Парень ходил по комнате, как хозяин, и с удовольствием натыкался то на одну свою вещь, то на другую. Зинаида только растерянно оглядывалась – чего ж это молодые бабы так о мужиках пекутся, себя забывают, с дровами вприпрыжку, да еще и вокруг этого борова… Сумочка оттягивала плечо, и она скинула ее на облупившуюся табуретку.

– А где же сама Ульяна? – не понимала Зинаида. Она была уверена, что едва они приедут в эту тмутаракань, как навстречу им тут же выскочит радостная Ульяна и бросится рассказывать все, что знает.

– Нету… – пожимал плечами хохлатый спутник. – Теперь уже и не знаю, где ее искать…

– А у нее не было еще съемных квартир?

– А черт ее знает. Вы это… пиво-то давайте! Я уже за стол уселся.

– Пиво? Ах, да, возьми в сумочке… И все же, куда она могла исчезнуть? – морщила лоб Зинаида. Теперь она не могла даже предположить, где искать неуловимую беглянку.

– А тут нет ничего… – возмутился вдруг Мухин, ковыряясь в увесистом бауле, небрежно брошенном возле печки.

– Так это не моя… Это не моя сумочка, – оторопело уставилась на него Зина.

– Точно! – радостно тюкнул себя по голове Виктор. – Точно, это не ваша! Это Улькина сумка. Она без нее никуда. Даже ко мне в салон с этой торбой таскалась, представьте!

– Никуда, говоришь?.. Дай-ка я гляну…

Зинаида взяла коричневую вместительную сумку. Ничего особенного, обычный набор – помада, зеркальце… кхм… интимная принадлежность, опять интимная… ключи, кошелек… в кошельке триста рублей, опять интимная вещица, до чего неуемная баба… платок носовой не первой свежести – и все.

– Деньги можно забрать, я думаю, – со знанием дела встрял Мухин. – Она, если деньги потеряет, быстрее найдется.

– Не твое, не трожь! Деньги ему… Я думаю, если бы она сумку случайно оставила, она бы за ней уже вернулась… Она здесь! – страшно выпучила глаза Зинаида и сама напугалась.

Мухин окаменел лицом, только носок модного ботинка стал нервно и сильно вибрировать.

– Кто… она?

– Ульяна. Она здесь, я почти уверена… И сумку она свою не забыла, она ее с собой привезла, а увезти не смогла…

– П-п-очему не с-смогла?

– Не притворяйся идиотом! Давай лучше искать Ульяну… нет, ее тело…

– Нет, давайте лучше Ульяну! – упрямо не хотел соображать Мухин. – На фига нам тело?!

– А, – махнула рукой Зинаида. – Ищите хоть что-нибудь!

Они нашли ее в маленькой баньке. Женщина была раздета, лежала ничком на лавке, лицом в тазу, на ее шее тонкой змеей болтался светлый нейлоновый шнур. Над телом несчастной с угрожающим воем носился рой мух, упиваясь тяжелым, вонючим ароматом, и с первого взгляда было ясно, что Ульяне уже никогда не придется домыться.

Виктор молчал, подрагивая всем телом, не в силах отвести взгляд от бывшей подруги, а Зинаида, та и вовсе только беззвучно хватала воздух ртом, забыв даже грохнуться в обморок.

– Ну вот я вас и нашел… – послышалось позади них злорадное хихиканье, и Зинаида ощутила резкий толчок в спину.

Медленно обернувшись, она увидела довольную физию водителя.

– Ты что ж делаешь, гад?!! Ты!.. Ты инфарктом меня по башке долбануть решил?!! – взвилась Зинаида.

– А я уже думал – вы удрать решили, в доме вас искал, а вы… Оп-паньки! Это че, вы ее так?

– Мы… мы ее искали… – вдруг пробасил Мухин. От нервного перенапряга у него голос резко поменялся от детского фальцета на грудной, качественный бас. – Мы ее здесь найти собирались… А теперь вот, нашли… Чего делать будем?

– Так, – взял ситуацию под контроль водитель. – Сейчас быстренько собираете свои шмотки и тихонько, незаметненько в машину. Приедем в город, позвоним стражам порядка, пусть сами разбираются, а нам лишний раз светиться… Потом по повесткам затаскают, а у меня работа.

Они так и сделали. Зинаида еще не понимала, правильно ли она поступает, не будет ли потом ее мучить совесть по гроб жизни, а машина уже неслась по направлению к городу.

– Надо же! – открылась словесная диарея у Мухина. – Еще ведь, главное, помыться перед смертью успела.

– Нет, я подозреваю, что не своей смертью дамочка скончалась… – вторил водитель.

– А чего б ей своей-то? В тазу лицом-то? Она бы помылась тогда, оделась покрасивей…

– Заткнитесь! – завизжала Зинаида. – Это что же вы, мужики, трепливее баб-то уродились? Мухин… Тьфу ты, и фамилию же выбрал… Ты же пива хотел?

– Я бы сейчас чего покрепче…

– На, пей, что дают! Ты водки не заказывал! – доставала из сумочки крохотную бутылочку Зинаида. Она и сама бы сейчас выпила чего-нибудь позабористей.

– У меня есть, правда, за отдельную плату… – не растерялся водитель.

– Ничего, ничего, я заплачу… – заторопился Мухин и вытянул из штанин кошелек Ульяны. Заметив презрительный взгляд Зинаиды, он виновато затараторил. – А чего? Ей уже деньги ни к чему, у нее теперь все за казенный счет, а мне никто за казенный…

Водитель притормозил, достал бутылку водки и принялся пересчитывать деньги.

– Слышь-ка, а другой десятки у тебя нет? Эта уж больно рваная, смотри, половины номера нет, да и исписанная вся. Нет, ищи другую, такую мне не надо…

– Ну ты… скупердяй! Из-за десятки сейчас давиться он будет! Нет, чтобы нам со скидкой! Вампир! – ревел басом Мухин.

– Сейчас договоришься, будет тебе скидка – скину вон на дороге и топай! – обозлился шофер, утягивая водку назад.

– Ой, как вы мне надоели оба! – зашипела Зинаида. – Честное слово, как кобели лаются! Вот, возьмите десятку, отдайте ему водку.

Водитель угомонился, но Мухин едко прищурил глаз, его гребень завалился набок:

– Слышь, ты, торговец хренов, а рваную-то десятку отдай женщине, чего в карман упрятал? Хочешь кому-нибудь спихнуть? Отдавай, гад, десятку!

– Да нате! Прям пожалели дерьма! – швырнул тот рваные деньги назад, и Мухин замахал руками, пытаясь поймать купюру.

– Подожди-ка… Да дай же мне деньги!! Вот ведь, как к чужим деньгам! – обозлилась Зинаида. – Прямо не руки, а пластырь какой-то для чужих денег! Ты же видишь, здесь вся бумажка исписана! Может, что важное Ульяна набросала…

– Это не бумажка… Это десятка. А важного… ну чего тут важного? Плюх какой-то, тоже мне, важность!

На десятке, и в самом деле, были написаны карандашом какие-то цифры столетней давности, потом ручкой нарисована загогулина, и совсем свежая надпись – «Плюх», и все.

– Убери руки, говорю! Может, мне этот самый Плюх и нужен!

Всю оставшуюся дорогу ехали молча. Таксист выжимал из машины последние лошадиные силы, Мухин старательно разглядывал осу на стекле и силился заплакать, согласно ситуации, а Зинаида мысленно продумывала, куда бы ринуться в следующий этап поисков.