и повернуть налево, там располагалось пять просторных корпусов. В каждом здании было два этажа: на первом находились комнаты мальчиков, а на втором расположились девочки. Первые три корпуса были предназначены для тех, кто еще не сдал второй экзамен. На каждом этаже было по десять комнат, которые могли вмещать до двадцати учеников. Учитывая то, что мальчики и девочки жили раздельно, места в комнатах было достаточно, чтобы расселять кадетов согласно их группам. В четвертом корпусе были одноместные комнаты. Туда учеников переселяли после того, как они сдавали третий экзамен и получали звание командиров отрядов. В последнем, пятом здании жили преподаватели.

Комната восьмой команды, куда направлялся Ёун, находилась на первом этаже первого корпуса.

– И куда это ты собрался? – прозвучал невероятно раздраженный голос из-за спины Ёуна, когда он подошел ко входу. Он никогда раньше не слышал этого человека так близко, но сразу сообразил, кто это. Юноша обернулся, чтобы проверить догадку, и увидел Мугыма, который в нетерпеливом ожидании скрестил руки на груди. За ним стояло шесть учеников из восьмой группы. Они с неприязнью смотрели на Ёуна и выглядели как телохранители третьего принца.

«Неужели ему всегда нужны власть и подчинение?» – удивился Седьмой. На самом деле стремление находить приспешников было отличительной чертой всех наследников. Они старалась не допускать ситуаций, где бы им приходилось самим пошевелить хотя бы пальцем. Все задачи наследники пытались переложить на преданных последователей. Это тут же подтвердила наследница клана Звука. Чхон Вонрё прошла мимо восьмой команды, направляясь в свою комнату на втором этаже того же корпуса. Несмотря на то что занятия кончились и было свободное время, командир девятой группы была окружена десятком подчиненных.

Незаметно вокруг входа в первый корпус собралась толпа. Ученики перешептывались, разглядывая седьмого наследного принца. О нем ходило так много слухов, что пропустить назревающий конфликт Ёуна с Мугымом никто не хотел.

Третий обрадовался, что набежало много народу. Ему это играло на руку, так как Мугым хотел унизить Седьмого как можно сильнее.

– Безродный ублюдок! Скажи, хорошо тебе жилось, пока ты, как последний трус, прятался в лазарете?

Лицо Ёуна перекосилось. Радуясь, что смог зацепить противника, Мугым продолжал:

– А чего ты злишься? Безродный…

– Ты сейчас оскорбляешь Патриарха?

– Чего?

– Если я безродный, значит, род моего отца для тебя – пустое место. Разве не так?

От внезапного выпада Ёуна третий принц на мгновение стушевался. Конечно, Мугым имел в виду происхождение его матери, и, когда сводный брат приплел к разговору Патриарха, наследник Скрытого Удара на мгновение задумался над ответом.

– Что ты о себе возомнил, раз имеешь наглость оскорблять нашего подобного небесам главу?

– Да когда же я…

Не имело значения, кому сколько лет и кто какого пола, все последователи Школы Демонов до единого преданно чтили Патриарха. Каким бы особым статусом ни пользовались наследники, когда заходила речь об их отце, им тоже надо было тщательно подбирать слова. Ученики, наблюдающие за ссорой, зашептались:

– Да уж, в Скрытом Ударе точно все ненормальные, – с издевкой хихикнула Вонрё. Она считала жалким и позорным не знать, что ответить какому-то бастарду. Наследница Звука считала, что не стоит тратить энергию на такое ничтожное существо. Чхон Кёнун из клана Мечей тоже неодобрительно поцокал языком и покачал головой, когда, как и Вонрё, остановился понаблюдать за сценой на пути в корпус.

Мугым переживал о том, что подумают окружающие, и стремительно покраснел. Он так хотел унизить, растоптать Седьмого на глазах у всех, а в итоге слышал, как насмехались над ним. От потешающихся зевак он не выдержал:

– Чертов ублюдок! Посмел раскрыть свой хамский рот…

Мугым не успел договорить.

На мгновение над входом в общежитие повисла тишина. Разъяренный ор прервал кулак Ёуна, который, словно молния, врезался в лицо Третьего. От внезапного удара из носа Мугыма потекла кровь.

– Я посмел? Что ты там собирался сказать? – ерничал Седьмой. У Мугыма потемнело в глазах, и он начал выполнять особый боевой прием Скрытого Удара. Однако Ёун, ко всеобщему удивлению, не продолжил атаковать, а мощным прыжком скрылся в небе. Многие из присутствующих кадетов сначала подумали, что победа может остаться за Седьмым, и не могли даже представить, что тому придет в голову сбежать.

– Схватить его! – заорал потерявший самообладание Мугым своим шестеркам.

– Есть! Так точно!

Ошарашенные внезапной прытью Ёуна кадеты последовали вслед за ним в сторону леса за общежитием. Третий наследник, естественно, тоже сорвался с места. В отличие от праздных зевак, Вонрё и Кёнун проводили убежавшего Седьмого мрачными взглядами.

Шесть преследователей Ёуна были сбиты с толку. Четырнадцать дней назад Седьмой не только ци, но и боевыми навыками не владел. Теперь же за ним было не угнаться: так много энергии было в его прыжках.

– Ох! Быстро!

– Почему он такой быстрый?

Было очень странным, что им не удавалось хоть немного сократить расстояние до Ёуна. Наконец самому сообразительному из шестерки, кадету под номером двести три, пришло в голову, что Седьмой их специально спровоцировал. Ёун не давал им приблизиться, и это выглядело так, словно парень нарочно отводит их куда-то.

– Вы чего плететесь?! – сердца у кадетов начали стучать чаще от властного окрика Мугыма. Он вытер кровь с лица, последовал за ними и успел нагнать. Казалось, что Третий теперь утихомирится только после того, как раздавит лицо Ёуна и переломает ему все кости. Вдруг Седьмой остановился и обернулся.

– Мерзкий червяк! Думаешь, что сбежал? – несся Мугым на него с вытянутыми кулаками. Ухмыляясь, Ёун ответил:

– Сбежал? Не смеши меня. Я тебя сюда привел.

– Чего?

– Пока остальным нет необходимости это видеть.

Контуры тела Ёуна исказились и завибрировали, как натянутая резинка. Седьмой сделал резкий выпад в сторону Мугыма так, словно у него в руке был меч. Это была очень стремительная атака, но на этот раз Третий был готов. Он направил ци в руки, скрестил кулаки и отразил удар запястьем. Под таким отпором Ёуна отбросило на пару шагов назад. Когда Мугым отвел кулаки от лица, парень увидел его огромные от удивления глаза.

– Откуда ты знаешь такие приемы? Как?

Во время погони третий принц из-за ярости не мог нормально соображать. Но сейчас, ощутив огромный запас ци в ударе Ёуна, Мугым совершенно растерялся.

Часть 4

Ёун ударил с огромной мощью. Он атаковал так сильно, что даже семеро нападающих не могли остановить его.

«Атака не из простых», – думал Мугым. Он был уверен, что из-за клятвы Седьмой не обучался владению ци. Увидев своими глазами, что настырный братец прекрасно контролирует энергию, наследник Скрытого Удара был ошарашен.

«Сейчас!» Ёун увидел возможность перейти к атаке в стиле Танца Бабочки. Первый прием – Круговой удар крылом – состоял в том, что боец во вращении вытягивает меч вперед. Обычно Круговой удар используется для защиты, но он подходил также и для атаки на близкой дистанции.

У Ёуна не было оружия, но он умело направил по энергетическим каналам ци в правую руку и вытянул ее вперед. Удары принца были не менее болезненные, чем от настоящего меча. Его ладонь разрезала воздух так, словно сама стала острым клинком.

– Принц! Осторожнее! – заорали только что добежавшие до поляны шестерки Мугыма. Сам наследник уже сбросил с себя оцепенение и успел отпрыгнуть на три шага назад, когда у него перед носом замелькала атакующая рука Седьмого.

«Увернулся?» – поразился Ёун. Его неприятно удивило то, что соперник, которого он планировал с легкостью уложить на лопатки, продолжает ему противостоять. Вдруг потесненный назад Мугым резко рванул вперед и сделал пару легких ударов. Он использовал третий прием Скрытого Удара – технику Связанных атак.

Из-за внезапности Седьмой пропустил первый удар, но от второго смог увернуться. Это было только началом атаки Мугыма: первые движения были нужны для набора скорости, а потом он резко наклонился влево и стукнул Ёуна локтем в правое плечо. Парень быстро согнул левую руку, блокируя атаку, однако Мугым ударил слишком сильно. Не теряя равновесия, Ёун все же отлетел на четыре шага назад.

Мугым пришел в Академию, уже обладая тридцатилетним запасом ци. После первого экзамена он, конечно же, употребил драконий эликсир, и теперь у него было еще больше энергии. Седьмой принц понимал это, однако же отметил, что пока справляется с соперником. Все-таки личность Мугыма сыграла свою