— Это был мой босс. Я рассказала ему, кто отец ребенка Лейлы.

Софи ощутила немыслимую боль. Нужно было немедленно уходить, но она не могла пошевелиться.

— Как ты узнала это? — На лице Зейна застыло выражение боли.

Софи старалась сохранять спокойствие, но ее сердце разрывалось от тревоги.

— Я внимательна к деталям.

— Зачем ты это сделала? Только потому, что я не стал отменять свадьбу и не сделал тебя королевой? Причина в этом? Ты казнишь меня, потому что не стала частью королевской семьи? — Он усмехнулся. — Мстительная ведьма.

Софи гордо подняла подбородок, изо всех сил сдерживая слезы.

— Нет, ты не прав. Все намного проще. — Голос Софи дрожал. — Ты обещал мне скандальные подробности, но так и не рассказал их.

— Как бы не так! — Зейн рычал, приближаясь все ближе. — Я все тебе рассказал.

— Мне нужны были другие подробности. Я хотела узнать как можно больше тайн семейства Чатсфилд. И я это сделала.

— Да, ты это сделала. — Зейн отвернулся.

— Зейн… — произнесла она с дрожью в голосе.

Он поднял руку.

— Не говори мне ничего сейчас! Я привез тебя сюда только для того, чтобы скрыть от журналистов беременность Лейлы. Но ты все испортила. Убирайся! Я не хочу тебя больше видеть. Я пришлю слугу — он поможет собрать вещи. Чуть позже приедет машина, и я забронирую для тебя рейс до Нью-Йорка. После этого наше общение прекратится навсегда.

Закончив свою речь, Зейн быстрыми шагами покинул комнату, оставив Софи в одиночестве. Она упала на колени, обливаясь слезами, и в отчаянии попыталась собрать осколки телефона в ладонь. Устройство уже нельзя было починить. И жизнь Софи тоже невозможно собрать по осколкам.

Она подняла телефон и молча посмотрела на его разбитый дисплей. Все разрушено. Ее жизнь разрушена. В порыве гнева Софи с силой бросила телефон в стену, потом наклонилась вперед и прижала лоб к холодному полу, не сдерживая бурных слез.

Впервые в жизни она хотела жить согласно своим желаниям. Но это было невозможно. Зейн не мог выбрать ее в качестве спутницы жизни никогда. Он — правитель, она всего лишь незаконнорожденная дочь богатого человека, который никогда не признавал ее.

Софи с самого начала не стоило верить в счастливый конец этой истории.

Но если ей не суждено остаться с Зейном, она может хотя бы помочь Изабель. В конце концов, она справилась с заданием и достала компромат на семью Чатсфилд. Она спасла свою подругу.

Но, выручая Изабель, она потеряла свое сердце.

Софи покинула дворец, но Зейн все равно продолжал проклинать свое глупое поведение. Он налил себе виски, надеясь заглушить терзающую его боль. Но алкоголь не помогал.

«Нужно позвонить Лейле и матери», — подумал он. Он хотел предупредить их о надвигающейся буре и признать свою вину в случившемся. Зейн подставил под удар Лейлу, потому что открылся не тому человеку — Софи.

— Нет! — От избытка эмоций Зейн произнес эти слова вслух, как будто они могли что-то изменить. Софи предала его, и он никогда не сможет ее простить.

Софи говорила, что он должен начать жить для себя. Она просила его отменить женитьбу на нелюбимой женщине. Она вселила в него надежду, заставив поверить, что только рядом с ней он сможет почувствовать, что такое настоящая любовь.

Зейн привел Софи в свой дом и сам же пострадал от своей неосторожности.

Но зачем же она предала его? Он не мог понять причин, движущих ею в тот момент. Что нужно было Изабель и почему Софи была вынуждена ей помогать? Черт подери, ему нужны были ответы. Он хотел знать все.

Зейн налил себе еще виски, и в груди вспыхнул огонь, не имеющий отношения к алкоголю.

Софи обвиняла его в том, что он думает только о благе своего народа, совершенно забыв о собственных чувствах и желаниях. За это короткое время Зейн полюбил Софи. Он стольким пожертвовал ради нее!

Зейн подумал, что за предательство ее мало было просто бросить в тюрьму на долгие годы! Хотя он не жалел, что так изменился благодаря общению с ней. Да, Софи жестоко его обманула, наделила его серое существование смыслом. Теперь оставалось лишь гадать, зачем ей понадобилось это делать.

— Будь ты проклята, Софи! — сказал Зейн.

Как она могла так поступить? Заставить его поверить в свою искренность. Заставить его полюбить ее.

Неужели Софи действительно могла его предать? Он не мог в это поверить. Неужели она была с ним ненастоящей в тот момент, когда он целовал ее под дождем и держал в своих объятиях в палатке. Софи заставила его поверить, что он не виноват в смерти сестры. Она помогла ему пережить эту трагедию.

И все же ее предательству не было логичного объяснения. Часть его души не могла поверить, что она поставила все на карту ради удачной статьи. Софи просто не могла быть такой циничной и бесчувственной.

Зейн взял телефон и набрал номер Софи. Его сразу перевели на голосовую почту, что было неудивительно. Она сейчас, должно быть, в полете. Он отключил мобильный и лихорадочно начал размышлять о том, что же делать дальше.

Колин Фейрфакс — вот кому он может позвонить. Босс Софи должен быть в курсе всего происходящего.

Зейн нажал на интерком.

— Соедините меня с Колином Фейрфаксом из «Нью-Йорк геральд».

Через пару минут телефон зазвонил, и мужчина ответил на звонок:

— Фейрфакс.

— Я должен поговорить о Софи, — начал он без приветствий.

— Кто это? — спросил Фейрфакс обеспокоенно.

— Я должен представиться? — спросил Зейн грубо. — Вы должны были ждать от меня звонка.

— Шейх аль-Ахмар. — В голосе Колина появились тревожные нотки. — Я уже отправил по почте кассету с записью, как и обещал. Меня не касается ее дальнейшая судьба. Софи сказала, что уничтожит пленку. Так что все вопросы теперь вы можете задавать лично ей.

Мозг Зейна лихорадочно пытался обработать полученную информацию. Он не хотел признаваться Колину, что не понимает, о чем идет речь.

— А что еще Софи может с ней сделать? — Зейн постарался правильно сформулировать вопрос, чтобы не вызвать подозрений Колина.

— Как это что? Продать другой медиакомпании. Правда, в таком случае я подам в суд. Но кажется, Софи эта запись нужна была для какого-то загадочного дела. Она сказала, что кассета будет уничтожена. Она получила ее взамен на информацию об отце ребенка Лейлы. Слухи о ее беременности появились совсем недавно, и теперь нам известны все детали.

— Я не собираюсь ни с кем судиться, — прорычал Зейн. — Но я с удовольствием бы пересчитал тебе косточки. Но придется немного подождать.

— Зейн…