С самого начала Ли Сын Ман не скрывал своего желания видеть на Юге сепаратное корейское государство. Такой взгляд отнюдь не разделяли большинство корейцев. К тому же на Юге были традиционно сильны левые силы, оказавшие ожесточенное сопротивление новому режиму. Забастовки, народные бунты, политические убийства и репрессии постоянно сотрясали страну. Особенно мощная волна недовольства поднялась в 1948 году, после принятия ООН с подачи американцев решения о проведении сепаратных выборов на Юге. Повсюду прошли массовые демонстрации протеста. А на острове Чечжу вспыхнуло народное восстание, которое власти не могли подавить в течение двух лет.

Против сепаратных выборов и образования отдельного государства на Юге сложилась разношерстная лево-правая коалиция. Ее лидеры весной 1948 года отправились в Пхеньян, где по инициативе Ким Ир Сена была созвана конференция политических сил Севера и Юга. В ней приняли участие и такие известные правые политики Юга, как Ким По Сик и Ким Гу. Они были с помпой приняты Ким Ир Сеном, который устроил в их честь парад. Правда, Ким Гу не понравилось, что демонстранты несут большой портрет Сталина и кричат: «Да здравствует товарищ Сталин и СССР!»

Встреча продолжилась неформальным общением во время пикника на острове Сук в черте Пхеньяна, где Ким угощал гостей филе из пеленгаса и удивил их своим умением отлично плавать. Северокорейские авторы утверждают, что старый антикоммунист Ким Гу был настолько очарован им и успехами в строительстве новой жизни на Севере, что решил подарить ему свою главную реликвию — печать корейского правительства в изгнании.

Совещание единогласно потребовало вывода советских и американских оккупационных войск, предотвращения гражданской войны, создания правительства Кореи из корейцев, а также заявило о непризнании предстоящих сепаратных выборов. А Ким Гу в итоге за свою независимую позицию и контакты с Севером поплатился жизнью: он был убит наемным киллером в Сеуле в 1949 году.

Но, несмотря на все протесты, выборы в Конституционное собрание состоялись. 15 августа 1948 года, ровно через три года после капитуляции японцев, на своей первой сессии оно провозгласило создание Республики Корея. Первым ее президентом стал Ли Сын Ман. Вскоре американские войска покинули Корейский полуостров.

Сравнивая ситуацию на Севере и на Юге к этому времени, можно сделать вывод, что советская военная администрация действовала куда более эффективно, чем аналогичные структуры в американской зоне контроля. На Севере за три года была создана и отлажена работающая система управления, созданы боеспособные вооруженные силы, проведены важные реформы, что способствовало более быстрому развитию экономики. Кроме того, советские военные в отличие от их американских коллег не стали разгонять стихийно возникшие Народные комитеты, а интегрировали их в систему новой власти. Как следствие — и сопротивление новой власти на Севере не было массовым, в отличие от ситуации на Юге.

Вопрос о том, кто больше виновен в расколе страны, не так однозначен. С начала 1946 года все заинтересованные участники — СССР, США и сами власти Севера и Юга — понимали, что дело идет к расколу. Тем не менее все старались выставить себя максимальными поборниками единства Кореи. Оба корейских режима распространяли свою легитимность на всю территорию страны и вели тонкую игру в вопросе объединения нации.

Ким Ир Сен уже с 1945 года употреблял в отношении Северной Кореи фразу «мощная демократическая база для строительства объединенного государства»24. В 1946 году в Пхеньяне даже был разработан план земельной реформы для Юга, а по конституции КНДР столицей страны значился Сеул. В конституции Республики Корея также было записано, что в ее состав входит вся территория Корейского полуострова.

Тем не менее вина США и южнокорейского руководства представляется более значительной. Именно американцы изначально настаивали на разделении страны и введении длительной опеки. Сепаратное государство вначале было создано на Юге по итогам прошедших там выборов и лишь затем на Севере по итогам выборов, прошедших на всем полуострове (хотя на Юге они и были неофициальными).

Ночь на 25 июня 1950 года Ким Ир Сен провел в своем кабинете, не сомкнув глаз. Внешне он держался спокойно, но нервы его были натянуты как струна. Напряжение последних месяцев достигло своего апогея. Сидя за столом, он вновь и вновь рисовал на листке карту Кореи, чертя стрелочки танковых ударов, загонявших в горы и сбрасывавших в море армию Ли Сын Мана. Вот самая большая толстая стрелка потянулась к Сеулу, от него поменьше — к Тэгу, к Пусану… Вдруг красный карандаш, на который Ким, сам того не замечая, надавливал с удвоенной силой, сломался в его руках.

За окном зашумела вода. Начинался сезон дождей. Ким Ир Сен вспомнил, как точно такой же июньской дождливой ночью десять лет назад сидел в палатке с фонариком над картой и ломал голову, как обмануть отряды карателей и выйти из окружения. Война не окончена, пока Корея не стала единой. Если тогда его партизаны вели бои с таким мощным противником, как японцы, то теперь, располагая серьезной регулярной армией, на своей земле, разве не сможет он разгромить войска жалких сеульских марионеток? Они рассыплются в прах под атаками колонн КНА. Стоит лишь посильнее ударить. Точка в войне за освобождение родины будет поставлена только тогда, когда режим на Юге падет и над всей раскинувшейся на три тысячи ли родной землей взовьется красно-синий флаг КНДР.

Рассвет был мутным, дождь сливался с постепенно рассеивающимся туманом. Шаги в коридоре, стук в дверь. В кабинет зашел министр обороны Чхве Ён Гон. Пятидесятилетний подтянутый генерал отдал честь и отчеканил: «Дорогой Полководец! Докладываю. Войска на исходное положение вышли к 24 часам 25 июня. После интенсивной артподготовки поднялись и дружно пошли в атаку в 5.00 утра. В первые часы им удалось продвинуться на несколько километров. Противник, обороняясь, отступает на всех направлениях».

Ким облегченно вздохнул и вытер пот со лба. Теперь скорей вперед, вперед, на Сеул…

Корейская война более полувека остается одной из самых обсуждаемых тем в мировой историографии. Вопросы о том, кто и в какой степени несет ответственность за ее развязывание, как оценивать ход боевых действий и их результаты и даже кого считать проигравшими и победителями, по-прежнему являются дискуссионными. При этом с самого начала война воспринималась как конфликт коммунистического и свободного (в терминах американских историков) или империалистического (в советской литературе) лагерей. Роль самих корейских государств и их лидеров в такой постановке вопроса отходит на второй план. И совершенно напрасно. И Ким Ир Сен, и Ли Сын Ман отнюдь не были слепыми исполнителями воли Москвы и Вашингтона, а играли в событиях собственную активную роль. Корейская война в своей основе была гражданской, хотя в условиях конфронтации между двумя лагерями она и разрослась до участия девятнадцати государств и едва не перетекла в третью мировую.

Желания объединить страну силой под своей властью не скрывали как в Пхеньяне, так и в Сеуле. Особенно горячим сторонником такого решения вопроса был Ли Сын Ман. Причем свои взгляды он не стеснялся высказывать публично. Он воспринимал грядущую войну как своего рода крестовый поход против красных и всячески старался склонить на свою сторону американцев. Еще летом 1949 года он писал своему советнику Роберту Оливеру: «Корейский народ страстно желает военного похода на Север… Мы оттесним часть людей Ким Ир Сена в горный район и там заморим их голодом, тогда наша линия обороны должна быть создана по рекам Тумынь и Ялу»1.