«Клин клином вышибает».

Вместо того, чтобы позволить служанке выполнить поручение, я её остановил:

— Погоди. Отмена. Не надо идти к доктору.

— Что? Но как же тогда…

— Помнишь, я просил тебя купить экстракт кровоглазки? Ты его взяла?

— Разумеется, — она легонько шевельнула пальчиком, на котором было надето кольцо, и в её руках тут же появилась бутыль с настоем. — Вот он.

— Поставь на тумбу рядом с кроватью.

— Что? Господин, вы серьёзно собираетесь снова принять экстракт кровоглазки? Но зачем?! Это же яд! Он смертельно опасен!

— Не беспокойся. Я знаю, что делаю, — не то чтобы мне было боязно рассказывать ей правду, но нынешнее положение совсем не располагало к неспешным разговорам по душам. Мне хотелось поскорее выйти из состояния полуживой амёбы. — Позже всё объясню, а пока делай то, о чём прошу.

— Как скажете, — странным тоном выдала девушка. Она без особого энтузиазма поставила ёмкость с экстрактом и отошла на пару шагов. — Какую бы глупость вы не задумали, даже не надейтесь, что сможете заставить меня уйти! Я останусь рядом с вами и буду следить за тем, чтобы вы не пострадали!

С одной стороны такая жажда оберегать казалась потенциальной проблемой и можно было пожелать, чтобы Мэй ушла, но с другой — такой человек на подстраховке неплохо повышал шансы на то, что всё пройдёт как надо.

— Хорошо. Можешь остаться. Только мне не мешай.

— Поняла, — резко выдохнула служанка.

Я откупорил бутылку с экстрактом и взял рядом стоящий стакан.

— Как много нужно налить? — спрашивал её, наполняя ёмкость.

— Хватит! — остановила Мэй. — Этого более чем достаточно.

— Отлично, — довольно кивнув, я открыл статус и перешёл в окно повышения уровня.

[Уровень системы: 2

До нового уровня: 0/500 очков величия (+)

Награда за следующий уровень: Оценка]

Рука будто сама потянулась к нужному элементу управления, и вот я уже передвигаю ползунок до упора вправо. Как только полоса заполняется, нажимаю на кнопку подтверждения и передо мной выскакивают новые сообщения.

[Система абсолютного могущества достигла 3 уровня! Получено 25 очков величия. Начато полное восстановление тела носителя…]

[Функция «Оценка» разблокирована! Для использования достаточно сконцентрировать внимание на объекте]

Появление новых возможностей не могло не радовать, но куда сильнее осчастливил тот момент, когда от самых кончиков пальцев растеклось умиротворяющее чувство теплоты. Мигрень вмиг испарилась, а в теле появилась невероятная лёгкость.

«Наконец-то мучения окончились!» — с облегчением вздохнул я, вот только из головы совсем вылетело, что вместе с излечением всего организма магические корни вновь раскрываются.

— Кха! — изо рта вырвался сгусток крови, заляпавший как рубашку, так и постель. — Кха-кха!

— Вот, возьмите! — поспешила на помощь Мэй. Она протянула стакан с жидкостью и помогла выпить. — Аккуратней. Не торопитесь.

Только принял содержимое, как меня тут же всего заколотило. Кости, мышцы, сосуды, кожа — болело абсолютно всё. Вместе с этим не прекращался и кашель, но вместо крови теперь выходила густая чернота.

«Надо было накопить побольше очков и сразу прокачать несколько уровней, — корил сам себя. — Если при каждом повышении проходить через эту агонию, то так можно умом тронуться или коньки отбросить».

Едва подумал о самом плохом, как действие яда прекратилось и можно было вздохнуть спокойно. На этот раз мне повезло остаться в сознании.

— Господин, мне позвать доктора?

— Нет, всё нормально, — отмахнулся я. — Денёк отлежусь, а завтра буду как новенький.

По сравнению с предыдущим приёмом экстракта кровоглазки оказал меньше влияния на моё самочувствие, — если, конечно, не считать лёгкую ломоту во всём теле.

«Похоже, это из-за той процедуры, которую проделала со Пенелопа, нынешний уровень выносливости стал гораздо выше прежнего уровня».

Мои мысли внезапно прервались благодаря дикому урчанию, доносившемуся из недр желудка.

— Мэй, приготовишь чего-нибудь лёгкого?

— Сию минуту, — слуга поклонилась и вышла из комнаты.

«Ну а я пока проверю, что из себя представляет новая функция».

Взяв в руки бутыль с эссенцией, я, как и было сказано в сообщении, целиком сфокусировался на предмете.

Ожидал, что перед глазами выскочит окошко с описанием, как это было с вещами, которые даровала система, но на деле всё оказалось куда прозаичнее.

«Экстракт кровоглазки. Ядовитое вещество, атакующее непосредственно корневую систему одарённых. Способно полностью лишить возможности к использованию маны, а также перекрыть магические каналы. Состав: родниковая вода, соцветия кровоглазки, щепотка…» — объёмный массив данных разом влетел ко мне в мозг, из-за чего в висках стрельнуло.

«Эта идиотская система любыми способами пытается мне навредить! — переваривая полученную информацию, я пытался отдышаться. — Какого хрена даже „Оценка“ вызывает такую острую боль?»

Успокоившись, я поразмыслил ещё немного и пришёл к выводу, что вины системы тут нет или она минимальна.

«Скорее всего дело опять сводится к отсутствию магических сил. Всё, что так или иначе связано со сверхъестественным, влияет на моё самочувствие. Скорее бы уже стать учеником, получить звание подмастерья и вернуть наследство. Тогда появится шанс избавиться от недуга и стать заклинателем».

Остаток дня я провёл в постели. Пускай особых ран не было, но последствия испитого яда давали о себе знать.

Вернувшись с кухни, помимо того, что накормила кашей, Мэй напичкала меня лекарствами, которыми неизвестно когда под завязку затарилась у Пенни. Разумеется, под действием стольких микстур и пилюль, я не смог сопротивляться сонливости и в конце концов вырубился, проспав до следующего дня.

С первыми утренними лучами служанка уже стояла рядом с кроватью и отчаянно будила:

— Молодой господин, просыпайтесь! Вы сами говорили, что сегодня у вас собеседование в Школе заклинателей! Если сейчас же не встанете, то опоздаете!

— Да, да, — подняв одно лишь туловище, я широко раззевался. Покидать тёплую кроватку совершенно не хотелось, но дела не требовали отлагательств. — Уже иду.

— Вставайте скорее. Завтрак уже ждёт вас в столовой.

Неспешно выбравшись из кровати, я натянул на себя выходной наряд и спустился вниз.

На столе и в правду стояло три разных блюда, с заботой сделанные моей горничной.

«Вот это я понимаю завтрак аристократа!»

После трапезы, мы направились к карете, которая стараниями Мэй уже стояла у входа, и поехали к школе.