организаторам крупно повезло, что монстры избрали нас своей целью, хоть меня и точил червячок паранойи, то так и было задумано.

В итоге, там где можно было шагом пройти всю дистанцию минут за двадцать, мы уже полчаса отбивались от разных тварей, перемещаясь по лесу от поляны до поляны, ну и в процессе немного заблудились. Радовало лишь то, что за убитых монстров должны были начисляться дополнительные очки. Но это всё можно было выкинуть, если мы в ближайшее время не найдём финиш. И в тот самый момент, как после очередного скоротечного боя мы остановились обсудить ситуацию и прикинуть куда идти и появился сатир, с ходу заявив, что, мол девчонки, айда в кусты кувыркаться. Вот ты, красная, у тебя явный недотрах, а я гарантию даю, что увидишь звёзды. В итоге мгновенно огрёбся по рогам и чудом сохранил своё хозяйство, хоть всё равно его неплохо опалило.

Может быть доверять ему не следовало, ведь нечисть в лесу должна была мешать командам, но что-то подсказывало мне, что сатир тут гость случайный. Слишком уж он отличался от других, и я не про разум, хотя это тоже выделялось. Я уже давно понял, что многие духи не тупей людей, а некоторые даже наоборот. И меня это не напрягало. Несмотря на всю свою не любовь к богам и демонам, я не стремился убивать всех духов направо и налево. На мой взгляд этим можно было нанести вреда больше чем пользы. Если существо не было опасно для людей, принимало правила игры и не выказывало агрессии — пусть живёт. Я поэтому Золотую Бабу и не убил, хотя мог. И никто мне слова плохого бы не сказал. Так что я решил дать сатиру шанс. И не ошибся.

К финишу он вывел нас меньше чем за пять минут. Из которых две мы потратили, чтобы прибить очередного монстра. Точнее трёх, пущевика и пару оплетаев, обустроившихся прямо на финишной прямой. Но предъявлять сатриру, что он завёл нас в засаду я не стал, было видно, что это заготовка оргов. Сам пущевик никогда в жизни не стал бы устраивать своё логово в таком месте, предпочитая самые укромные уголки непролазных чащоб и болот. Да и другую нечисть он не терпит рядом, даже если та представляет из себя живой куст, как оплетаи.

Мы пересекли финишную черту под вспышки камер и восторженный рёв зрителей. Все наши приключения они видели в реальном времени на гигантских экранах, где транслировались передача с камер дронов. Причём я уж думал, что мы проиграли, задержавшись с монстрами в лесу, но нет, на одном из экранов было видно, что американская команда всё ещё кружит по чащобе. Я даже поначалу удивился, но потом дошло, что напуганные мной лешии решили отыграться на бедных янки. Мне тех даже немного жалко стало. Ведь как бы они ни были подготовлены, количество лесной нечисти, любящей запутать человека просто огромно и организаторы сил не пожалели чтобы собрать их по разным уголкам земного шара. Но вспомнив, как эти уроды додолбались до нас на старте всё человеколюбие у меня быстро развеялось. Так им и надо. Пусть леших уговорят ноги целовать. Леший лайф метер, понимаешь!

— Молодцы!!! — к нам подскочила Юлия и повисла у меня на шее. — Какие вы молодцы!!! Я вас обожаю!

Честно говоря, я всё ещё не понял, что мы закончили выступление, но с удовольствием потискал стройную фигурку Обресковой. Жаль, только пришлось отпустить её, потому что как минимум неприлично было делать с ней что-то большее под прицелом огромного количества видеокамер. К тому же налетели и остальные, Наставник, мама с малыми, короче нам так и не дали пообниматься всласть. Но брошенный девушкой многообещающий взгляд немного это компенсировал, а остальное я собирался получить позже.

Пока же мы праздновали победу. Теперь в этом можно было не сомневаться, американцы всё ещё плутали в лесу, к тому же было видно, что они потеряли пару человек. То ли йети подрали, то ли болотный прыгун таки утащил кого, но штрафные минуты им были обеспечены, что уничтожало любой шанс на достойный результат. Главный негр злился и нервничал, что не облегчало ему жизнь, потому что бороться с наваждением леших лучше всего в спокойном состоянии. Чем больше ты волнуешься, тем ему проще задурить тебе голову. А янки прям бесился, то ли от того, что не мог найти выход, то ли из-за того, что мы их обогнали. Мне было плевать если честно. Я обнимался со своими, радуясь, что как минимум мы уже не выглядим лишними на этих Играх. И то ли ещё будет.

Дожидаться финиша американцев мы не стали. Дав короткое интервью для пары отечественных каналов и одного международного, освещавших текущие Игры, вся команда отправилась на базу. Следовало провести разбор полётов по горячим следам и хоть немного отдохнуть. Во второй половине дня предстояло перетягивание каната, если конечно, янки не возьмут таймаут. Всё таки потеря двух участников это серьёзный удар, но тут такое. Всё зависит от того, насколько сильно те повредились. Но пойдут ли на это американцы, вот в чём вопрос.

— Нет конечно, — развеял мои сомнения Олег Евгеньевич. — травмы лёгкие, их уже привели в норму, а количество таймаутов ограниченно. Так что американцы рисковать не будут. К тому же они хотят с тобой посчитаться. Вы их унизили, и когда отказались встать на колено и когда в сухую сделали на трассе. Администрация команды уже подала жалобу на тебя лично за брошенного йети. Её конечно отклонят, потому что это бред, но сам факт говорит том, что амеры хотят отыграться. И если не получится перевести борьбу в их любимую плоскость — судебных исков, то будут пытаться победить в прямом противостоянии.

— А не получится, что администрация Игр их поддержит? — я припомнил, как нагло и подло ведут себя янки на спортивных соревнованиях, — всё таки они плотно европейцев за яйки держат.

— Ты просто плохо разбираешься в ситуации, — не поддержала моих подозрений Юлия, уже успокоившаяся, но пока ещё не вошедшая в бесчувственный режим. — Игры Геров проходят под патронажем сообщества богоборцев, а у американцев в нём весьма слабые позиции. В том числе и потому что кроме европейцев здесь представлены и азиатские кланы, и ближневосточные Дома, сильные как в политическом, так и в экономическом плане. Начать подыгрывать американцам будет означать конец для организаторов. Тем более по такому ничтожному поводу. Твои действия полностью соответствовали правилам. Да и ты приувеличиваешь влияние США на