- Береги себя, – заглянул он в глаза, – Я буду рад тебе в любой день. Если что-то случится, беги домой.

- Конечно, – согласилась я.

Следом за отцом хотела подойти и Джина, но я сразу отступила. Это уже слишком.

- Я буду скучать, – сказала она.

На удивление, увидев, как я отступила, она не стала в наглую пытаться обнять. Я кивнула, это большее, на что я сейчас способна.

- Берегите мою дочь, – строго сказал отец Дэйрону, и тот кивнул.

- Мы будем рады вам в любой день, – сказал мой супруг.

И мы, наконец, вышли из дома. Следом пошла и вся семья. Они провожали меня взглядами.

Но не только семья вышла меня проводить. На противоположной стороне улицы стояла Дороти. Она смотрела, как я уезжаю.

Казалось, бывшая подруга хочет подойти, но она не сдвинулась ни на шаг.

Когда настало время садиться в карету, и Дэйрон подал мне руку, я специально немножко оступилась, чтобы оказаться в крепких объятьях супруга.

Его горячие руки сжали мою талию, а лицо оказалось в такой близости, что я вспомнила наш поцелуй, и губы моментально пересохли.

Я улыбнулась Дэйрону, потянулась рукой и поправила волосы. Его хмурый взгляд сменился удивлением.

Я кинула взгляд через плечо и увидела Дороти. Она смотрела, а это главное.

- Будь аккуратнее, Николь,- сказала Дэйрон. Его голос немного изменился, и я даже забеспокоилась, не простужен ли мой муж.

- Спасибо, – ответила я супругу и, наконец, села в карету.

Следом зашел и муж. Я чувствовала, как он сверлит меня взглядом, в то время как я смотрела в окошко на семью.

- Трогай! – отдал приказ Дэйрон.

Карета двинулась в путь. Я помахала рукой Софии, провожая взглядом свою любимую семью, родной дом, и сделала это, как истинная леди, не проронив ни одной слезы.

Карета уезжала все дальше и дальше. Я до последнего провожала любимое поместье взглядом. Справится ли без меня папенька?

Разговор был проведён еще давно, перед помолвкой, во всех красках и с подробными инструкциями.

Условия содержания поместья я обговорила не только с папенькой, но и с Ульрихом, который должен был следить, чтобы папенька ничего не напутал.

Только была существенная разница. Я думала, что буду жить в столице и наносить частые визиты отцу. Смогу что-то подсказать, где-то помочь. София еще совсем маленькая, чтобы помочь папе. А сам он вряд ли сможет поддерживать такой порядок, который навела я.

Теперь же мне оставалось надеяться лишь на папу и Ульриха, который остался с ним.

Лучшее, что я могла сделать – это нанять для отца грамотную экономку. Но он отказался от средств Дэйрона.

А сейчас я призадумалась, что экономку могла бы нанять сама за деньги мужа. Ну не выгонит же отец ее на улицу, верно?

Эта мысль меня чуть приободрила. Тем более если экономку найму я, то и отчитываться она будет, прежде всего, передо мной, а значит, я смогу контролировать поместье и из Борнмута.

Благо бытовые маги могли доставить письмо в течение дня, а если хорошо проплатить, то и за пару часов. Так я смогу поддерживать хоть какой-то порядок в поместье.

Отпустив ситуацию с папенькой, и уже в более благом настроении, я обратила внимание на своего супруга, который скучающе смотрел в окно и чуть ли не засыпал.

Поймав мой взгляд, Дэйрон повернулся ко мне:

- Что-то сучилось, Николь? – спросил он уставшим голосом, будто и не спал всю ночь.

- До Борнмута далеко ехать?

- Нет, доедем к вечеру, – ответил он.

- Так близко? – я удивилась, что владения находились всего в полуднях езды от столицы.

- Это ведь владения рода Лэстер, а ему принадлежали хорошие кусочки, – сказал он. – Борнмут был худшим. Зато ближайшим к югу. Нам повезло, что Адам выделил магическую карету, доберемся намного быстрее, чем если бы на обычной, - добавил он.

- Только был худшим, – тут же сказала я – теперь, когда мы вместе возьмемся за наши владения, Борнмут обретет вторую жизнь.

После моих слов у супруга чуть брови на лоб не полезли от удивления. Наверняка, он был удивлен тем, как я решилась стать настоящей леди его земель. Ведь любому было ясно, что Дэйрон мне не пара, поэтому я продолжила:

- Вы, лорд Лэстер, конечно, муж не подарок, но вполне терпимый.

Решила я обнадежить супруга, показывая, что не считаю его отталкивающим и однажды, когда мы узнаем друг друга, смогу стать для него настоящей женой.

- Терпимый, - повторил он за мной слово, морщась.

- Главное, что у тебя есть статус и земли. А остальное мы переживем. Думаю, пройдет время, я смогу привыкнуть к чему-то, а что-то мы вместе переделаем, - задорно сказала я. Дэйрона от моих слов практически передернуло. Я не понимала такой реакции. Разве ему не приятно, что я готова стать для него настоящей женой и леди его земель?

- А как же любовь, леди? – Дэйрон вскинул бровь и посмотрел прямо в глаз. Я заметила, как потемнел цвет его глаз.

- Мне не нужна любовь, – тут же сказала я, вспоминая свой прошлый опыт. – Я готова жить в браке и без любви.

- Николь, а ты не думала, что, возможно, я не готов?- усмехнулся Дэйрон, и я застыла, вглядываясь в его насмешливые глаза.

- Мы уже женаты, – напомнила я, слегка нервничая от такой глупой фразы.

- Мы могли бы развестись, – продолжал он гнуть свою линию, изучая меня взглядом.

- Это невозможно, – тут же сказала я.

- Возможно, если ты чиста, – сказал он спокойно и откинулся на спинку.

Намек я поняла очень четко. Расторгнуть брак можно если за год жизни мы с моим супругом так и не разделили брачное ложе.

- К чему такие глупости? - старалась я держаться достойно. - Мы уже женаты, этот брак нам выгоден.

Дэйрон пожал плечами.

- Возможно, я не хочу жить с «терпимым» человеком, – сказал он и посмотрел на меня. Слово «терпимым» он выделил особенно.

Мы просто смотрели друг на друга в карете и оба молчали. Я пыталась как можно лучше разобраться в полученной информации, а Дэйрон просто зевнул и снова отвернулся к окну. Видела, как он засыпает, совершенно не заинтересованный в разговоре, и поняла для себя один ужасающий любую