роль. Он с детства привык к более удобным формам лекарств с ци и, когда использовал эликсир, не смог впитать из него много. Поэтому его энергия в Академии хоть и подросла, но незначительно. Если бы он впитал хотя бы половину снадобья, сражаться с ним стало бы несоизмеримо труднее. Седьмой понял, что должен постоянно нападать, не давая шанса на контратаку.

Наблюдая за сложнейшей техникой боя в исполнении Ёуна, приспешники Мугыма раскрыли рты от удивления. Они понимали, что седьмой принц освоил не просто боевые приемы, а целую философию. Шестерка парней поразились бы, знай они, что это фирменный стиль боя правого стража Патриарха.

«Неплохо», – плюнул сквозь зубы третий наследник, плавно увернувшись от атаки. Он откинулся назад, а потом рванул на врага, сократив дистанцию. На стороне Мугыма была не только фирменная техника клана, но и природная ловкость. Третий двигался очень плавно и точно. Уходя от удара, он прогнулся так сильно, что спина была почти параллельна земле, и тут же выпрямился и ударил ногой по левой части туловища Ёуна. Его ступня врезалась в ухо Седьмого, тот повалился вправо и упал на землю.

Юноша многое узнал об основных техниках боя, но у него не было никакого представления о том, как нужно группироваться, падать, подниматься после атаки. Ёун с трудом встал на ноги. «Я следил за его руками, а он внезапно ударил ногой», – с досадой подумал он. Мугым сбил его запал. В ухе звенело, голова сильно кружилась. Седьмой покачивался, ему не удавалось поймать равновесие. Наследник Скрытого Удара, успев перевести дух, с усмешкой смотрел на противника.

– Поначалу ты меня удивил техникой, которая тебе явно не по зубам. Но сейчас стало понятно, что тебе известны только основы.

Этот укол попал точно в цель. Каким-то образом Мугым догадался, что Ёун освоил несколько приемов, но боевые искусства он начал изучать совсем недавно. Третий заметил, что, хотя в технике Ёуна нет изъянов, тот явно не понимает, как реагировать на атаки соперника. Истерический характер не помешал наследнику, от рождения очень способному, хорошо воспользоваться всем, что ему предоставили в одном из сильнейших кланов Школы. Подготовка Мугыма включала в себя не только правильный контроль за физическим развитием, всяческие снадобья и доступ к секретам Скрытого Удара. Третий принц с самого детства практиковался в битвах с лучшими учителями, поэтому имел богатый опыт реальных сражений. В боевых искусствах важно не только знать приемы, но и понимать, как их следует применять.

– Что и следовало ожидать. Не лети за аистом! – крикнул Мугым, ссылаясь на древнюю поговорку: «Если синица побежит за аистом, то только лапки поломает». Третий быстро раскусил Ёуна, по двум приемам поняв, что ему известна высококлассная техника, но не хватает опыта сражений.

«Я недооценил Мугыма. Что же делать?» – лихорадочно думал парень. Он владел техникой Танца Бабочки так, словно тренировал ее сотни тысяч раз, но не понимал, какой прием использовать в сложившейся ситуации.

– Я обязательно узнаю, откуда тебе известны приемы. Но это подождет! Сначала разберусь с тобой.

К Третьему вернулась уверенность. Он занял устойчивую позицию, как следует оттолкнулся и прыгнул на Ёуна. Мугым стремительно атаковал пятым приемом своего клана – ударом Сверкающей молнии. Седьмой чудом успел вскинуть кулаки в защитную стойку, вытянув их, как тигр в прыжке, и блокировал атаку.

«Что же делать? Какой прием использовать?» – в панике подумал он. Нано ответила:

[Обнаружена внешняя угроза. Для ее устранения установлено расширение дополненной реальности в зрительное восприятие хозяина. Использую боевой туториал, перехожу в режим защиты].

Зрачки Ёуна задрожали и засветились слабым голубоватым светом.

– Разрешаю! – дал согласие парень. После того как кулаки Мугыма ударили точно в грудь, он немного отшатнулся назад и отклонился. Вскинув руку, он врезал противнику по подбородку. От удара справа голова третьего принца откинулась вбок. Ёун ударил несильно, но метко: у Мугыма закружилась голова, и он потерял баланс. Наследник Скрытого Удара удивился, ведь противник на этот раз не использовал технику мечников. Если бы Ёун вложил в атаку ци, то Мугым мог бы потерять сознание. Наследный принц быстро пришел в себя и занял устойчивую позицию, опираясь на вытянутую назад ногу.

– Как так? Он стал двигаться иначе! – изумленно прошептали шестерки Мугыма, от которых тоже не скрылись изменения в движениях Ёуна. Когда их командир стал самодовольно указывать на слабости противника, они решили, что развязка близка. Однако последняя атака Седьмого снова ввела их в напряжение.

Перед глазами Ёуна открылась совершенно новая картина мира.

– Нано, что я вижу?

[Происходит реализация дополненной реальности через боевой туториал, чтобы ты мог противостоять внешней угрозе].

Принц видел не только обычный мир, но и сетку программы, состоящую из голубоватых нитей. Поверх них технология дополненной реальности отображала белые линии, как на чертеже. Все важные для боя объекты были подписаны и объяснены.

Когда Мугым бросился в атаку, Ёун увидел на земле изображение следа ноги и инструкцию, что надо повторять за движениями, которые рисует программа. Седьмой отступил вправо, как подсказывали белые оповещения, и увернулся от атаки. У подбородка Мугыма замигала яркая стрелочка, а рядом с ней появилось изображение сжатого кулака.

[Хозяин, вы не дали специальных инструкций, поэтому я случайным образом выбрала из списка загруженных в мою систему техник самозащиты бокс и запустила соответствующий туториал].

– Да что такое этот «туториал»?!

– Ускоренное обучение.

– Так ты мне подсказывала, что делать?

[Я анализирую движения противника за одну сотую секунды и вывожу результаты через дополненную реальность].

– Опять эти твои сложные слова… Я их не понимаю! Техника, которую ты только что показала, называется «бокс»?

[Бокс – одна из хранящихся в моей памяти техник самозащиты…]

– Хватит, остановись. Ты можешь подсказывать приемы из Танца Бабочки, как только что сделала с боксом?

[Да, анализ и загрузка этой техники успешно завершены, поэтому я могу создать соответствующий туториал. Нужно согласие на данное действие].

– Согласен.

[Меняю базу защитного режима с бокса на Танец Бабочки].

Для разговора с Нано Ёун останавливался, благо Мугыму тоже была нужна передышка после удара в челюсть. Придя в себя, Третий заорал:

– Тебя и драться научили? Грязный сопляк, ты многое скрывал! Но на этом твое везение кончилось!

Мугым снова ринулся в атаку, обрушив на Ёуна град ударов. Из его кулаков вылетели десятки теней. Они окружили Седьмого. В мгновение ока облепив парня, они быстро собрались в огромный кулак.

Перед глазами юноши появились белые светящиеся надписи: счетчик с обратным отсчетом и указания на то, как будет двигаться теневой кулак. «Я вижу, откуда он будет атаковать!» – радуясь, подумал Ёун. Безошибочно используя защитные стойки, он уклонялся от выпадов теней Мугыма. Все удары, нацеленные на жизненно важные органы, прошли мимо. Наследник Скрытого Удара не мог понять, как противнику удавалось уворачиваться. Только что Ёун не знал, как уклоняться от атак, а сейчас уже искусно использует приемы обороны и ускользает.

На одной защите Седьмой не остановился. Уйдя от последнего теневого кулака, он вскинул руки и сделал очень мощный выпад из Танца Бабочки. Мугым был застигнут врасплох: он успел исполнить оборонительный прием, но два удара пропустил.

Ладони Ёуна стремительно порхали, оставляя в воздухе следы в форме крыльев бабочки. В какой-то момент он размашисто рубанул по правому плечу неприятеля. Мугым почувствовал острую боль, горло наполнилось кровью. Рана была такая, словно Ёун действительно проткнул его клинком.

«Как ему удаются сложнейшие приемы?» – Мугым терялся в догадках: навыки ведения боя у Ёуна были заметно слабее, чем его собственные, но при этом точность исполнения приемов и умение держать баланс были на уровне мастера, который тренировался годами. Третий поразился тому, что оказалось возможным выполнять приемы правого стража, не зная базовых правил боя и без ци.

Получив ранение, Мугым серьезно ослаб, ноги подкосились. В темнеющем рассудке промелькнул вечный кошмар, который преследовал парня. Обрывки воспоминаний зазвучали в его голове:

– Сынок, если ты постараешься… Если только ты постараешься, то Патриарх забудет… Нет, твой отец забудет об этой грязной девке и вернется ко мне.

– Все потому, что ты ничего не можешь сделать как надо! Потому что ты плохой!

– Все было бы иначе, если бы не появилась эта грязная девка…

Мама Мугыма, госпожа Ча, была выбрана в качестве невесты для Патриарха, чтобы скрепить узы между главой Школы и кланом