прическу и примусь за дела. Уверена, через неделю Дэйрон будет так впечатлен моими успехами, как хозяйки, что и не сможет представить своей жизни без моего управления.

Наконец, лес закончился, и я с радостью вышла из полумрака, наслаждаясь заходом солнца, которое розовым светом ложилось на траву и листву деревьев.

Это было красиво, в городе из серого камня, я и не замечала, насколько закат – прекрасное явление.

Но не успела я привыкнуть к такой красоте, как передо мной возникло нечто пугающее до дрожи в коленках. И еще более пугающим стало то, что мой супруг шел в сторону представшей моему взору огромной развалюхи.

Представшее передо мной здание можно было назвать домом, только если у тебя очень хорошее воображение или ты вообще слепой.

Он был старый и покосившийся, с выбитыми окнами и щербатым забором, который обещал вот-вот упасть.

Перед домом была трава, которая достигала высоты моего роста. Я поморщилась и взмолилась: «Хоть бы не сюда!»

- Нравятся ваши новые владения, леди Лэстер? – Дэйрон усмехнулся, и мне пришлось собрать всю свою выдержку, чтобы не кинуть в него зонтиком.

- Оно ужасно! – честно сказала я.

Как вообще возможно жить в подобных условиях? Я постаралась посмотреть на постройку новым взглядом и разглядеть хоть какие-то плюсы, но их просто не существовало. Это был большой сарай!

- Ты привыкнешь, – улыбнулся мой муж и отворил калитку. Точнее не отворил, а просто поднял ее с земли и переставил.

Дэйрон преобразился, оказавшись дома. Теперь он уже был не хмурый, каким предстал утром, а насмешливый и надменный, как в день свадьбы. И я даже не могла предположить, какое из двух зол меньшее…

- И как от вас слуги не сбежали! – пробурчала я, пытаясь не заблудится в этом лесу.

- Слуги? – Дэйрон даже развернулся от удивления. – У нас нет слуг, моя милая молодая жена.

Я так и встала возле зарослей крапивы.

«Он шутит, просто шутит!»

- Ты, наверное, имел в виду, что у нас маленький штат…

- Нет.

- Повар?

- Нет.

- Дворецкий?

- Тоже нет, – бодро ответил он.

- Ну, хотя бы служанка… – дрожащим голосом спросила я.

- Нет, нет и нет, дорогая моя, – ответил он со своей ехидной улыбкой.

Но ведь была леди, а значит, просто обязана быть хоть одна служанка, чтобы помогать мне приводить себя в порядок.

- А кто же тогда будет помогать мне с одеждой?

Как можно жить в таких условиях! Мой отец даже на грани разорения держал минимальный штат.

Дэйрон улыбнулся еще шире.

- Ну, здесь есть два варианта. Ты либо будешь одеваться проще, либо у тебя есть муж, который поможет раздеться.

Он самодовольно показал руками на себя.

И самое мерзкое в этом было то, что он издевался. Думает, я за помощью к нему пойду?

Вот еще! Я даже задохнулась от такого предложения. О, Боги, дайте мне сил выдержать этого неотесанного мужлана, и не стать такой же, как он!

Заросли крапивы закончились возле порога. Подойдя к входу, я увидела, что и дверь дома покосилась.

Меня удивил размер поместья. Раньше я не видела таких огромных построек из дерева. Положила руку на резные перила на входе – чистый дуб, при том еще достаточно живой, не сгнивший и не разъеденный жуками.

Руки приятно потеплели от ощущений. Это было непривычно. В городе я не чувствовала столько тепла, даже от нашего пола.

Ощущение напугало меня. Я закрыла приток силы и сосредоточилась на том, как мой муж поставил чемоданы и передвигал дверь с пола, освобождая для меня проход.

После разорванной связи, я снова пришла в ужас.

- Леди вперед, - улыбнулся Дэйрон.

Он издевался надо мной, просто насмехался. И я высоко подняла нос и прошествовала вперед.

При входе в темное помещение, в нос ударил запах пыли. Благо, хотя бы не пахло плесенью.

Масштаб работы смогла оценить уже на входе, я просто оцепенела.

Деревянный пол, прохудившийся в некоторых местах. Большой холл, с разбитым зеркалом и каким-то старым грязным ковром.

Все здесь было выполнено из белого дуба, который со временем от слоя пыли и грязи просто потемнел.

Лестница, которая располагалась в центре холла, вела на второй этаж, но по ней было невозможно подняться! Некоторые ступени просто отсутствовали.

- Духи милосердные, помилуйте, – вздохнула я, осматриваясь. Дэйрон в это время спокойно внес чемоданы, поставил их и закрыл дверь, тем же варварским способом, которым и открыл.

Первым порывом было желание сбежать. Просто бежать по лесу, а потом по полю, можно даже бежать за уехавшей каретой по дороге, целый день бежать, лишь бы покинуть стены этого ада.

Но после первого эмоционального порыва, взяла себя в руки. Папенька нуждается в деньгах, а так же и София.

Сбегу отсюда – и ничего не получу. Только грязну репутацию и насмешки.

Поэтому я глубоко вздохнула и повернулась к супругу. Тот вздернул бровь и усмехнулся, должно быть, в ожидании моей истерики.

Не дождется. Это недостойное для меня поведение.

- Могу я узнать, где мои покои?

Дэйрон чуть не упал от моего ледяного голоса, он округлил глаза, а потом хмыкнул.

- Мы будем спать на первом этаже в гостиной.

- В гостиной не принято спать, – тут же сказала я.

По правилам на первом этаже располагалась приемная комната, она же гостиная, а также комнаты прислуги и трапезная. Благо, этот сарай строился по классическому примеру поместья.

- Второй этаж сейчас опасен, Николь, поэтому попасть мы туда долго еще не сможем.

Это не сарай. Сарай и то лучше построен. Это развалюха, при том такая, в которой не то что жить, но и заходить опасно.

- Значит, мы будем спать вдвоем в одной комнате? – тут же смекнула я и поморщилась, это ведь крайне неприлично…

И хотя Дэйрон – мой муж, я желаю, как истинная леди, иметь отдельные покои. На лице Дэйрона появилась нехорошая улыбка.

- Я думаю, стоит рассмотреть наши покои. На данный момент, все комнаты кроме гостиной и столовой непригодны для проживания.

Я глубоко вздохнула, предчувствуя еще больший подвох. Хотя, казалось бы, хуже уже точно быть не может.

Но я догадывалась, что в гостиной комнате может быть всего одна кровать. И что тогда делать, я не имела ни малейшего представления.

Солнце начало заходить за горизонт, уступая место сумеркам. Дэйрон направился к гостиной, а я за ним.