Печь оказалась в полном порядке. Не дымила и не чадила, с хорошей вентиляцией. Я остался возле печи, а Чернов пошел на помощь ребятам. Как говорится — дружные вороны гуся съедают, поэтому общими усилиями справлялись быстро.

Для начала всю ненужную мебель перенесли в соседнюю комнату, оставив только стол, несколько ветхих табуретов и скамью, на которой запросто могли уместиться четыре человека. Чтобы немного освободить пространство, коробки с припасами также сложили в соседней комнате. В комнате с печью, или, как мы ее назвали, кухне, оставили только спальные мешки, оружие и личные вещи. На стене рядом со столом висело несколько полок, на которых девочки разложили жестяные банки с кофе, чаем, солью и сахаром. Во время работы Костя заметил, что неплохо, если бы в доме оказался подвал, чтобы сложить там продукты, но этим вопросом решили озаботиться завтра, так как в данный момент все очень хотели есть.

Провода с лампами подвесили к торчавшему из потолка крюку, на котором раньше, очевидно, висел светильник или что-то на него похожее. Костя и Толик распаковали несколько ящиков и на столе появились пачки пластиковой одноразовой посуды, вакуумные упаковки с сосисками, сардельками, сыром, пара пакетов нарезного хлеба и даже кетчуп с горчицей. В заключении, с торжественным видом Никита водрузил на стол несколько упаковок баночного пива.

— Ну что, ребята, будем ужинать? — нетерпеливо спросил он. — Мы помним, что крепкий алкоголь здесь под запретом, но от пары банок пива я думаю катастрофы не произойдет.

— Я тоже так думаю, — согласно кивнул Валет. — Костя, ты что скажешь? Будешь пиво с сосисками?

— Он еще спрашивает! Я уже с ног валюсь от голода! Еще немного и совсем выбьюсь из сил, — пожаловался Паровоз и уселся на табурет, который под ним жалобно скрипнул.

— Имейте терпение, — Толик принес из соседней комнаты с десяток шампуров для шашлыка. — Предлагаю немного поджарить сосиски и сардельки, я думаю, после этой нехитрой процедуры они станут намного вкуснее, или кто-то со мной не согласен?

— Честно говоря, я и так бы все сожрал, — недовольно пробурчал Костя, но после короткого голосования согласился с большинством, которое считало, что можно еще немного потерпеть и все же поджарить ужин.

Готовкой занялись Настя и Ольга, которые поджаривали сосиски с сардельками прямо в печи. Когда по всему дому разнесся запах подкопченных жареных сосисок, у меня громко и требовательно заурчал живот. Костя не выдержал, открыл себе банку пива и вышел из дома подышать свежим воздухом. Мы последовали его примеру, вот только решили не выходить из дома, а пили пиво внутри, безропотно ожидая ужина

— Ну, скоро еще? — нетерпеливо спросил Никита, который в нетерпении ерзал на скамье. — Пока вы там возитесь, мы все пиво выпьем!

— Или того хуже — желудочным соком захлебнемся! — сказал я.

— Да все уже готово, — улыбнулась Ольга. — Зовите Костю пока он там не замерз.

Паровоза звать не пришлось, сразу после слов Островской он сам появился в доме, видимо чувствуя, что самое время возвращаться. Ужинали с большим удовольствием, строго соблюдая пословицу: «Когда я ем, я глух и нем». Какие разговоры, если такой ужин на столе, а что может быть вкуснее, чем горячие сосиски с кетчупом и горчицей? Пока мы были заняты едой, комната немного прогрелась, а барабанивший по крыше и стеклам дождь, теперь не раздражал, а скорее создавал дополнительный уют.

Несмотря на дикий голод, наелись все достаточно быстро, и на столе еще осталась куча еды. Так всегда и бывает, когда голодный — кажется, что слона бы съел, а на самом деле оказывается, что нескольких сосисок, пары сарделек и куска сыра вполне достаточно.

— Спасибо, девочки! — широко улыбнулся Паровоз, похлопал себя по животу и сыто рыгнул. — Прошу у всех прощения, — смутился он и прикрыл рот ладонью. — Вот что бывает, если смешать пиво и хороший ужин.

— Согласен с Костей целиком и полностью — ужин что надо, — сказал Никита. — После такого было бы неплохо еще баночку пива, а затем отдохнуть хорошенько.

— Хорошая мысль, полностью поддерживаю, — сказал Толик и открыл себе пиво.

Я промолчал и последовал их примеру, хотя и после первой банки пива меня уже немного повело, сказывалась накопившаяся за день усталость. Вообще, после ужина, в теплом доме и окружении ребят, это место уже не казалось мне таким уж мрачным. Ну да, осень, дождь, заброшенный поселок… все это на кого хочешь произведет тягостное впечатление, а на самом деле может быть оно и не так мрачно на самом деле?

— Интересно, почему об этом месте ходят слухи будто сюда приезжают и не возвращаются? — спросил Никита и отпил пива. Судя по всему, ему тоже показалось, что все на так уж плохо, как говорят. — Не похоже, что здесь может быть что-то смертельно опасное. Поселок как поселок, обычные заброшенные дома.

— Вот когда найдем тех, кто отсюда не вернулся, тогда и спросим, что здесь за место такое странное, — усмехнулся Валет. — Может быть, на ночь глядя, о чем-нибудь другом поговорим?

— И то верно, — буркнул Паровоз и осуждающе посмотрел на Чернова. — Нашел тему.

— Тогда давайте о другом, — сказала Ольга. — Костя, мне вот интересно, откуда у тебя такие шрамы безобразные на голове? Ты извини, конечно, за вопрос, но разве врачи не могли как-то получше сделать?

Блин, что за вопрос ни с того ни с сего? Вот же Ольга, любопытная ворона. Похоже пиво ударило в голову не только мне.

— Я-то думаю, что ты постоянно на мою физиономию смотришь, — усмехнулся Костя. — А тебя оказывается мои шрамы интересуют. Самое интересно, что только девушки меня об этом спрашивают.

— Я просто не удержалась, — смутилась моя пани. — Если вопрос тебе неприятен или что-то личное, не рассказывай.

— Да ладно, чего уж, надо же нам как-то знакомиться поближе, все-таки почти целую неделю вместе проведем, — отмахнулся Костя. — Да и привык я уже к этому вопросу, у меня про этот шрам постоянно спрашивают, так что не парься. Никакой тайны здесь нет и вообще ничего особенного, но если интересно, расскажу, — Костя допил пиво и смял пустую банку. — Дело было зимой, перед Новым годом. Я тогда еще на первом курсе в институте учился. Мы с друзьями выпили хорошенько и домой я возвращался в изрядном подпитии. Уже практически к своему дому подходил, но поскользнулся, грохнулся на лед и вывихнул ногу. Боль была просто жуткая! Помню, я тогда очень долго пытался подняться и все время падал, — он открыл новую банку пива и одним мощным глотком опустошил ее наполовину. — Тут, откуда не возьмись, стая собак. Черт его знает, откуда они появились? Огромные, как телята. Одна из них на спину мне прыгнула и сразу свалила на землю, а остальные начали рвать. Не помню, как я от них отбивался, помню только вкус крови, которая мне все лицо заливала. Хорошенько они меня тогда покусали. К моему счастью, на детской площадке рядом с домом, молодежь какая-то отдыхала, они сбежались на мои вопли и собак отогнали. Потом они же и Скорую помощь вызвали. Утро я встречал в больнице, с зашитой башкой. Там еще на теле много чего зашивали, но это мелочи на два-три шва, голове больше всего досталось. С тех пор я не люблю собак. Вот такая вот история, — закончил свой рассказ Костя. — Ну что, удовлетворил я твое любопытство?