кто принимает решения. Иначе они не боялись бы убить тебя или выкрасть. Возможно, какой-то мелкий маг, который распределяет осужденных по хозяевам. Или имеет доступ к спискам. Это хорошо.

- Да ничего хорошего, - буркнул он и натянул сапоги. – Самые опасные – это писари. Ладно, давай подумаем обо всем завтра. На свежую голову.

- Хорошо, - время приближалось к полуночи, и я надеялась, что Дэлла все же объявится. – Позови ко мне Фиалу.

Сидя на краю кровати, я сматывала в клубок надетый на спинку стула моток пряжи. Механические движения нисколько не отвлекали от мыслей – таких же взъерошенных, как шерсть сердитого Бертрана.

Дэлла. Бертран. Снова Дэлла. Мимолетно – Гранмир и Наториус, но вот совсем не это сейчас было главным. Дождаться полуночи. Поговорить с Дэллой – или не поговорить. И потом уже думать о том, как быть с Бертраном. Он сказал, что это стоит отложить на завтра, но вряд ли у меня получилось бы.

Ладно, не до утра, так хоть до часа ночи.

Словно соглашаясь со мной, часы на башне начали отбивать десять ударов. С последним зеркало налилось ядовитой зеленью, сквозь которую, к моему великому облегчению, проступили очертания женской фигуры.

- Ну здравствуй, - сказала я, и облегчение тут же сменилось злостью.

- Прости, Настя, - Дэлла опустила глаза, но особого сожаления в голосе что-то не чувствовалось.

- И где ты была, если не секрет? Только не говори, что случайно заснула на диване. Не поверю.

- Мы с Мишей ходили в ресторан, - голоском пай-девочки ответила она.

- Прекрасно, - процедила я сквозь стиснутые зубы. – А его не удивило, что ты ведешь себя так, словно впервые в ресторане?

- Не знаю. Он ничего не говорил. Но я смотрела, что делает он. И другие. Мы просто ели, пили, разговаривали. Танцевали.

- Это мне не очень интересно. Скажи сразу, ты с ним спала? Я спрашиваю не потому, что хочу грязных подробностей, а потому, что сейчас ты – это я. И мне нужно знать, что происходит в моей жизни, пока я – здесь, в твоей.

- Ну… да, - призналась Дэлла.

- Замечательно…

Хотелось плакать. Мишку винить было не в чем. Он искренне рассчитывал помириться, как и во все предыдущие разы. Ему и в голову не пришло, что это не я. Да и Дэллу тоже могла понять. Симпатичный парень, неглупый, веселый, в постели огонь. Я сама в него когда-то влюбилась по уши и надеялась замуж выйти. Пока все не пошло наперекосяк.

И все равно было обидно. Но больше – страшно. Страшно, что Дэлла тоже в него влюбится и не захочет возвращаться. Что тогда делать мне?

А что я смогу сделать? Ничего. Навсегда останусь здесь. И если ей у нас нравится, мне тут – ну вот совсем нет. Не говоря уже о том, что откладывать свадьбу дольше года, ссылаясь на траур, никак не получится.

Я, конечно, могла бы наговорить Дэлле много обидного: что по ее милости оказалась в чужом мире, что она отобрала мою жизнь, подсунув взамен свою, не слишком приятную. Но это было бы несправедливо, ведь все произошло не по ее воле.

- А сегодня что? – сухо поинтересовалась я. – Ушел домой?

- Нет, сегодня мы не виделись, - вздохнула Дэлла. – Миша сказал, что у него какие-то дела. Встретимся завтра.

- Подожди, - спохватилась я. – Прошлой ночью вы были у него?

- Да. А утром он отвез меня домой.

Домой… Слово царапнуло, словно когтем. Вот так, для нее это уже дом, а мне как бы не оказаться бомжихой.

- А если он захочет остаться у тебя на ночь? Что ты будешь делать? В спальне зеркало. Представляешь, вы с ним… того, а тут оно вдруг светится, и там – я.

- Да, не хотелось бы, - нервно хихикнула Дэлла. – Надо что-то придумать. Настя, но ты не пугайся, если я… если меня не будет. В зеркале.

- Ну да, - кивнула я. – Прошлой ночью чего я только не передумала. Хотя и этот вариант тоже допускала. Вполне.

- Ты сердишься, да? – она жалобно сдвинула брови.

- Не знаю, - врать не хотелось. – Но уж точно не готова поздравить и пожелать счастья. Согласись, это было бы странно.

- Я понимаю… Но он мне очень понравился. Прости. И потом ты же сказала, что хотела с ним расстаться, значит, тебе он не слишком нужен. Разве нет?

- Да не в этом дело, - скривилась я. – Он-то ведь думает, что ты – это я. Настя. Тебе не кажется, что это обман?

- Мы уже об этом говорили, – прищурилась она. - Разве ты не выдаешь себя за меня?

- Да, но не в таких делах. И за жениха твоего замуж точно не выйду.

- Ну так и меня замуж никто пока не звал.

Пока… Прекрасно. Меня Мишка замуж тоже не звал, но кто знает, может, с Дэллой у них все понесется как раз в том направлении.

Короче, я поняла: доказывать и объяснять ей что-то бесполезно. Она все равно поступит так, как захочет. Зачем ей вообще возвращаться? Кто ее тут ждет? Жених? Или тот парень, которого легко променяла на другого?

Если я когда-нибудь все-таки выловлю лунную полночь, спрошу заодно у черной книги, можно ли вернуться без ее согласия. Если нет, то… придется морально готовить себя к тому, что останусь здесь навсегда.

С другой стороны, у меня будут развязаны руки, и я смогу строить дальше жизнь Дэллы без оглядки на нее. Конечно, это слабое утешение, но уж какое досталось. А пока мне есть чем заняться. Не только нам с Бертраном грозит опасность. Если заговорщиков не выкорчевали под ноль, они расплодятся снова. Наверняка уже расплодились – под крылышком наследного принца, который вовсе не прочь поскорее стать королем.

Надо будет осторожно поинтересоваться, не пошатнулось ли в последнее время здоровье Рудбера. Я видела его всего два раза, и он показался мне каким-то… усталым?

Все эти мысли фоном пробегали у меня в голове, пока я разговаривала с Дэллой, и снова вернулись, уже плотно, когда зеркало погасло. Особенно о Бертране и заговорщиках. Я крутилась с боку на бок, прикидывала всевозможные варианты, но так ни до чего и не додумалась. Видимо, он был прав: лучше отложить это на свежую