Блондинку звали Элеонора, полную даму – Ольга Михайловна. Прежде чем расстаться, они пошептались с Людочкой и пришли к выводу, что приходить и занимать места нужно как минимум за два часа до начала лекции…

2.

На следующий день Людочке, Элеоноре и Ольге Михайловне совместными усилиями удалось пробиться почти к самой двери конференц-зала. Но главная цель – кресла хотя бы в последнем ряду – так и не была достигнута.

Женский «испорченный телефон» работал не переставая.

– Профессор говорит, мол, с любимыми не расставайтесь…

– Повторяет, с любимыми не расставайтесь…

– И опять предупреждает, с любимыми ни за что не расставайтесь…

– Да что он заладил одно и тоже?! – возмущались сзади.

– Профессор стихи читает. Говорит, мол, всей кровью прорастайте в них…

– В ком прорастать-то?

– В мужьях-кровопийцах, наверное…

Нервная Элеонора написала профессору записку с вопросом. Листок вернулся с припиской женским подчерком: «Свои девать некуда».

– Так не прорвемся, – сказала после лекции подругам Ольга Михайловна. – Нужно с вечера места занимать. Завтра – пятница, а в субботу лекция в девять утра.

Элеонора быстро согласилась. Людочка подумала о том, что она скажет мужу.

«Ничего не скажу, – вдруг решила она. – И пусть он думает что хочет!..»

3.

Вечером Людочка, Элеонора и Ольга Михайловна уговорили портье за три тысячи рублей разрешить им переночевать в конференц-зале.

– В первом ряду сядем, – сказала подругам Ольга Михайловна.

Подруги долго не могли уснуть, и Ольга Михайловна первой рассказала о своих проблемах с мужем.

– Он, подлец, на соседку засматриваться стал! – женщина широко и беззлобно улыбнулась. – Но проблема не в нем, а во мне. Потому что чем больше муж на нее смотрит, тем лучше я к нему отношусь. И это вместо того, чтобы… – Ольга Михайловна с силой ударила кулаком по открытой ладони. – Ну, вы понимаете… А почему все так, понять не могу.

– А я мужу постоянно вру! – призналась Элеонора. – И главное совсем без причины. Например, если я была в кафе с подружкой, я вру, что ходила в парикмахерскую. А если и в самом деле была в парикмахерской, то вру, что была в кафе с подружкой. Просто чушь какая-то!..

– А мой муж все знает, – выпалила Людочка.

– Что все? – удивилась Ольга Михайловна.

– Ну, про любовь. Он – кандидат медицинских наук. А сейчас докторскую пишет «Психо-эмоциональная подоплека любви».

– Кошмар какой-то! – возмутилась Элеонора. – Что может понимать мужик в любви?

Людочка пожала плечами и опустила глаза.

– Как же ты с таким умником живешь? – спросила Ольга Михайловна. – Наверное, он тебе и слова сказать не дает?

Людочка вздохнула.

– Я потому сюда и пришла, что бы… ну… Как это?..

– Научиться бить врага его же оружием в виде знаний, – засмеялась Элеонора.

Женщины проболтали почти всю ночь. Они даже успели выяснить, что Людочка живет в доме напротив Ольги Михайловны и у них одинаковые номера квартир – 45…

4.

Утром Людочка, Элеонора и Ольга Михайловна блаженствовали в первом ряду кресел. Элеонора писала пятую по счету записку и задумчиво грызла авторучку. Ольга Михайловна грозно оглядывалась вокруг, готовая отразить покушение на их законные места.

Полдевятого на сцену вышел маленький, встревоженный человек и сказал, что лекции не будет.

– Как не будет?! – громко ахнула Элеонора.

– У Петра Януарьевича проблемы с милицией…

– Бунтуем, бабы! – громко сказала Ольга Михайловна. – Айда к профессору!

Возмущенная женская толпа легко смяла милицейское заграждение на втором этаже гостиницы. Молоденький сержант возле двери профессорского номера-люкс безропотно перенес издевательство в виде надвинутой на глаза милицейской фуражки.

– Профессора сюда!.. – суровое женское требование не обещало ничего хорошего.

Из профессорского номера вышел рослый капитан милиции. У него были широкие плечи и спокойное лицо.

– Минуточку, гражданочки! – капитан улыбнулся. – Сейчас мы предъявим вам ваше научное чудо. Потеснитесь, пожалуйста…

Женская толпа неохотно попятилась назад. Из номера вывели пьяного «профессора». Два прапорщика заботливо поддерживали его под руки. На «действительном члене академии» были только трусы в горошек.

– Полгода этого афериста ищем… – взгляд капитана вдруг замер на лице Элеоноры. – Элечка, солнышко мое, а ты тут что делаешь? Ты же к бабушке в деревню уехала.

Элеонора покраснела.

– Я уже вернулась! – быстро соврала она.

– Все свободны кроме «профессора», – сказал капитан и строго посмотрел на Элеонору. – А вас, гражданка жена, я попрошу остаться.

5.

Кандидат наук Владимир Петрович заканчивал 578-ю страницу диссертации, как вдруг в прихожей раздался длинный и требовательный звонок.

За дверью стояли полная дама с добрым, но твердым лицом и красивая блондинка.

– Вы выгнали жену, да? – сразу спросила Владимира Петровича полная дама.

– А вам-то что за дело? – удивилось будущее светило науки.

– Подумаешь, жена дома не ночевала! – заявила блондинка. – Мало ли какие проблемы могут быть у женщины?

Владимир Петрович попытался закрыть дверь, но полная дама успела подставить ногу.

– Одну минуточку, – строго сказала она. – Элеонора, зови мужа.

– Колечка! – закричала куда-то вниз блондинка. – Тащи профессора!..

На межэтажном пролете появилась группа милиционеров. Двое из них держали под руки пьяного человека в расстегнутом пальто. Кроме трусов под пальто ничего не было. Пьяный икнул и запел «Окрасился месяц багрянцем…»

– Пока вы умные диссертации пишите, мы, женщины, страдаем от аферистов, – сказала Владимиру Петровичу полная дама.

– Кстати, Люда совсем врать не умеет, – заявила блондинка. – У нее опыта нет. Но главное совсем другое – вы выгнали женщину как кошку. А, между прочим, любая женщина имеет право уйти от мужа красиво. Например, бывший муж стоит в луже, а женщина уезжает в новую жизнь в «Мерседесе» последней модели. Но вы лишили свою жену такой возможности. Вы – преступник!

– Вы думаете, что что-то о любви знаете? – продолжила полная дама. – Ну, вырастет из тебя вот такой профессор, – женщина, не гладя, ткнула пальцем за спину, – ведь только хуже будет!

Владимир Петрович морщил лоб, смотрел то на женщин перед ним, то на человека в распахнутом пальто и старался понять смысл происходящего.

– Ну, ты и тупой, кандидат! – в конце концов заявила блондинка.

6.

Ровно в семь вечера Ольга Михайловна и Элеонора стояли возле конференц-зала гостиницы «Метрополь». Элеонора подсматривала в дверную щель, а Ольга Михайловна убеждала группу женщин прийти на лекцию завтра, так как сегодня зал полон, а билеты «без мест» она продавать не будет.

– Ну, что там? – спросила она Элеонору, когда ее разговор наконец-то закончился.

– Сейчас он выйдет. Секундочку… Ой, вот он!..

На сцену конференц-зала вышел Владимир Петрович. На кандидате наук были надеты только трусы в горошек и домашняя маечка с бретельками. В