- Я не твоя подданная, не гражданин твоей Империи, я даже не из твоего мира, демон! Катись к черту со своими приказами!!!

- А она да!- тот махнул рукой в сторону Клео, которая так и лежала на полу не шевелясь, и опасно прищурился.

- По-другому согласия от девушки не получить, да?! Только шантажом и угрозами?!- не знаю, зачем я это ляпнула. В меня саму, словно демон вселился и завладел моими чувствами, речью, телом.

- Ты пойдёшь со мной!

- Ты не тронешь больше Клео, не тронешь никого, кого я знаю и кто мне дорог!- я принялась загибать пальцы, время от времени смахивая дорожки слез.- Ты нас отпустишь сейчас же! - снова загнула пальчик.- А через пару лет, когда Печать будет активирована, начнешь мне приказывать!!! Не смей лезть в мою жизнь! Я продала душу, не жизнь!!! Это противоречит вашим чертовым договорам! Я не буду больше ничего публиковать и обнародовать! Я не доставлю проблем больше! Я не хочу с тобой никуда идти! Я чуть не сдохла, когда меня твоя мымра столкнула в колодец-озеро! А я жить хочу! Катись к черту, я не пойду с тобой!!!

- Восхитительно.- наверное, я двинулась умом, но мне послышались восхищение в его голосе.- Чётко и по-существу...

- Ч-что?!

- Хорошо.- он кивнул, бросил взгляд в сторону Клео и раздраженно выдохнул,- Ты прощена. Не каждый мужчина вынесет это наказание, у тебя определённо имеется потенциал. Но ещё одна ошибка...

Он не договорил... Исчез... А у меня заколотило в сознании "ошибка-ошибка-ошибка-ошибка"... 

Был Император и нет Императора, вот бы он там где-то в границе миров заблудился и его сожрал динозавр из мезозойской эры!!!

- Клео...- я бросилась к девушке, захлебываясь слезами. Сейчас вернулось разом все: страх, паника, стыд. Это все из-за меня. Все-все из-за меня! И моя трусость... Тот паралич, сковывающий тело...

- Меня похвалил Император,- безэмоционально проговорила она, поднимаясь. Стоило ей только встать, как из раны на шеи заструилась кровь. Через секунды под ней уже была целая лужа.

- Господи, Клео...

- Нужно к Сэму...- побледнев произнесла та, и протянула меня за рукав куртки на выход. Лучше бы она этого не делала, так как кровь стала вытекать ещё сильнее.

Меня мучили множество вопросов. Основными были такие животрепещущие, как: почему она ещё на ногах, куда делся целый торговый центр людей, ведь мы по пути не встретили ни одного человека и пустые кассы; почему мы не ушли тем же способом, что и Император, и как теперь с этим всем жить...

Что-то пошло не так... Мы вывалились из темноты портала около огромного здания с тысячами окон. Десяток пять ступеней вели к двустворчатым огромным дверям. Огромных ступеней.

- Клео, мы промахнулись.- констатировала я, но та уже не отозвалась, повиснув на мне безвольным кулем.

Я не медик и никогда не интересовалась даже курсами оказаниями первой помощи, но сам факт, что кровь перестала вытекать из открытой раны, меня очень испугал.

- Давай, Ксюха, ты можешь! Вон, солнце красное, значит, мы у демонов. А в таком огромном здании должны быть хоть парочка её сородичей. Помогут!- подбадривала я себя, волоча рогатую по ступенькам. Шагала спиной к зданию и тащила демоницу, обхватив подмышками крепким захватом минут... пять... Выдохлась... А ступеньки все ещё даже не кончились. Мелькнула шальная мысль оставить её на ступеньках и сбегать позвать на помощь... Я чуть не расплакалась от её очевидности. Вот пятью минутами раньше бы... А сейчас, когда ноги уже трясутся вместе с руками, я и сама не добегу никуда.

Чёрт, почему в фильмах люди так просто кого-то спасают и выносят на себе чуть ли не с поля боя?! А тут...

- По-мо-ги-те!!!- заорала я, чувствуя, что не могу больше пошевелиться. Руки словно одеревенели, а ноги, то и дело оступаясь с края ступени, норовили надломиться.- Да помогите же!!! Сэмми!!! Сэм!!! Рогатые!!! Демоны!!!

Это провал... Похоже, тут никого нет...

Когда я уже отчаялась и меня затрясло крупной дрожью, появился он. Я бы его сейчас расцеловала, честное слово. Опять. И пусть потом он опять делает вид, что ничего не было.

- Оксана?! Клео?!- вытаращил на нас глаза и напряженно замер, стоя на три ступеньки ниже.

Родненький!!! 

Стоит отдать ему должное, больше минуты мужчина не зависал. Потому, очень скоро мы оказались в знакомой комнате, и я смогла облегчённо вздохнуть. Клео Сэм буквально отдирал от меня, так как мои руки похоже заклинило и они не желали разжиматься. Стоило ощутить в них пустоту, как я рухнула на пол как подкошенная и даже не взвизгнула, ударившись коленкой. Слабость во всем теле и дрожь в конечностях просто нечеловечески оглушали сознание. Хотелось лечь, спать, не двигаться... Забыться... Но куда уж мне...

- Что с ней произошло?- грозно спросил Сэм, а я еле шевеля губами рассказала ему об Императоре и нашем переносе.

- Ты же ей поможешь, правда?- зафиналила я свой рассказ, кое-как запрокинув голову.

- Нет.

- Что?!- я около минуты переводила взгляд с лежащей на кровати Клео и напряженного лица Сэма.- Что значит нет, Сэм? Я думала, вы близки...- чёрт бы побрал этого Императора, начинаю говорить как он.

- Ей не поможет магия! Это Палач! Он карает только заслуженно, раны от него невозможно залечить!

- Какой палач?

- Кнут Императора, карающий, Палач! Не сработает магия! Уже не работает!- Сэм остервенело ударил кулаком в стену, выбив из той столп синих искр.

- А я? Сэм, а, как же я?! Меня же ты как-то на ноги поставил... За пару дней... Сэммммм...

- Ты полукровка. Тебе было достаточно и эпиловых бинтов.

- Она тоже!!!

- Слишком малая часть...

Нет, он издевается!!!

- Неси!

- Но...

- Никаких но, Сэмми. Если кто-то из демонов человечный, то это ты и она! Остальные, знаешь ли, встречающиеся на моём пути, этим похвастать не могут! Неси!

От своей речи я даже сумела подняться и кое-как подойти к постели. Руки висели вдоль туловища, бесполезными плеточками, а вот ногам, кажется, стало чуть легче. Сэм замерцал на мгновение и бросил из ниоткуда появившуюся огромную банку на кровать. У меня бабуля почти в такой пряжу хранила. Понятия не имею из-под чего она. Но огромная.

Ловко открутив крышку, демон всунул туда руку и извлек длинные мокрые ленты, с которых тут же залило пол кровати грязно красной жижей. Заморачиваться с перевязкой он не стал, а просто водрузил это великолепие ей на шею, кое-где расправив бинт, чтобы он покрывал весь пораженный участок.

- Она же дышит?- сглотнув спросила я, замерев в ожидании чуда.

- Дышит, но очень слаба.

- Это поможет!- уверенно заявила я.- Она... Она знала, что ты ей поможешь...- в горле пересохло и я потупила взгляд. Чувство стыда заполнило все мысли и я почувствовала себя здесь лишней.