можно понять: как урезонить того, кто способен подчинить тебя своей воле на раз-два? Будь отпрыски Василисы врагами, например враждебными тварями, то боевые заготовки быстро нашли бы способ их остановить, но даже самым умным из них так и не дотумкать, как управиться с детьми дочери Главы не применяя силу, магию, ловушки. Да и поднять руку на внуков Дракона, причинить им хоть какой-нибудь вред или как-то ограничить их свободу... в глазах заготовок это пахнет самым настоящим святотатством! К сожалению огневолосые сорванцы прекрасно понимают своё исключительное положение, не стесняются пользоваться как ментальной силой, так и физическими возможностями, не особо боятся получить люлей от матери или куда более мягкого отца после очередной своей шалости.

''Разведчик'' досадливо скривился, достаточно быстро наткнувшись взглядом на ироничную улыбку архимага. Впрочем с удивительной для его возраста разумностью и реакцией постарался сохранить лицо, мгновенно сделав вид, что он тут просто мимо проходил и абсолютно не собирался прятаться от чужих взглядов. Обнаруженный паренёк в любой момент может ускользнуть — старому ллир-рнну не угнаться за ним на своих двоих (вряд ли бы и спецназовец сумел его догнать). Только вот какая штука... парнишке совсем не хочется куда-то бежать — его со страшной силой влекут вазочки с лакомствами (факт: все дети Василисы любят пожрать, особенно чего-нибудь калорийного и сладкого), но больше, гораздо больше его манит возможность услышать из уст мудрого старика одну из тех удивительных историй, что он умеет не только мастерски рассказать, но и одновременно показать с помощью ментальных образов.

Нехитрая ловушка захлопнута! Совсем скоро судьбу ''разведчика'' разделяют и трое остальных сорванцов — дорвавшиеся до лакомства дети оккупируют ближайшие седушки вокруг архимага и с ожиданием смотрят на него. Улыбающийся, довольный Рю-ют прекрасно понимает, что года через два-три, три-четыре у него уже не получится провернуть

подобный фокус и придётся придумывать что-то похитрей, но пока что несложная стратегия срабатывает в десяти случаев из десяти... несмотря на все свои исключительные таланты дети Василисы всё же остаются самыми обычными детьми — любят сладкое и сказки!

- Ну что, озорники, выбирайте, про что сегодня хотите послушать, - с удовольствием прихлебнув из чашки свежайшего чая, как обычно поинтересовался мнением детей архимаг. - Хотите послушать жизненную историю, притчу или про жизнь одного из древних городов, быть может хотите узнать побольше про деяния богов или историю ныне исчезнувших рас? -

- Про расы всегда интересно, - мгновенно вскинулся один из детей, столь явно явив свои предпочтения, что даже забыл про надкусанный кусок засахаренного апельсина в руке. - Особенно интересно про их возникновение и конец. -

- Только пусть история будет пострашней... и побольше войн, героев, сражений! - нетерпеливо ёрзая на подушке, добавил другой.

Багровые глаза всех четверых буквально пылают предвкушением! Древний архимаг никогда не обманывал их ожиданий... затаившие дыхание дети твёрдо уверены, не обманет он и в этот раз!

Обладающему совершенной памятью ллир-рнну не требуется много времени для того, чтобы отыскать в глубинах памяти подходящий по всем параметрам рассказ — все четверо детей заворожённо замирают и привычно закрывают глаза... в распахнутый настежь разум детей мощным неторопливым потоком вливается удивительная вязь из слов и чётких, объёмных, живых образов, величественная и крайне интересная быль про обитавшую когда-то на просторах Серединного мира высокомерную расу сур, что мнила себя потомками богов и видела своей судьбой абсолютную власть над всем, что некогда сотворил Неведомый Творец. О том, как в немыслимой гордыне своей окончательно потерявшие разум сур замыслили уничтожить целый мир, не свой родной Серединный, но древний и бездонный Мир Теней. О том, что из этого всего получилось и каким боком в этой истории оказались замешены Непостижимый Владыка Мира Мёртвых, пленившая его сердце ветреная красавица из расы познавших силу (фейри), её мечтавший о великой славе честолюбивый братец, некоторые из Повелителей пространств Порядка и три ещё молодые в те времена расы дварфов, гонзо и огров...

Окрестности реки Тихой (Чуня). Центральный коготь бывшего пограничного района.

Торжественный день.

До изумления молодая... но при этом весьма мощная и довольно вместительная крепость клана едва не кипит от охватившего её возбуждения! Неповторимая атмосфера праздника наполняет суровый оплот Драконов словно вино вместительный кубок — сегодня внутри обширных каменных стен собрался не только гарнизон, но и буквально все жители совсем недавно возникшего вокруг крепости посада. Легко заметно, что заполненный от силы на четверть внутренний двор способен принять и гораздо большее количество людей, но к сожалению фермеры в здешних краях это всё ещё слишком редкий зверь, других хотя бы и крохотных поселений поблизости нет, а накануне прибывшие на торжество представители нескольких мелких и только строившихся когтей и коготков с верховий Суровой и Буйной рек (Нижняя и Подкаменная Тунгуски) при всём желании не способны сделать погоды. В небольшом числе присутствующие гости из столицы не могут исправить сложившейся ситуации... и тем не менее причина их появления в одной из вроде бы ничем не примечательных крепостей-когтей на окраине владений клана одновременно является прямой и непосредственной причиной сегодняшнего торжества. Немногочисленные, пока немногочисленные, обитатели этого края достаточно умны и прозорливы, чтобы понять значение сегодняшнего дня в дальнейшей судьбе и жизни всё ещё диких и малоосвоенных земель, в их личной жизни и судьбе. И пусть желанные изменения произойдут далеко не сразу, однако все они уже сейчас ощущают дыхание перемен, приветствуют их, искренне славят клан и его мудрого Главу!

Чуть больше двух лет тому назад сюда на правый берег мелкой и жутко порожистой, но тем не менее богатой рыбой реки прибыла первая экспедиция Драконов. Первая наземная экспедиция, ибо летуны клана уже успели несколько раз посетить небеса над рекой... и не увидели в здешних краях ничего интересного, заслуживающего внимания или посадки. Право слово не стоит их винить, ведь известная в реальной истории под именем ''Чуня'' река не производила яркого впечатления на первый... да и на второй-третий более пристальный взгляд — обычная, ничем не примечательная извилистая сибирская речушка посреди тайги, правда довольно длинная по сравнению со множеством её подруг, но на этом список её крайне немногочисленных достоинств подходил к концу. По быстрому, на отвязаться прозванная ''Тихой'' река не представляла ни малейшей ценности как судоходная артерия, на её берегах и в ближайших окрестностях не найти источников полезных ископаемых или достойных упоминания участков пригодной для сельского хозяйства земли, а обнаруженные с воздуха поселения эвенкил можно