Хотелось продлить эти мгновения до бесконечности, обнимать небо, принадлежать облакам. Там, внизу, все казалось каким-то мелким, несущественным. Дома, экипажи, драконы, люди, тролли, все население нашей огромной столицы... Даже река превратилась в тонкую серебристую ленточку на серо-зеленом полотне, залитом утренним пронзительно ярким солнцем.

Внезапное резкое движение вверх выбило остатки леденящего воздуха из разгоряченного тела и заставило меня зажмуриться на одно мгновение. Дракон резко сменил направление полета издав недовольный рык. Пара секунд, и Аргрим начал плавно снижать высоту, заставляя все внутри замереть.

Под нами показалась совершенно незнакомая плоская крыша высокого здания из серого камня. По спине прошел неприятный холодок. Что-то случилось...

- Прошу, - открыв невзрачную на вид дверь, Тайраш пропустил меня в просторный кабинет. - Я вынужден тебя оставить. Мне жаль…

Он взглянул на узкий стеллаж и пошевелил пальцами. Какая-то книга в пестром переплете выскользнула из ряда таких же и упала мне в руки. Не уронила я ее только по счастливой случайности, замерев на пороге кабинета и стараясь выровнять дыхание после полета. Внутри все еще было живо это незабываемое, ни с чем не сравнимое яркое чувство полета.

В глазах застыли слезы, а горло горело от криков. Еще минуту назад мы были высоко над землей и вот перед глазами уже совершенно иная, бесцветная картина. От здание имперского сыска будто веяло унынием и серостью.

- Если эта не понравится - можешь выбрать какую-нибудь другую. Только не с третьей полки. Там книги по криминалистике и перед завтраком их лучше не открывать.

Раш сунул что-то в ящик стола и направился ко мне. И где-то в глубине его глаз все еще горело пламя черного дракона.

- Такой ты мне нравишься больше, - улыбнулся супруг, замерев в шаге от меня, и поправил мне прядь волос.

Что? Нравлюсь? А где язвительность, резкий злой тон, вечное раздражение? И этот взгляд… Такой, что в горле слова застряли.

Кажется, он хотел сказать что-то еще, но промолчал, нервно улыбнулся и вышел прочь из кабинета.

Сбросив оцепенение, сделала вдох и подошла к огромному окну, из которого открывался захватывающий вид на город. И небо. Бескрайнее голубое небо раскинулось перед глазами, заставляя замереть от восторга. Восторга моей драконицы.

Лайрелин все еще была близко. Сейчас я ощущала ее присутствие как никогда раньше. Ее яркие пламенные эмоции все еще захлестывали меня, заставляя дышать глубже и обжигая кожу. Она хотела расправить крылья, хотела устремиться вверх, к облакам... Небо было ей домом, ее стихией. И Аргрим подарил ей эти минуты радости. Радости, от которой у меня на губах все еще играла улыбка.

Развернулась к столу и рухнула в кресло, стараясь восстановить дыхание. Перевела взгляд на горы бумаг, лежащих на столе, на приоткрытый ящик… Кажется, именно Тайраш только что туда что-то закинул. И это “что-то мне” показалось очень знакомым. Открыла ящик и тут же наткнулась на тот самый дневник, который Раш отобрал у меня. Записи отца, из-за которых Раш забрал иски...

Подхватила тетрадку и распахнула ее. Взгляд жадно заскользил по исписанным листам. Этот дневник он вел при поездке в Серые земли. Описывал местность, жителей, их быт и суровый нрав... Пустынные драконы всегда навевали страх на жителей столицы. Что его привело туда тогда? Каким расследованием он занимался?

На одной из страниц спокойное повествование обрывалось. И вместо привычных слов внизу страницы значились символы, перемешивающиеся с цифрами. Сердце пропустило удар. Негнущимися пальцами я подхватила со стола лист и принялась переписывать шифр. Шифр, который во всей империи был понятен только нам с отцом. Наш тайный язык, на котором мы общались в далеком детстве. Отец придумал игру на мой день рождения. Прятал подарки, а для того, чтобы я их нашла, оставлял шифрованные послания... И шифр на этой странице говорил о названии моей детской книги. «Сказание о потерянном огне»

А цифры, наверное, называли номера страниц и строчек... Мне нужно домой, нужно найти эту книгу! Где же Раш...

Внезапно за дверью раздался гулкий цокот. Сердце ухнуло в груди, и я резко вернула тетрадь на место и захлопнула ящик, ощущая себя преступницей. И почему?! Это же моя тетрадка...

- Совсем не обязательно просить Теренса принести тебе завтрак, Раш, - зазвучал женский голосок, а следом из-за двери появилась темноволосая худенькая девушка, судя по всему, человек. - Я намного лучше знаю твой вкус... – она тут же запнулась, наткнувшись на меня взглядом. – О, доброго утра и прошу прощения, - сделав вид, что ей неловко, но впившись в меня холодным оценивающим взглядом, слегка наигранно забормотала девица. - Вы должно быть, лиэра Шейлин?

На ее пухлых губах появилась полуулыбка, в то время как во взгляде прорезалась острая неприязнь вперемешку с удивлением. И что-то внутри меня перевернулось от этого цепкого взгляда. Эта девушка – секретарь Раша?

- Вы угадали, - я осторожно кивнула. – А вы...?

- Иллейна, следователь имперского сыска, - она прошла вперед и опустила поднос передо мной, - Мы с Рашем много лет работаем вместе.

И это «работаем вместе» было сказано таким тоном, что намек на нечто большее был очевиден. Откровенная униформа, распущенные волосы, это придыхание в голосе и ненавидящий меня взгляд... Одна из его любовниц? Могло ли между ними быть...что-то?! Человеческие девушки более сговорчивы в плане отношений вне брака. И после свадьбы они могли... Внутри что-то содрогнулось от этой мысли.

О вечный огонь! Да какое мне дело чем и с кем он занимается?!

- Благодарю вас за услужливость, Иллейна. Я как раз не завтракала, - я сухо проговорила, поднимаясь с места и надеясь, что разговор на этом закончен.

- Приятного аппетита, - Иллейна немного оскорбленно приподняла правую бровь, при этом скривив губы. Услужливой она собиралась быть явно не для меня, и мой выпад, похоже, нашла оскорбительным. – И поздравляю с бракосочетанием. О таком супруге как Раш можно только мечтать молодой драконице, оказавшейся в затруднительной ситуации.

Ответный выпад не заставил себя долго ждать. Интересно, Раш рассказывал ей о наших... отношениях?

- Сильному дракону сильная пара, - процедила я, сохраняя улыбку на губах. – Извините, Иллейна, мне нужно найти Раша. Хотелось бы позавтракать с ним. Наедине.

И развернувшись, я направилась прямиком к выходу. Внутри поднимались волны раздражения. И при этом я не могла понять, чьи это были эмоции. Да кем она себя возомнила?! Указывает на мое положение...

Где-то совсем рядом зазвучал уже знакомый голос, который я слышала из артефакта связи Тайраша. Тот самый полудроу? И ему тут же ответил Раш.

А я замерла, вся обратившись в слух...

Тайраш

- Скажи мне, что вызывал не для того, чтобы похвастаться новым костюмом и набором игл для пыток, - открыв дверь в небольшой, но довольно мрачный, кабинет своего подчиненного, бросил начальник тайного имперского сыска. – Потому что своим срочным вызовом ты испортил мне незабываемее утро!