Некоторое время спустя, когда Сью и её отец рассказали подробный план, барон принял решение:

— Пускай это совсем не то, что я ожидал, но ваше предложение звучит довольно заманчиво. Я согласен предоставить защиту семьи Корнвелл. Причём не только на словах, но и на деле. В ближайшее время попрошу Николаса, чтобы он подыскал для вас охрану.

— Что вы, господин! Не стоит!

— Даже не обсуждается. Считайте это моим вкладом. Если мой партнёр будет находиться под угрозой, то и бизнес не сможет процветать.

— Х-хорошо, — кивнул Себастьян.

— Больше нет тем для обсуждения? — блондин уставился на меня.

— Нет. Это всё, о чём я хотел сообщить.

— А как продвигается твоё дело? Не забыл, что совсем скоро твоё совершеннолетие?

— Над этим пока работаю. Уверяю, я сделаю всё возможное, чтобы вернуть место наследника.

— Что ж, посмотрим… — хмыкнул он. — В таком случае попрошу детей покинуть помещение. Нам с Себастьяном нужно некоторое время, чтобы отменить кровавый договор.

— Папа? — Сьюзен смотрела вопрошающим взглядом на своего отца.

— Всё нормально, доченька. Подожди меня внизу. Я скоро приду.

— Поняла.

Вместе с Мэй и Сью мы вышли из помещения и направились вниз. Стоять в холле не хотелось, поэтому вернулись в карету.

Пока ожидали, стояла неловкая тишина, вот только мне было всё равно, ведь я уже полностью погрузился в изучение системных окошек.

Первым делом было сообщение о завершении квеста.

[Основное задание «Время дихлофоса» завершено! За его выполнение вам доступна награда: 180 очков величия

Бонусная награда: 500 очков величия

Хотите принять?]

(Да/Нет)

Я выбрал нужный вариант, и баланс мгновенно подрос.

[Носитель: Александр Корнвелл

Титул: Отсутствует

Статус: Бывший наследник баронского рода

Этап развития: Обычный человек

Уровень системы: 2 (0/500 ОВ)

Очки величия: 884]

«Завтра, как только уедут ребята, надо будет повысить уровень. Жду не дождусь узнать, что из себя представляет оценка, которую обещают в награду».

Пока ковырялся в менюшках, я совсем не заметил, как к нам подсел Себастьян, а служанка развернула карету и отправилась в путь.

Поездка была не особо долгой, так как жилище торговца находилось вблизи района аристократов.

«Всё-таки отец Сью имеет титул королевского торговца и когда-то владел непомерным состоянием».

Высадив гостей напротив их дома, Мэй вновь сделала разворот и погнала животных.

«С делами на сегодня покончено. Самое время устроить вечеринку!»

На утро после кутежа с ребятами я еле поднялся с кровати. У меня минут пять ушло только на то, чтобы на манер черепахи, упавшей на спину, раскачаться и вынырнуть из мягкого плена.

«Не знаю, что это была за бормотуха и где они её достали, но больше я к этой гадости в жизни не притронусь!»

Пускай так и думал, но на самом деле выпивка была отменной: на вкус как свежий сок, в голову не ударяла, да и на двигательный аппарат никак не влияла, но стоило немного поспать…

«Что за отложенный эффект?».

Если бы знал, что утром стану подобием зомби, то вчера вечером определённо отказался бы от напитков.

Пока я пытался найти в себе силы, чтобы доковылять от кровати до выхода, услышал, как кто-то резво вышагивает по коридору.

«Ещё одна странность. Ладно мигрень и слабость, но почему вдруг усилился слух?!»

Я медленно поднял руки, чтобы прикрыть уши и больше не слышать этих противных звуков, но тут со смачным скрипом, словно из фильма ужасов, открылась дверь.

— О-о-ох! — не выдержал я. — Голова сейчас треснет!

— Господин, вы уже встали? — обратилась Мэй. Хотя она и не кричала, но для меня это было настолько невыносимо, будто девушка использовала громкоговоритель. — Всё в порядке?

— По мне разве не видно? — я издал болезненный стон.

Мои прищуренные глаза и кислая морда говорили сами за себя.

— Что произошло?! Кто посмел с вами такое сотворить?

— Выпивка, кто же ещё?! У меня ощущение, что это не похмелье, а колдовское проклятие.

— Похмелье, говорите? Но откуда? Мы вчера не пили ничего алкогольного!

— Тогда почему я чувствую себя так, будто в меня влили цистерну водяры и хорошенько взболтнули?!

Глаза Мэй вдруг расширились.

Сквозь прищур, я наблюдал за её реакцией, и думал:

«Похоже, она что-то поняла».

— Хозяин, подождите немного! Никуда не уходите! Я сейчас вернусь!

— Да куда я, по-твоему, денусь? — ответил я, но девушки и след простыл.

И минуты не прошло, как служанка вернулась с бутылкой в руке.

— Ну вот же оно! То самое адское пойло, от которого мне стало хреново!

Мэй покрутила бутылку в руках, пока не нашла этикетку. Принялась читать вслух:

— «Содержит концентрат маны. Не рекомендуется для употребления одарёнными ниже стадии адаптации», — на лице девушки поочерёдно отразились удивление, осознание и ярость. Из тела вырвался бурный поток энергии. — ФРЕ-Е-ЕЙ, РЫЖИЙ ТЫ ПОЛУДУРОК! И КАК ТОЛЬКО ДУХУ ХВАТИЛО СПОИТЬ ТАКУЮ ГАДОСТЬ МОЕМУ ГОСПОДИНУ?! ПУСТЬ ТОЛЬКО ПОПРОБУЕТ ПОПАСТЬСЯ МНЕ НА ГЛАЗА!!!

Мэй напрочь забыла про мою больную головушку и завопила во всё горло. Я, конечно, понимал, что она злилась из-за меня, но сейчас хотелось напялить на неё самый надёжный кляп и запереть где-нибудь на складе, чтобы не шумела.

«Ты хоть понимаешь в каком я состоянии?! Прекрати горланить!»

Из-за недовольства я не сразу догнал содержание последней фразы.

«Только попадись? То есть ребята уже свалили?»

Я посмотрел на часы. Время близилось к полудню.

— А Фрей с остальными уже…

— Да, господин, — слыша мой скрипучий голос, она ответила наперёд. — Наши гости ещё на рассвете отправились в путь. Они пожелали не мешать вашему отдыху и лишь оставили записку. Хотите прочту?

— Нет, — мой кочан был готов разорваться, если Мэй зачитает вслух. Я не собирался дважды наступать на одни и те же грабли. — Давай её сюда. Я сам прочту. А ты принеси мне чего-нибудь, что избавит от боли.

— Будет исполнено. Я сейчас же отправлюсь к врачу и…

Не знаю, почему, но мне вдруг пришла странная мысль.