Трионто либо убиты, либо сдались. Ледес и Эпифанес поведут свои войска немного отдохнуть, а затем они перейдут реку Трионто и нападут на тыл армии Кротона».

Давос наконец-то почувствовал облегчение, и, глядя на почесывание и расстроенное выражение лица человека рядом с ним, он не мог удержаться от того, чтобы не поддразнить его: «Матонис, у тебя чешется кожа головы?»

«Архонт!». — громко пожаловался Матонис: «В прошлый раз, когда мы отправились захватывать Нерулум, наша бригада не смогла принять участие в битве, и поэтому нам не удалось присоединиться к триумфальному возвращению! А в этот раз вы похитили меня, как капитана резервной бригады. Мы скоро победим, и это слишком несправедливо, что я все еще торчу здесь, ничего не делая!».

Давос улыбнулся: «Не волнуйся, сейчас самое время тебе присоединиться».

Сказав это, он отдал приказ: «Подайте сигнал о смене строя, пусть солдаты на переднем крае отступают, а солдаты во второй линии идут вперед!».

«Архонт, мы собираемся победить. Так зачем нам утруждать себя сложной сменой строя! Большинство из них — новобранцы, если что-то пойдет не так, это приведет к тому, что вся фаланга…» — Хотя Матонис жаждет сражаться, он не хочет, чтобы союз потерпел поражение.

«Формация, которую мы так долго тренировали, никогда не использовалась в реальном бою. Если мы не накопим опыт сейчас, когда нам предстоит победа, то когда?». — Затем Давос серьезно тоном добавил: «Более того, мы отступили, чтобы заманить всех врагов на берег реки, что затруднит их бегство. Матонис, ты — инструктор новобранцев, поэтому ты должен быть уверен в результатах длительной подготовки солдат и командования офицеров!».

«Ты — главный, поэтому последнее слово за вами. Тогда наша очередь вступать в бой?» — Матонис больше не был занят этим вопросом, и вместо этого взял на себя инициативу вступить в бой.

«Веди своих людей на правый фланг фаланги, на стык между вторым легионом и тремя резервными бригадами. В случае если внезапное продвижение врага вызовет хаос, вы должны будете вовремя броситься вперед, чтобы блокировать атаку противника и дать солдатам время на реорганизацию строя!».

«Понял. Теперь я пойду! Братья!». — Матонис начал кричать.

***

Солдаты во главе с Арсинисом все еще сражались с врагом.

В это время в тылу раздался звук сальпинкса, который побудил его к действию. Когда он услышал его во второй раз, он понял, что это звук, сигнализирующий о «смене строя».

«Братья, держитесь! Скоро мы сможем отдохнуть!». — Офицеры на передовой, как и Арсинис, громко напоминали об этом солдатам.

Затем центурии на второй линии быстро сменили позицию, одна центурия осталась на своем месте, а центурия, примыкающая к ее месту, отступила.

Через некоторое время вся фаланга превратилась из первоначальной толстой длинной змеиной формации в хорошо организованную «шашечную» формацию, образованную небольшой фалангой центурий. Из-за того, что некоторые солдаты на переднем крае всей фаланги не имели поддержки со стороны солдат в тылу, они были вынуждены отступить под натиском врага, но в конце концов им удалось выйти между разрывами «шашечного» строя под команду барабанов и военного флага центурии.

Когда барабан центурии, к которой принадлежал Арсинис, не зазвонил, он понял, что его центурии не очень повезло, а поскольку центурия в их тылу не отошла, они не смогли даже немного отступить.

В это время капитан взвода, Ксетипп, крикнул: «Братья, защищайте наши фланги!».

После отступления центурий, находящихся рядом с ними, враг, воспользовавшись ситуацией, бросился вдогонку. Поскольку фронт феонийского строя не отступил целиком, атака кротонцев на строй стала неравномерной, и фронт двух сторон сцепился, а центурия, к которой принадлежал Арсинис, оказалась под давлением окружения с трех сторон, но и враг, протиснувшийся в образовавшуюся брешь, оказался в такой же ситуации.

Однако войска Теонии были готовы к отступлению, и каждая маленькая фаланга, встретившая врага, находилась под сильным командованием центуриона. Напротив, кротонцы были неподготовленными и беспорядочными, и поэтому, несмотря на то, что теонийцы отступали, кротонцы не смогли воспользоваться этой возможностью, чтобы нанести теонийцам больший урон и привести их в замешательство.

Затем зазвучали барабаны центурий, и строй фаланги 20×10, образованный четырьмя взводными подразделениями, начал ритмично махать руками вместе с центральным военным флагом и медленно отступать.

Арсинис, защищаясь от атаки врага своими копьями и щитами, следил за отступлением центурий в тылу, и их центурии также начали организованно отступать. Когда задние центурии прекратили движение, Арсинис и остальные смогли выйти из промежутка между разрозненными фалангами.

После нескольких раундов отступления, солдаты на переднем крае наконец смогли успешно отойти в тыл, а солдаты второй линии смогли перестроиться в плотные формации и стать передним краем всего строя.

Причина, по которой строй плавно сменился и не было большой путаницы (так что опасения Давоса не стали реальностью), заключается в том, что кротонцы никогда не видели армию, которая осмелилась бы проводить такие смелые и странные построения, меняющиеся туда-сюда в такой ожесточенной битве, и поэтому они не смогли вовремя принять эффективные контрмеры. Во-вторых, при сражении в плотном строю, армия Кротоне лучше, чем Теония, у которой большое количество новобранцев. Однако, как только плотный строй обеих сторон разделился на более мелкие фаланги из-за смены строя, целенаправленная подготовка, проведенная теонийцами со взводом и центурией в качестве тактических единиц, сыграла большую роль, и их командование стало гораздо более эффективным, а действия более гибкими. Напротив, Действия Кротоне и тренировки в основном, основаны на формировании большой фаланги, а их система командования груба. После того, как солдаты хлынули в бреши, их командование стало менее эффективным и впало в беспорядок, им пришлось сражаться своими силами, и они оказались в невыгодном положении.

***

Мило, мокнувший в реке, услышал рог и барабаны противника, что привело его в недоумение. Затем строй, долгое время находившийся в тупике, начал продвигаться вперед.

***

Глава 210

'Нам удалось прорваться? Неужели Филедерус прибыл?'. — Мило обрадовался и хотел немедленно последовать за солдатами, чтобы добраться до берега, но через некоторое время его войска перестало двигаться, они были вынуждены понемногу отступать.

«СОЛДАТЫ, ДЕРЖИТЕСЬ! Еще немного усилий, и враг будет побежден!» — Мило, который не знал, что происходит, подумал, что наступление его войск ослабло, хотя он знал, что его крики мало что дадут, он все равно продолжал кричать, чтобы поднять их боевой дух.

Однако кротонская армия так и не смогла продвинуться вперед. В авангарде теонийской армии, сумевшей завершить смену строя, оказались недавно замененные