– Ну, выпейте, пожалуйста!.. – наконец нерешительно попросил он.

Женщина оттолкнула стакан и разразилась такими слезами, что по спине Зойкина пробежали холодные мурашки.

Хлопнула дверь и в кабинет вошел старый доктор Петр Семеныч. На секунду коллеги встретились глазами.

«Вот видите! – сказал унылый взгляд Зойкина. – Не знаю, что и делать…»

Старый доктор снисходительно улыбнулся. Он взял из рук молодого врача стакан и поставил его на стол. Потом подошел к пациентке.

– Встать! – громко и властно сказал он.

Пациентка вскочила, едва не опрокинув стул.

– Что, муж ушел к другой? – недобро прищурившись, спросил доктор.

– Ушел… – женщина растерянно смотрела на старого врача широко распахнутыми глазами. – А я вот…

– Сесть! – оборвал Петр Семеныч. – Встать!.. Сесть!

Женщина механически выполняла приказы старого доктора, не отрывая от его сурового лица испуганного взгляда.

– Распустились как истеричка! – бушевал между тем старый врач. – Сколько кило за последний месяц набрали?

– Пять…

На секунду лицо женщины снова приняло кислое выражение.

– Встать! – взорвался старый врач. – Сесть!.. Это что за безобразие?!.. Да как вы смеете?!.. Что за тараканы у вас в голове? Ах, мол, меня бросил муж!.. Ах, я не могу без него жить! – Петр Семеныч наклонил лобастую голову, словно собирался забодать перепуганную пациентку. – Встать, кисель на каблучках!

– Доктор! – женщина умоляюще прижала к груди руки. – Доктор, я…

– Руки по швам!.. Смотреть мне в глаза! – старый врач топнул ногой. – Вам сколько лет?

– Тридцать пять…

– А-а-а!.. – зарычал Петр Семеныч. – И ваша жизнь уже, значит, кончилась? Сесть!.. Кошмары по ночам мучат?.. Апатия одолевает?.. Встать, манная каша в макияже! Где ваша гордость, черт бы вас побрал? Или вы к бывшему мужу на коленях поползти собираетесь?!

– Ни за что! – посветлев лицом и вытянув руки по швам, бодро рявкнула пациентка.

– Физзарядка по утрам плюс холодный душ, – уже чуть более снисходительно сказал Петр Семеныч. – Телевизор вместе с сериалами выбросить в окошко. Меньше есть и больше двигаться. Заняться собственной карьерой. Дети есть?.. Двое?.. Отлично! В конце концов, не мешало бы вспомнить и о них.

В дверь просунулось мужское лицо в пышных усах.

– Валю можно? – жалобно спросило лицо.

– Какую еще Валю? – снова взорвался доктор. – Закройте дверь!

Дверь с грохотом захлопнулась.

– Муж!.. – тихо простонала женщина. Она нашарила стул и медленно осела на него. – Доктор, вы волшебник!

– Встать!

Женщина вскочила как перепуганный новобранец.

– Это что за телячьи радости?! – доктор смерил пациентку с головы до ног гневным взглядом – Убрать блеск в глазах!.. Ничего кроме спокойной гордости. Один скромный поцелуй в щеку и не более. Ни слова о своих дурацких переживаниях. Страстные поцелуи с вашей стороны и мужские слезы покаяния переносятся на ночь. Можете идти.

Пациентка радостно взвизгнула и бросилась вон из кабинета.

Изумленный доктор Зойкин наконец закрыл рот. Петр Семеныч снисходительно улыбнулся.

– Старый солдатский способ, – пояснил он. – Лучше всего действует на женщин. Кстати, вы, где раньше работали, коллега?

– В детской больнице, – Зойкин потупился – С ребятишками, в общем… А сегодня первый день тут у вас.

– Первый день всегда самый трудный, – старый доктор похлопал молодого коллегу по плечу. – Ну-ну, старайтесь!.. Счастливо вам.

Старый доктор вышел…

2.

Зойкин закурил и отошел к окну. Целую минуту он рассматривал тополя за окошком и сосредоточенно думал. Он размышлял о своей интеллигентской мягкотелости, которая может помешать его новой работе.

– Можно к вам? – неожиданно спросил приятный женский голос.

Доктор Зойкин вздрогнул и оглянулся. В дверях стояла молодая, очень красивая женщина с измученным лицом.

– Проблемы с мужем? – сурово спросил Зойкин. – Ушел, что ли?..

– Да-а… – немножко удивленно согласилась красавица. – Правда, уже давно.

Доктор Зойкин не спеша обошел пациентку и закрыл дверь кабинета на ключ.

– Лечь! – строго сказал он.

– Что-что?! – пациентка изумленно приподняла брови.

Она невольно оглянулась на запертую дверь.

– Лечь на пол! – зловеще прошипел доктор Зойкин.

Красавица послушно легла.

– Отжаться два раза, – скомандовал доктор. – Теперь встать!..

– Послушайте, вы что, с ума сошли? – спросила красавица, лежа на полу.

– Встать!

Пациентка вскочила как подпружиненный чертик.

– Что за вид?! – гневно сдвинув брови, спросил доктор Зойкин. – Вы что, каждое утро перед зеркалом себе измученную мордашку рисуете?

– Послушаете!..

– Бегом вокруг стула! Быстрее… – доктор Зойкин чуть было не добавил всегдашнее «пожалуйста», но во время сдержался. – Еще быстрее!.. Дети есть?

– Нет.

– Тогда можно заняться племянниками. Каждое утро физзарядка и ведро холодной воды на голову.

– У меня душ… – простонала слегка запыхавшаяся красавица.

– Будете обливаться на свежем воздухе. Можно в голом виде.

– На балконе, что ли?!

– Можно и там. И никакой жалости к себе самой! Жизнь – это борьба. Займитесь собственной карьерой. Вы кем работаете?

– Заведующей отделением.

– Каким отделением?

– Нашим. То есть вашим. Кстати, я ваша начальница…

– Лечь! – чисто механически выпалил доктор Зойкин.

Красавица послушно легла.

– Встать.

Целую минуту доктор Зойкин и порядком запыхавшаяся пациентка-начальница исподлобья, с недоумением и страхом, рассматривали друг друга.

Наконец врач открыл дверь и коротко бросил:

– Можете идти.

3.

В коридоре стоял Петр Семеныч.

– Надежда Васильевна, голубушка! – давясь от смеха, доктор поцеловал женщине руку. – Простите меня дурака старого… Это я все устроил! Вижу, ходите вы как в воду опушенная, переживаете… Но вы – гордая, вы помощи не попросите. Вот я и решил помочь вам… Старым солдатским способом!

Петр Семеныч закрыл рукой лицо и расхохотался.

– Удружили!.. – женщина вытерла мокрый от пота лоб и кивнула на дверь. – Это что за псих?

– Новенький. Кстати, очень интеллигентный молодой человек. Такие люди всю жизнь страдают от неуверенности в собственных силах.

– Разве?! – молодая женщина вспомнила недавнюю пробежку вокруг стула и недоверчиво покачала головой. – А мне он показался очень сильным человеком… Прямо зверь, а не мужик.

– Смотрите, смотрите, – Петр Семеныч ткнул пальцем в окно. – Уже убегает!..

Доктор Зойкин действительно трусливо удирал. Ворота на заднем дворе больницы, которым не пользовались уже десять лет, были завалены старыми столами и строительным мусором. Доктор Зойкин пробивался через препятствия, как медведь через бурелом.

– Завтра за расчетом придет, – сказал Петр Семеныч. – Перепугался совсем, мальчишка.

У доктора Зойкина и в самом деле было по-детски испуганное лицо. Зацепившись карманом за доску, он порвал пиджак.

Надежда Васильевна невольно улыбнулась. Доктор Зойкин вдруг показался ей нелепым и удивительно милым. На душе молодой женщины стало просто, легко и удивительно светло.

– Не отпускайте его, хорошо? – шепнул Петр Семеныч.

Надежда Васильевна чуть заметно кивнула. Женский изощренный ум уже подбирал платье, прическу и макияж для завтрашней встречи. Что касается самого разговора с доктором Зойкиным, то Надежда Васильевна совсем не