меня уставилось пять пар ошарашенных глаз. — Если нет — знай, это так.

— Да я в курсе, — легкомысленно отмахнулся я. — Дара, сколько держатся твои стрелы?

— Тридцать секунд, но больше одного человека они не выдержат. — лучница верно просчитала направление моей мысли. — Плюс если стрелять сильно вверх угол получается слишком острым.

— Я занимаюсь на скалодроме, так что мне этого хватит, — обрадовала меня Таня. — Дар, давай чуть в сторону возьмём чтобы никому не мешать.

— Мне помощь не нужна, — Катерина тоже шагнула к скале, окутываясь пламенем, — Встретимся наверху.

— Трое осталось, — я удовлетворённо кивнул. — Замечательно.

— Ну… я могу попробовать открыть портал прямо наверх, — замялась Белка. — Но это тяжело и у меня не всегда получается.

— Не будем экспериментировать, — отказался я. — сейчас закидываю вас на щит, а там уже решим. Кто первая?

— Давай я, — смело шагнула вперёд Бенедетти. — Я полегче буду, меньше устанешь.

— Ты хочешь сказать мы толстые? — возмутилась Мико, но скорее для порядка, чем всерьёз.

Я это уже не слушал, взмыв в воздух и приземлившись на щит. Тот слегка дрогнул, но держался крепко. Всё таки Матвей был настоящим мастером. И доказывая это сверху вдруг упала верёвка. Я с удивлением уставился наверх, чтобы увидеть кузнеца, смущённо пожимающего плечами. А к Смешеру был приделан его пояс, превратившийся в довольно удобную и длинную лестницу. С верёвкой я ошибся, скорее тот состоял из чешуек, гибко соединённых между собой, что делало ремень похожим на змею и позволяло растянуть его на несколько десятков метров.

— Ты блин даёшь, — слов у меня не было, я даже не знал что у него такое есть. — А раньше сказать не мог?

— Я только вчера пояс закончил, — кузнец хоть и висел на скале на высоте семидесяти метров, но смущённо почесал в затылке. — Юлия у судей завизировала, а я, честно говоря, забыл тебя предупредить.

— Вы что-то многое забывать стали последнее время, — я был рад, что у нас появилось такое подспорье, но сам факт слабой памяти у Матвея и его подруги напрягал. — Ладно, потом поговорим. Белка сама поднимешься?

— Запросто, — девушка окатила меня слегка презрительным взглядом и взялась за ремень.

Я не стал смотреть как она поднимается и снова спрыгнул. Пусть Белка была самой мелкой из команды, но всё же не ребёнком, и физически довольно сильна. Тренировались мы всерьёз и без скидок на пол и возраст. Вон Таня с Милорадович уже успели с десяток метров осилить, причём если Тарасова цеплялась за стрелы Дары, то огненная просто пробивала — прожигала в камне эдакую лестницу, и при этом двигалась довольно шустро.

Я как раз закинул на щит Мико, когда девушки добрались до него. И тут же, не давая себе передохнуть взялись за ремень, чтобы двигаться дальше. Белка к тому моменту уже достигла копья и начала подъём по ступенькам что прорубил Матвей. Получился эдакий конвейр, что меня только радовало. Пусть мы не тренировали такой подъём, но получилось почти идеально. Лучше могло быть только если бы у нас был кто-то способный управлять землёй или воздухом. Но там были свои ограничения, так что я не волновался, что американцы могут далеко оторваться.

Остаток подъёма прошёл как по маслу. Я помогал девчонкам, но они и сами неплохо справлялись. Так что мне осталось только вынуть щит и закинуть его наверх, Матвею, а затем забрать Смешер, обернув его кольцом и тупо допрыгать до остальных. Для моего дара это было раз плюнуть.

К сожалению, горный этап на этом не закончился. Нам предстояло ещё пять километров бежать по скалам, преодолевая расселины, трещины, скальные полки, уступы и прочие прелести. Хорошо ещё что совсем уж жестить организаторы не стали, и тропа была проходимой даже для обычного человека, прошедшего специальную тренировку. Сто метровая отвесная стена видимо предназначалась чтобы отсеять уж совсем слабаков ну и для шоу. Куда же без него.

Именно поэтому я в любой момент ждал появления американцев. Ну не смогут организаторы упустить такой кадр как столкновение двух команд. Однако, вершина скалы уже приближалась, а соперников нигде не было видно. И даже когда мы преодолели перевал, всё так же оставались в одиночестве, однако теперь это меня не волновало.

— И чего будем делать, — толкнула меня немного запыхавшаяся, но всё ещё бодрая Таня, показывая на склон, полностью покрытый снегом и льдом. — Как будем спускаться?

— Как, как, — я поскрёб в затылке. — Жопой об… Матвей, а дай ка щит.

Глава 12

— Дара, твою за ногу, сумасшедшая дура!!! Помедленнее, мы же убьёмся!!! — я не понял кто именно это орал, похоже все вместе, и я вместе с ними. — Тормозиии!!!

— Не ссыте, прорвёмся!!! — лучница же, наоборот, просто цвела, руля нашим безумным транспортным средством. Щёчки раскраснелись, глазки блестели, как и положено адреналиновой маньячке. — Тор, щит! Поворот, лево тридцать!

Это мы знаем. Команды обговорили на старте, да и поднаторел уже немного. Бросить перед несущимся щитом “Щит”, притормаживая его, а затем копьём упереться в стоящий на пути камень и отвернуть импровизирвоанные сани влево на тридцать градусов, продолжая путь по заснеженному склону горы. Если бы мне кто-то месяц назад сказал, что я буду участвовать в подобной авантюре — назвал бы его дураком. А сейчас ничего так, нормально. Даже почти не кажется что я сошёл с ума.

Задача на сообразительность, можно ли на ростовой щит посадить семь человек? Оказывается можно, если его делал кузнец-артефактор с волшебным молотом. В этом случае площадь щита может изменяться произвольно, превышая базовую в три и больше раз без каких-либо проблем. А ещё передний край можно загнуть, чтобы импровизированные сани лучше скользили по снегу. Но в том, что они не провалятся я не сомневался, а вот как ими управлять был ещё тот вопрос.

В итоге мы распределились следующим образом. Первой стояла Дара, как опытный наездник, владеющий даром. Она была нашими глазами и мозгом, решая куда ехать. Я устроился за ней, служа рулём. Мой “Щит” притормаживал разогнавшее транспортное средство, а Смешер в виде копья или молота помогал поворачивать. Нужно было лишь слушать команды, но с этим мы быстро разобрались. Дальше сидела Таня, помогающая рулить с помощью шеста, а последним посадили Матвея, как самого тяжёлого, чтобы он прикрывал нас со спины, а заодно приподнимал нос санок, для лучшего скольжения.

Поначалу мы пару раз всё же завалились в снег, а ещё один рухнули со скального карниза, благо он был совсем не высоким. Но с каждым падением мы получали важный опыт