колени и просит прощения за то, что настроил людей против меня.

— Да не он это, я тебе клянусь! — восклицает Стивен.

— Пока не услышу запись — не поверю.

— Хочешь я скину ее тебе на почту?

— Ну скинь, если это возможно.

— Договорились! Тогда я сегодня или завтра поговорю с Деланси и попрошу ее предоставить мне копию записи. А потом я пришлю ее на твою почту. Или сообщением… Не знаю, посмотрю.

— Вот и прекрасно! Посмотрим, кому я не угодила. И кто с кем в сговоре.

— В любом случае теперь ты знаешь, что есть тот, кто лично признался в содеянном.

— Ты прав.

— Того мужика разоблачили, и он больше не будет издеваться над тобой и настраивать народ против тебя.

— Да уж… — Ракель слабо качает головой. — Честно говоря, мне трудно в это поверить. Неужели никто… И правда больше не будет вредить мне?

— Не будет, дорогая моя, — с легкой улыбкой говорит Стивен. — Теперь тот мужик побоится и нос высунуть. Потому что твои поклонники уже с нетерпением ждут, когда кто-то раскроет личность виновника.

— Думаешь?

— Да как народ услышал, как он на записи лично признается в том, что солгал ради желания разрушить твою карьеру, так все буквально набросились на него.

— Правда?

— Я тебе клянусь! Почитай комментарии в Интернете, если ты не веришь мне. Там сейчас такое творится! Все поливают того мужика грязью и извиняются перед тобой за то, что поверили его наглой лжи. Все проклинают и ненавидят этого гада и едва ли не желают ему сгореть в аду!

— Нет… — Ракель бросает легкую улыбку, не скрывая своей радости от мысли, что эта история практически закончилась благополучно. — Не могу в это поверить… Этого не может быть…

— Это правда, подруга, — уверенно произносит Стивен. — Мы с Деланси сделали все, что смогли, чтобы помочь тебе. И это привело к успеху.

— Боже мой… — Ракель прикрывает рот рукой. — Неужели я смогу спокойно ходить по улицам? Могу перестать бояться, что на меня начнут показывать пальцем? Неужели люди наконец-то прекратят верить всей этой наглой лжи?

— Именно, Ракель! — восклицает Стивен. — Именно! Теперь все будет как раньше!

— И мне даже не придется искать доказательства своей невиновности?

— За тебя все уже сделано! Надо только лишь выйти в свет и снова начать работать.

— О, боже, это же так здорово! — восторженно произносит Ракель, слегка качая головой с широкой улыбкой на лице. — Господи… Ты заставил меня выдохнуть с огромным облегчением!

— Ну вот видишь! Все наконец-то разрешилось!

— Стивен, друг мой… Я… — Ракель с легкой улыбкой качает головой. — Я не знаю, как мне благодарить тебя… Не могу поверить, что именно ты помог мне открыть людям глаза и дать им понять, что их обманули. Я… Я не ожидала, что именно ты поможешь мне.

— Я бы и так сделал все возможное, чтобы вернуть твое доброе имя, — дружелюбно говорит Стивен. — Но поскольку этот гад решил приплести к этому делу и меня, то я действовал еще более решительнее.

— Спасибо большое, приятель, — со скромной улыбкой благодарит Ракель. — Правда. Я… У меня нет слов, чтобы выразить свою благодарность.

— Я сделал все, что смог, а дальше тебе уже придется продолжать это дело самой. Ты должна приложить немного усилий для того, чтобы заставить людей окончательно забыть об этом скандале.

— Я знаю…

— Но думаю, для тебя это будет не так уж и сложно. Несколько съемок, интервью и выходов в свет — и ты снова обожаема и начнешь получать кучу предложений.

— И я готова к этому… Готова. Готова восстановить то, что было разрушено в одно мгновение.

— Думаю, Серена обязательно сумеет помочь тебе быстро восстановить свою репутацию и вновь влюбить в себя буквально весь мир.

— Боже, у меня такое впечатление, что я сплю. — Ракель качает головой с широкой улыбкой на лице, прикрыв рот рукой. — Да, я сейчас сплю! Вот-вот проснусь и пойму, что мой кошмар все еще продолжается.

— Это не сон, дорогая моя, — с широкой улыбкой уверенно говорит Стивен. — Честное слово.

— Не могу поверить, что эта ситуация наконец-то прояснилась, а мой самый ужасный ночной кошмар не стал реальностью.

— Хорошо, что нам удалось остановить этого подонка до того, как в продажу мог поступить очередной выпуск журнала Кендрика с комментарием якобы Терренса МакКлайфа. А иначе он бы фактически стал виновником конца твоей карьеры. Все его поклонники ополчились бы на тебя и определенно превратили твою жизнь в ад.

— Надеюсь, что ты окажешься прав, и этот актеришка не будет ни в чем виноват.

В этот момент Ракель присаживается на скамейку, которая расположена неподалеку от того места, где она находится, не переставая скромно улыбаться и едва сдерживая желание радостно завопить на всю улицу.

— Наверное, решение переждать бурю и ничего делать было очень даже правильным, — предполагает Ракель. — Не зря я решила уехать из Штатов на время.

— Может быть, — задумчиво произносит Стивен. — Но в любом случае теперь ты можешь показать себя.

— Неужели я и правда могу больше не бояться осуждения за того, чего никогда не делала?

— Ну конечно, дорогая! Тебе больше нечего бояться. И ты можешь перестать скрываться ото всех. Потому что тебя уже никто не осудит. Никто не укажет на тебя пальцем и не захочет оскорбить или унизить.

— Да, а как же все люди, с которыми я работала? — неуверенно спрашивает Ракель. — Захотят ли они снова начать сотрудничать со мной? А пожелают ли другие предложить мне работу?

— О, подружка, поверь мне, все эти люди сейчас обрывают телефоны твоих менеджеров и заваливают их электронными письмами.

— Обрывают телефоны?

— Ага! Однажды Серена пожаловалась мне, что она и твоя команда менеджеров не успевают читать все письма и принимать поступающие звонки.

— Ничего себе…

— И кстати, она сказала, что тебе хотели предложить уже несколько очень выгодных контрактов. Кто-то даже хочет сделать тебя лицом своего бренда.

— Правда? — Ракель слегка приоткрывает рот. — Неужели кто-то по-прежнему хочет, чтобы я работала с ними?

— Не только они! Все люди из твоего агентства хотят, чтобы ты продолжила сотрудничать с ними. Никто не хотел бы прекратить сотрудничать с такой потрясающей моделью, чье трудолюбие всегда приятно поражало их.

— Ну… Вообще-то, я и не разрывала контракт со своим агентством и все еще продолжаю работать с ним и быть представленной им. Если только… Они не разорвали его в одностороннем порядке.

— Ты что! У них даже и мысли такой не было!

— А откуда ты все это знаешь? Разве ты общался с кем-то лично?

— Я несколько раз бывал в твоем агентстве и