– Значит, меня уже скушали? – уже смелее улыбнулся Сережка.

– Нет, Ваше Высочество, но вы пали на поле битвы.

– А, по-моему, я просто сижу на скамейке…

– Это глупо. Ложитесь.

Сережка послушно лег. Потом он пошарил в кармане, но носовой платок исчез вместе с галстуком. Свадебный костюм был неудобным и тесным, как обертка конфеты.

– Черт возьми!.. – сказал Сережка – Я похож на идиота?

Девочка положила на грудь Сергея маленький платочек. Он пах ирисками и мороженным.

– Спасибо… – Сергей вытер лицо, – А дальше что?

– Ничего. Вы должны лежать и молчать.

– Зачем?

– Затем, что вы умерли.

– А надолго? – насторожился Сережка.

– Пока не придет Маленькая Фея.

– Пусть она приходит быстрее. Я не хочу долго быть покойником!..

7.

Леночка нервно курила у окна.

– Все! – глухо сказала она. – Я жду уже три дня, и скоро у меня поедет крыша. Если Олечка приведет мне старого козла, я тут же брошусь ему на шею.

Вероника держала в руках свитер и внимательно разглядывала его.

– Как ты думаешь, Мишеньке не мал будет?

– Мал!.. – огрызнулась Леночка.

– Не злись, пожалуйста.

– А кто злится? – возмутилась Леночка. – Мне двадцать семь лет, я красивая и за мной мужики стадами бегают. Представляешь, целые стада мужиков!.. А я стою, как Золушка у окна и жду Принца, которого мне пообещала привести десятилетняя девчонка.

– Ты плохо знаешь Олечку. Миша говорит, что…

Леночка заткнула уши.

– Мамочка!.. – простонала она. – Это же сумасшедший дом какой-то!

8.

Сережка приоткрыл глаза…

Ветви старой ивы над лавочкой лениво шевелил ветер. Ветви были густыми, но сквозь них все равно прорывались яркие и острые лучики солнечного света. Лучики возникали то тут, то там и каждый сиял в ореоле крошечной радуги. Игра света и тени была мгновенной, загадочной и не прекращающейся ни на секунду.

Сережка прищурился и улыбнулся.

«Я действительно дурак, – подумал он. – И у меня не было ни одного шанса… Девчонка права. Я хотел спасти Прекрасную Принцессу, но она послала меня куда подальше и ушла к другому…»

– Вы не должны ни о чем думать, – строго сказала Олечка.

– Почему?

– Потому что вас пока не оживила Маленькая Фея.

– Но я устал валяться на лавочке.

– Терпите, Ваше Высочество.

Солнце за ветвями переливалось всеми цветами радуги.

– Я – Принц!.. – громко сказал Сережка и протянул к солнцу руки. – Я шел в бой с открытым забралом и получил по физиономии. Но мне почему-то становится весело. Интересно, почему?

– Скоро узнаете, Ваше Высочество.

Сережка засмеялся.

– Я уже знаю! Я больше не могу лежать на этой дурацкой лавочке. Мне хочется снова подраться с Драконом. Принц не может валяться без дела, как груда хлама. Где Маленькая Фея?

Лба Сережки коснулась палочка от эскимо.

– Хорошо, вставайте, Ваше Высочество. Только учтите, теперь вы стали в тысячу раз сильнее.

Сережка быстро сел.

– В тысячу раз? – удивился он.

– А вы разве не чувствуете?

Сережка замер. Потом он посмотрел на свои руки.

– Да, наверное… Но еще я чувствую, что я сейчас лопну от смеха.

– Это хороший признак, – кивнула Олечка. – Теперь вам нужно сменить костюм. В этом вы похожи на конфету. Кстати, тут недалеко живет самая настоящая Принцесса. У нее рыжие волосы и огромные голубые глаза. Она очень гордая и совсем несчастная… Потому что вокруг ее замка летает целая стая Драконов.

– Я – специалист по Драконам! – весело сказал Сережка. – Кстати, Фея, почему ты выбрала меня?

Девочка чуть заметно улыбнулась.

– Видите ли, в чем дело… Когда Принц идет в бой с Драконом, он никогда не думает о себе. Понимаете?.. У вас абсолютно чистое сердце, Ваше Высочество!

9.

…У незнакомца были добрые и до дерзости веселые глаза. Леночка попятилась в коридор и уперлась спиной в мягкую вешалку. У нее задрожали руки, и она спрятала их за спину.

– Здравствуйте… – с трудом выдавила из себя Леночка.

– Здравствуйте – незнакомец смущенно покраснел, рассматривая лицо хозяйки.

Маленькая Оля взяла Сережку за руку и повела его в зал.

Леночка поплелась следом и слушала, как грохочет ее сердце. Возле зеркала она остановилась и взглянула на свое бледное от волнения лицо.

«Боже мой, если он смутился, значит, я ему понравилась! – со сладким ужасом подумала она. – Честное слово, понравилась!..»

В зале Вероника уже примеряла свитер на гостя.

– По-моему, Мише будет как раз, – рассматривая свою работу, сказала Вероника. – Теперь повернитесь спиной, Сережа.

Сергей охотно повернулся. Леночка подошла к подруге.

– Иди отсюда! – шепнула она ей на ухо – Сейчас же!..

– Дай хоть свитер с него снять, – тихо ответила Вероника и уже громче добавила. – Ну и как он тебе, Леночка?

Разговор о свитере получился на удивление веселым. Снимая его Сережка, запутался в рукавах. Больше всех смеялась раскрасневшаяся и удивительно красивая Леночка…

10.

Записка лежала на столе.

«Нужно забежать на работу и сколымить тебе на шубку. Скоро вернусь, потом поедем к твоим в деревню. Целую! Миша».

Звякнул телефон.

– Да? – не отрываясь от записки, сказала в трубку Вероника.

– Мамочки!.. – громко закричал в самое ухо восторженный голос Леночки. – Мы гуляли с Сережей всю ночь и купались в фонтане! Он перенес меня на руках через мост и нас забрали в милицию!..

– За фонтан? – попробовала догадаться Вероника.

– Нет, Сережа поколотил двух хулиганов и в милиции мы пили шампанское! Он там работает, понимаешь?

– Понимаю, – Вероника улыбнулась. – Леночка, у тебя и в самом деле поехала крыша.

– Правильно, потому что теперь вся моя квартира завалена цветами, – голос Леночка вдруг стал плаксивым и жалким. – Вероника, он не вернется!.. Так не бывает!.. Я с ума сойду.

– Господи, да куда он денется-то? – Вероника зевнула и посмотрела на себя в зеркало. После долгого субботнего сна лицо было слегка припухшим и не очень симпатичным. – Вернется, вот увидишь.

– Не вернется! – Леночка заплакала.

– Дура ты…

– Сама дура!

– Хорошо, если он не вернется, Олечка найдет тебе другого.

– Мне не нужен другой! – голос Леночки зазвенел на самой высокой ноте. – Мне нужен мой Сережа!.. Ой, кажется, кто-то звонит. Не вешай трубку, я сейчас…

В трубке раздались короткие гудки. Вероника улыбнулась и положила трубку на место.

«Ладно, и так сойдет – решила женщина, снова рассматривая свое лицо в зеркале. – Подумаешь, Принц!..»

В коридоре хлопнула входная дверь.

– Есть кто живой? – спросил веселый голос.

– Есть, – откликнулась Вероника – Ой, сюда нельзя!..

И она торопливо принялась перебирать пальцами косметический набор…

Психология одинокого мужчины

1.

«Нет-нет!.. – часто твердила себе Леночка. – Я ни за что не подойду к