Дракон недовольно скривился, но повязку всё-таки нацепил.

— Мы на востоке Юнкаста, – прошептала, ведя Эйдена по широким улицам. – Но если честно, я даже предположить не могла, что тут происходит на самом деле. 

— Восток… – хмыкнул дракон, – на востоке только одно княжество.

— Зелёные тропы, – почти хором проговорили мы.

— И именно тут находится родовое поместье рода Лисс, – продолжила. – Хотя вы это и без меня знаете.

— Оно уже давно им не принадлежит. Все права были переданы твоему отцу, как единственному наследнику.

— А почему земли не отошли короне? – именно этот вопрос меня беспокоил больше всего. Если уж представилась такая возможность, то нужно ею воспользоваться и разузнать что к чему.

— Ты разве не в курсе? Отец не рассказывал?

Я напряглась, почувствовав, что ответ Эйдена мне не понравится. Специально отвела его подальше от гудящей толпы, чтобы нас никто не услышал. Встали в небольшом переулке, возле пустующей лавки.

— Рассказывайте! – не попросила, а буквально потребовала. Пальцы рук задрожали.

Эйден снова снял повязку, но я не стала протестовать: он стоял спиной к главной улице, так что глаз его никто бы всё равно не увидел.

— А зачем тебе это? – дракон смотрел на меня с каким-то подозрительным недоверием, будто разом понял, кто мой настоящий отец.

— Просто расскажите, – отступать было поздно. Хотелось знать правду. Хорошую или плохую, хоть какую-нибудь.

— Это было решение Вессиана, – начал было Эйден, но его отвлёк недобрый крик, который пронёсся через всю улицу.

— Э-й-й! Вот они! – это был тот самый охранник, что открыл нам проход в город. Рядом с ним находилось ещё несколько таких же здоровенных мужчин, как и он сам. Страшные лютые морды не предвещали ничего хорошего.

— Похоже, мы с вами попали, – судорожно произнесла, после того, как заметила, что рука одного из них вспыхнула зеленовато-синим пламенем. Чародеи подходили к нам не спеша, прекрасно зная, что полностью контролируют ситуацию.

— Он не превратится? – обеспокоенно спросил один из них у нашего знакомого охранника.

— А он не может, – усмехнулся мужчина, – Правда ведь? Если бы умел, то не просил бы её о помощи, – охранник показал на меня пальцем.

— И что будем с ними делать? – поинтересовался ещё кто-то.

— Отведём к хозяйке, пусть разбирается. Драконы не должны узнать об этом месте…

— Эй! – злорадно загоготал охранник, – думали, что я настолько тупой? Не смогу отличить дракона от чародея или человека? Да от него несёт за целую версту. Ещё и слепым прикинулся! – грубый смех прокатился по улице и заставил всё моё тело покрыться ледяными мурашками. Продолжая стоять за Эйденом, думала, смогу ли справиться с ними?

— Ну, и что будем делать? – прошептал лорд, повернув ко мне голову.

— Бежать, – я положила ладони на плечи дракону. Уверенности в собственных силах у меня не было, но и стоять просто так не могла... 

Мне потребовалась всего лишь пара секунд, чтобы сделать несколько незамысловатых пассов рукой. Магия потекла по жилам и освободившись, ударила по наступающим на нас мужчинам. Одного сразу получилось сбить с ног, двое других успели поставить магический щит.

— В чём дело…? – чей-то испуганный крик пронёсся по улице. В поднявшейся суете чуть не пропустила плотный огненный сгусток, которой полетел в нас с Эйденом. Практически в последнюю долю секунды мне удалось его остановить.

— Давайте без фокусов! – прокричал один из нападавших. – С нами вы всё равно ничего не сможете сделать!

— Бежим! – прокричал дракон, и взяв меня за руку, резко дёрнул в сторону лавки. В нас тут же полетел ещё один сине-зелёный шар. Врезавшись в пересохшие доски, он противно прошипел и пополам разорвал перекладину от прилавка. Разлетевшиеся щепки вонзились в руки, а Эйдену одна порезала щёку. За нашими спинами слышались смешки и злые выкрики. Сосредоточившись и сконцентрировав в руках силу, сформировала такой же энергетический шар, какой летел в нас секунду назад. Бросив его под ноги преследователям, понадеялась, что это их хоть как-то остановит, но не тут-то было: один из мужчин ловко перехватил его и отшвырнул в сторону.

— Превратись! – крикнула я. – Превратись немедленно!

Эйден обернулся, глаза его вспыхнули рыжим пламенем. Почувствовав жар от его тела, подумала, что мы всё же сможем улететь. Но вдруг мои ноги стали тяжелеть, тело свело мучительной судорогой и, отпустив руку лорда, я упала.

— Добегалась пташка, – мерзко прошептал на ухо один из чародеев, когда поднимал меня на ноги. – Шарахни ты его уже, – скорчив недовольную гримасу, обратился он к другому.

В следующие полторы минуты я совершенно ничего не соображала: шум в голове, ватные ноги и тело, глаза застелил тягучий белёсый туман. Чувствовала себя безвольной куклой. Только пять минут спустя мне удалось сфокусировать зрение, после чего увидела, как Эйдена тащат двое. На запястьях дракона “красовались” браслеты, которые светились непонятным голубоватым пламенем. Он был в сознании, но тело, похоже, тоже его не слушалось: ноги едва волочились, взгляд был потухшим, словно припорошённым пеплом, а уголки рта безнадёжно поникли.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Чего вылупились?! – в ушах колоколом прогудел голос охранника. Он обращался к местным жителям, которые испуганно посматривали в нашу сторону. – Идите себе, куда шли! – мужчина хмыкнул, смачно сплюнул и уже полушепотом добавил: – Не хватало ещё с вами разбираться.

После чего нас вывели с оживлённой улицы и поволокли в сторону небольшой посадки хвойных деревьев. Вымощенная гранитными плитками дорожка вела к до боли знакомому дому. Крыши с каменными горгульями, заросший сад, высокий железный забор и ворота с головой лисы. Поместье сильно изменилось, хоть я мало что помнила из детства, тут стало неуютно: дом порос цепким плющом с красновато-бордовыми листьями, фонтан, расположенный в саду, разрушен под основание, беседка из красного дерева покрылась трещинами. Всё поменялось, когда мы вошли в сам дом. Внутри обстановка сверкала позолотой! Люстры, лепнина на потолке, шёлковые обои, роскошные ковры. Я такого даже во дворце не видела. Картины в золочёных рамах, мебель с бархатной обивкой... И стойкий аромат духов, настолько приторно-сладкий, что у меня закружилась голова.