протянул, не то прошипел Раш, снова бросив взгляд на красную, как мак, супругу. - Незач-ч-чем! Спасибо, ма… ма! - это слово он сказал так, словно им подавился.- Мы очень благодарны за вашу заботу. А сейчас нам действительно пора!

- Нет-нет! Я не могу вас отпустить! С минуты на минуту Берт придет к обеду! Эдана как раз накрывает на стол… Как же я счастлива! Мы с вашего детства мечтали породниться семьями. Твой отец, Раш, частенько заговаривал о вашем союзе. Да и Шейлин всегда была от тебя безума!

- Отец? - тут же насторожился Раш, сделав вид, что пропустил мимо ушей последнюю фразу. - Что именно он говорил?

Отец никогда не бросался словами. Он всегда был немногословным. Приучив себя четко ставить задачи и отдавать приказы, он и в жизни оставался верен себе. А уж если заговаривал, и не раз, о браке между Рашем и Шейлин, то тому точно была причина.

- Что-то о союзе сильнейших! Что сильному дракону, предназначена сильная драконица. И что судьба все равно приведет вас друг к другу… Боги, это так давно было, дорогой. Думаешь, я все помню? Делай скидку на возраст!

Дракон поджал губы и прищурился на мгновение, словно пытался разглядеть что-то, чего эта лиэра недоговаривала. Он знал? Или догадывался? Почему нет, если о вероятности появления драконицы догадывался тот, кому выгодно было ее убить, то почему отец не мог строить такие же догадки?

Раш собрался, снова вспомнив о манерах, и в его взгляде исчез этот стальной холод.

- Вы достаточно юны, чтобы помнить такие важные вещи! - улыбнулся Раш, почему-то не сомневаясь, что эта драконица помнит цену на шелк и жемчуг в тот день, когда отец это говорил, но точно не помнит, что сказал лиэр Райраш. Но начальник тайного имперского сыска не мог не спросить.