— Эй, — кричу я, не обращая внимания на окружающих нас людей, — Должна заметить, что я достаточно много тренируюсь. Может быть, это твой большой рот отвлекает меня от занятий.

— О да, именно так, — Ной хмыкнул.

Я переплетаю свою руку с его, когда мы идем к концу пирса, чтобы в последний раз взглянуть на вид. Несмотря на то, что я не проводила много времени на пляжах, прожив на материке большую часть своего детства и юной «взрослой жизни», вид океана всегда вызывает в моей голове утешительные мысли. Он обновляет мою душу, мои ценности, и, стоя здесь с Ноем, это становится еще более очевидным.

Последние две недели были именно тем, что мне было нужно. Чарли права. Окружение семьи и друзей избавляет от одиночества, которое окружает меня на Манхэттене. Я постепенно обрела частичку себя, научилась не воспринимать все так серьезно, и каким-то образом пребывание с Ноем возвращает мне уверенность в себе.

Я уехала из Нью-Йорка с неуверенностью в том, кто я есть на самом деле, но будь я проклята, если вернусь той же женщиной.

Ной кладет руки мне на плечи, расслабляя меня с широкой ухмылкой на лице. Невероятно легко понять, как женщины падают к его ногам. Этот высокомерный ублюдок чертовски красив. Но в глубине души комфорт, который он мне дарит, — это больше, чем я могла бы попросить у человека, который, по идее, должен был просто подцепить.

— Почему ты так улыбаешься? — спрашиваю я, проводя языком по зубам, — У меня в зубах застряла еда? На меня нагадила птица? Я знала, что эти чертовы чайки меня достанут.

Он качает головой, поджав губы: — С тобой все будет в порядке.

— А?

— С тобой все будет хорошо, — повторяет он, не отрывая от меня взгляда, — Ты вернешься, станешь яростным боссом, которым ты была рождена быть. И тогда все будет хорошо. Он тебе не нужен, и у тебя все будет хорошо.

Я пристально смотрю ему в глаза, ища хоть какой-то довод в его словах: — Откуда ты знаешь?

— Потому что я знаю.

Ной придвигается ближе. Наклонившись, он целует меня в лоб, задерживаясь, пока реальность начинает проникать в меня. Этот простой жест, наполненный лишь чистой верой, дает мне уверенность, необходимую для того, чтобы снова привести в порядок голову и сердце. Есть все причины, почему я должна быть в порядке, и только одна причина, почему я не должна.

Хорошее перевешивает плохое.

Отстранившись, мои плечи наконец-то расслабляются, и волна спокойствия успокаивает мое встревоженное сердце. С невесомым взглядом я тянусь вверх, чтобы провести пальцем по его щеке в дружеском жесте.

— Я лучше пойду. Я напишу тебе завтра, чтобы пожаловаться на свой полет и напомнить, чтобы я спросила у тебя, как именно ты подцепил стюардессу.

Ной наклоняет голову, на лице его появляется улыбка, прежде чем его глаза снова встречаются с моими: — Джентльмен никогда не рассказывает свои тайны.

Я еще раз касаюсь его руки, прежде чем повернуться и направиться обратно к машине. Он упоминает, что вернется домой, и я смогу вернуть арендованную машину в аэропорт завтра утром.

Когда я начинаю удаляться от него, он еще раз зовет меня по имени. Я оборачиваюсь, и все еще там, где он стоит, прислонившись спиной к океану, он складывает руки со своей фирменной ухмылкой.

— Не надо в меня влюбляться. Помнишь кодекс брата? Мы не занимаемся любовью.

Я склоняю голову, не в силах скрыть улыбку, украшающую мое лицо: — Я вроде как новичок в этом братском кодексе, но я обещаю не влюбляться в парня с головой.

Ной покачал головой, издав смешок: — Пока, Кейт… ты сумасшедшая птица.

— Вот видишь, — киваю я, ухмыляясь в ответ, — Ты уже становишься британцем.

Четырнадцатая глава. Ноа

Я придумываю миллион способов избежать встречи с Морган, и ни один из них не кажется правдоподобным.

Я написал Кейт дюжину сообщений, и каждый раз она отвечала, что мне нужно отрастить яйца. Затем разговор перешел в неловкую дискуссию о мужских яйцах, в ходе которой я предупредил ее о необходимости заблокировать ее номер, если разговор не прекратится.

— Знаешь, если бы ты жила здесь, у меня не было бы этой проблемы, — сказал я Кейт после того, как позвонил ей, разочарованный ее текстовыми ответами.

— С какой стати это что-то изменит?

— Ну, для начала, Чарли не стала бы толкать все эти «отношения», если бы думала, что я останусь в стороне от проблем. Если бы ты была здесь, я был бы занят тобой.

— Великолепно, — Кейт смеется в трубку, — если бы я была здесь, у нас было бы слишком много неприятностей. У нас и так все хорошо. Слушай, мне пора идти. А теперь будь мужчиной и покажи ей, у кого есть яйца, — она резко бросает трубку, оставляя меня в не лучшем положении, чем я был раньше.

Пресли хочет начать работу над этим проектом и подготовила несколько основных вопросов, которые она хотела бы задать Моргане. Ничего слишком личного, просто обычные вопросы, которые расскажут читателю о том, как росла Скарлетт и как она оказалась в Голливуде. Пресли упоминает о некоторых более сложных вопросах, которые она хотела бы задать самой Скарлетт. Некоторые из них не являются общеизвестными и, безусловно, будут в центре внимания прессы. Я не уверен, как она откопала эту информацию, и решил предоставить ей самой разбираться со скандальной стороной.

Стажеры-маркетологи — отличная команда. Хейден — сильный рекрутер и знает таланты, когда видит их. Утром я провел несколько менее важных проектов, чтобы расчистить путь для этого более важного, и убедился, что все знают, каковы цели их работы и сроки, в которые они должны уложиться.

Чуть позже обеда ко мне в кабинет вошел Хейден.

— Привет, — непринужденно говорит он.

Я поднимаю глаза от своего ноутбука: — Что случилось?

— Плохие новости. Пресли заболел желудочной инфекцией.

— С ней все в порядке? — спрашиваю я с беспокойством.

— Она притворяется, что да, — он искренне смеется, — Наш сын заразился от какого-то ребенка, с которым играл, так что теперь ее очередь. Я, наверное, следующий. Нет ничего хуже, чем держать жену за волосы, пока ее рвет в машине.

Я прикрываю рот от отвращения. А у бедняги еще и милая тачка.

— Итак, слушай, я знаю, что у тебя сегодня днем встреча с Морганой. Пресли настаивает на том, чтобы мы продолжали двигаться вперед, несмотря на ее отсутствие, — он