— Ладно, ребята, я немного подожду. Больше времени на чаепития, верно? — шучу я.

Она улыбается, опускает чашку с соской в руку и обхватывает меня за талию, чтобы обнять: — Только в следующий раз, когда мы будем устраивать чаепития, обещаю, что вместо воздуха будет не воздух, а текила.

— Вот это ты заговорила, — смеюсь я, — Отчаянно хочешь выпить?

Чарли кивает головой, потирая живот, который, похоже, за ночь стал еще больше.

— Ты даже не представляешь, — она делает большой вдох, прежде чем взять себя в руки, — Итак, что вы двое задумали сегодня вечером? Или мне снова стоит поберечь себя?

— Эй! — надулся Эрик, — Почему меня не пригласили?

— Ты петух, — говорю я ему с ухмылкой.

Кейт прикрывает рот, пытаясь сдержать смех, слишком хорошо зная, что за то короткое время, что я знаю Эрика, его слишком легко раззадорить, чтобы позабавить.

— Я так обижен, — Эрик кладет руку на грудь и смотрит налево, игнорируя нас, — Плюс, раздражает, что ты крадешь мою лучшую подружку.

— Ты сказал, что я твоя BFF? — Чарли ругает его.

— По одной королеве драмы за раз! — кричит Эрик, прежде чем покинуть стол и выйти из комнаты.

Я поворачиваюсь лицом к Кейт и пожимаю плечами. Это ее последняя ночь на Западном побережье, прежде чем она вылетит красным рейсом в Нью-Йорк.

— Я кое-что запланировала, — Кейт подмигивает, но я настороженно отношусь к ее так называемому «плану» после нашего последнего инцидента.

— Это включает в себя наготу?

— Кейт качает головой: — Нет… мы останемся в одежде.

— Это включает в себя выпивку?

На этот раз она кивает головой: — Конечно, может быть, что-нибудь старомодное?

— Ты невозможная женщина со своими загадочными подсказками, — говорю я ей, хватая бумажник и телефон, — Могу я хотя бы сесть за руль?

Кейт раздраженно хмыкает: — Что не так с моим вождением?

— У меня нет желания умереть… — бормочу я себе под нос, — Поехали.

Чарли зовет нас по именам, пока мы оба уходим: — Ведите себя хорошо, или вы оба будете наказаны.

У Кейт вырывается смех, когда она наклоняется ко мне: — Ты слышал, что сказала мама? Веди себя хорошо, непослушный мальчик.

Я стучу ее по плечу, и мы идем к гаражу, где продолжается наш спор о том, кто будет вести машину.

На этот раз я победил.

Тринадцатая глава. Кейт

— Как ты мог не знать, что Джон Крайер снимался в «Милашка в розовом»?

Ной идет рядом со мной, рожок мороженого в руке, пожимает плечами. Я сомневаюсь в его выборе вкуса — мятный шоколад. С таким же успехом он мог бы есть зубную пасту.

— Парень из «Два с половиной человека»?

— Да, парень из «Два с половиной человека», — повторяю я, идя рядом с ним и потакая своему собственному вкусу мороженого с маслом пекан. Если американцы что-то и делают хорошо, так это свое мороженое, — Он играл Даки.

— Это типа какой-то романтический фильм?

Я останавливаюсь на пол пути, дергаю его назад к себе, отчего его мороженое чуть не опрокидывается. Раздраженный, он делает балансировку, прежде чем выразить раздраженный взгляд.

— Просто для ясности, — заявляю я, увлеченная темой, которую мы обсуждаем, — Ты хочешь сказать, что никогда не слышал о фильме «Милашка в розовом»?

Он снова пожимает плечами, не обращая внимания на серьезный характер нашего разговора. Наблюдая за ним, я просто поражаюсь. Наблюдать за тем, как он ведет себя подобным образом, не составляет никакого труда.

Конечно, он парень, но «Милашка в розовом» — это как обряд вступления во взрослую жизнь.

— В фильме есть слово «розовый», — жалуется он, нахмурив брови, — В «Крепком орешке» нет слова «розовый». Вот это отличный фильм.

— О, Ной, — вздыхаю, продолжая идти, покачивая головой, — Мне так многому нужно научить тебя, юный кузнечик.

Мы прогуливаемся по набережной, приветствуя морской бриз. Я был на пирсе Санта-Моники всего один раз, и мне очень понравилось. Он очень напоминает мне Брайтонский пирс, прибрежное место развлечений в Восточном Сассексе. Мои родители водили нас туда в детстве, и с этим связаны прекрасные воспоминания.

Пока мы прогуливаемся по пирсу, солнце начинает садиться, погружаясь в Тихий океан, который окружает нас. Вид потрясающий, он успокаивает и снимает напряжение, нарастающее во мне по мере того, как приближается время возвращения на Манхэттен.

Вдоль пирса расположены различные магазины, от закусочных до магазинов, торгующих безделушками и сувенирами. Мы уже побывали в старомодном магазине газировки, но, тем не менее, мне все равно нравится заглядывать в каждый магазин и смотреть, что они предлагают на продажу.

Несколько местных рыбаков крутятся у края, перебирая свои снасти в надежде поймать улов дня. Их не раздражает ни шум бегающих детей, ни крики, доносящиеся с окружающих нас аттракционов.

Мы направляемся к большому колесу обозрения под названием «Тихоокеанское колесо». Ной покупает нам два билета, и мы встаем в очередь за двумя другими посетителями. Прошли годы с тех пор, как я в последний раз каталась на колесе обозрения, и новизна всего этого несколько забавляет меня.

— Тебе не терпится вернуться домой? — спрашивает Ной, прежде чем служитель открывает дверь вагона, чтобы пропустить нас вперед.

Мы сидим бок о бок, и я обхватываю его руку, чтобы защититься от морского бриза, бьющего по вагону. Прижиматься к нему удобно, и, в отличие от других мужчин, с которыми я была рядом, он никогда не заставляет меня чувствовать себя неловко, когда наши тела соприкасаются. Возможно, наши злоключения в ту первую ночь разрушили все напряжение между нами. Хотя, как это ни смешно, мы с Ноа никогда не чувствуем никакого напряжения — мы просто сливаемся.

Я поджала губы, глядя в океан и любуясь панорамными видами, когда мы начали подниматься: — Если это можно так назвать.

— Тебе не нравится Нью-Йорк?

Выпустив вздох, я задумалась над его вопросом. У Ноя есть странная манера читать мои мысли еще до того, как я произнесу хоть слово. В чем-то он очень похож на Чарли. Они оба очень интуитивны, или, возможно, мне просто слишком комфортно рядом с ними, и язык моего тела можно прочитать.

— Дом — это не Манхэттен…

— Тогда что? — спрашивает он, — Англия?

Я пожимаю плечами, пустота в моем ответе только порождает еще больше вопросов в моем бешено мчащемся сознании. Что плохого в том, чтобы быть кочевником? Возможно, мне не нужен дом. Моей целью в жизни может быть одинокое скитание по земле. Боже, могу ли я звучать еще более