комнату и плотно закрыла дверь. Но, едва отошла от двери, как постучали.

– Рина, – позвал Эзер, и внутри все предательски задрожало.

Это с каких пор я так нервно реагирую на его голос? Вся моя сущность не просто встрепенулась, а подалась на зов.

Да что ж это такое? Вязь?!

Если от одного только звука меня ведет, то что будет, если я открою эту чертову дверь и посмотрю в лицо дракона?

Вообще в дурочку превращусь и буду таращиться глазами-сердечками?

Не надо мне такого счастья!

– Рина. Надо поговорить. – Донеслось еще раз.

– А вот мне не надо! – хотела прошипеть я, но промолчала. Пусть подумает, что меня нет, и просто уйдет.

– Я знаю, что ты там. А ты знаешь, что я могу и сам открыть эту дверь, – устало выдохнул дракон.

– Дверь запечатана! – возразила я.

– Твоя печать – моя печать. Истинные, – повторил он это самое слово, и сердце предательски заколотилось.

Ну уж нет! Не дам я ему возможности вить из меня веревочки.

Что делать?! Куда бежать?

– Рина, не будь ребенком. В последний раз прошу, – предупредил дракон.

О Стихии, он же так все общежитие на уши поставит! Чтоб ему спотыкалось на ровном месте! И куда деваться?

В ванную?

Чтобы под другой дверью «Ринкал»? Нет.

Я бросилась к окну, проверяя, смогу ли отсюда спуститься. А что, раньше же выбиралась. Правда, жила на первом этаже.

Ничего. Не разобьюсь. Но артефакт удачи на всякий случай прихвачу.

– Ладно, ты не оставляешь мне выбора, – выдохнул неназванный гость и открыл мою дверь.

Вот только сюрприз – я-то уже на земле. Слышу, как носится, хлопает дверями. Вот и про окно теперь сообразил.

Вот же черт! Не успела уйти! Увидел!

– Ты в своем уме?! – Он взбесился, оценивая взглядом высоту, с которой я спустилась. Не буду говорить про артефакт.

– А нечего было вламываться! – Не удержалась и показала ему язык, а затем засверкала пятками прочь, крича, чтобы не забыл закрыть за собой дверь. – Если хоть что-то пропадет из комнаты, сдеру с тебя в двойном размере!

– Невыносима! – кинул он мне вслед.

– Ага!

Сбежать-то я сбежала. А дальше куда? Не в библиотеке же ночевать? Опять к девчонкам? В этот раз мучить буду Мей?

Нет уж. Посижу у них до глубокой ночи и вернусь.

Мы потренировали с девочками заклинания, окончательно высушили мозги, и я никакая подалась обратно. Подошла к своей двери, смело дернула ручку и, довольная, ввалилась в комнату.

– Набегалась?

Твою ж за ногу!

Глава 23

– Тебе зарплату за преследование адепток платят?! – зашипела я, впиваясь в Эзера злобным взглядом.

– Я же сказал, что надо поговорить, – выдал дракон с недовольным видом.

А чего ему радоваться-то? Когда невеста только и делает, что пятками сверкает.

– Знаю я все твои темы. А про истинность даже не зарекайся! Стошнит!

– Рина! – зашипел Эзер, как чайник, но тут же взял себя в руки.

Увел взгляд к окну. И что его так манит созерцать пейзажи? Которых, на минуточку, даже не видно в кромешной темноте.

Или хочет, чтобы я опять забылась, любуясь его статной фигурой?

– Сейчас не об этом, – вздохнул дракон.

Его лицо стало необычно серьезным, и я бы даже не побоялась сказать, несколько взволнованным.

– А о чем?

– Мне нужно, чтобы ты описала алтарь и все, что видела во сне, как можно подробнее. Каждую деталь, – просветил меня дракон.

Вот оно что! А я-то придумала уже…

Что ж это получается, любовная линия заканчивается и начинается детективная? Жанр поменялся?

Было бы славно, но нет. Всеми фибрами души чувствую, что мужчина вовсе не отступил, а затаился на время, пока ему от меня что-то надо.

– Хорошо, – согласилась я.

Не ради Эзера. А ради тех несчастных, что оказались на алтаре, или тех, что могут туда попасть в перспективе.

– Проще будет, если нарисую, – сказала я, усаживаясь за стол. Взяла чистый лист и принялась чертить круги. Зал ведь был круглым. И алтарь тоже.

– Что это? – Дракон нахмурился, разбирая мои каракули.

Знаю, что получалось ужасно, но я же не художник! Это я ему и собиралась сказать, однако мужчина наглым образом повис на моем плече.

Точнее, он склонился так, что через плечо заглядывал в кривой эскиз. Его щека почти что касалась моей.

Я вспыхнула. И злость, и смущение. Готова была выдать новую порцию ругательств и надеть этот самый рисунок ему на нос, но дракон вовремя ретировался.

– Давай я. – Он переманил мой карандаш и бумагу и велел описывать.

Уселся на моей кровати, как на своей собственной, закинув одну длиннющую ногу на другую, и приготовился творить.

Ну-ну, посмотрим, как ты хорош в изобразительном искусстве!

Я усмехнулась и принялась все рассказывать в деталях.

Карандаш шоркал по листу, и, к моему удивлению, у дракона получалось очень даже красиво. В этом мире есть хоть что-то, в чем он профан?

– Нет. Тут не так. И завиток повыше.

Когда зал был готов, я начала описывать пентаграмму. По крайней мере, ту ее часть, которую видела под телом девушки.

Эзер начал путаться, я выманила карандаш и продолжила сама. Так увлеклась, что перестала вообще замечать что-либо, кроме эскиза.

Опомнилась, лишь когда решила взглянуть на дракона, чтобы сообщить: это все, что помню. Обернулась к нему и оказалась носом к носу.

Судя по всему, Эзер уже давно наплевал на мои успехи в рисовании пентаграммы и долгое время изучал меня саму.

Я поймала его с поличным, а он даже не подумал прекратить. Так и смотрел на меня своими синими глазами.

– Ты меня взглядом испепелить хочешь? – спросила я у него. Ну, может, хоть сейчас опомнится и отстранится?

– Ты прекрасно знаешь, чего я хочу. – Разлился его тихий грудной голос, пробираясь в самое сердце. – И теперь мы поговорим по-настоящему. Обо всем.

И я разозлилась. Нет! Ну надо же! Я тут как дура сижу, распинаюсь! Художника из себя корчу, а этот чешуйчатый тем временем клинья подбивает да хвост пристраивает.

Может, он вообще все это выдумал, чтобы я дверью по носу ему не заехала? Знал же, что ведьмам в помощи не откажу.

– Ну и гад же ты! – не выдержала я и вскочила с места. – Я думала, тебе нужна помощь, а ты! Ты все это придумал, чтобы меня одурачить?!

– Мне, действительно, нужна была твоя помощь, – заверил он.

– Не ври! Ты не поэтому пришел! – Это говорила не я, а ведьминское чутье. Оно не ошибается.

– Ладно, не поэтому. Но ты не оставила мне